ROME — De opname van Rusland op de lijst van exposanten op de kunsttentoonstelling van de Biënnale van Venetië in 2026 heeft tot internationale veroordeling geleid. De Europese Commissie dreigde de financiering in te houden en 22 Europese landen eisten om deze reden dat Moskou niet langer zou deelnemen. oorlog in Oekraïne.
Het schandaal rond de oudste en belangrijkste tentoonstelling voor hedendaagse kunst ter wereld heeft het Italiaanse Ministerie van Cultuur in het vizier gebracht. Dit besluit komt slechts enkele weken nadat de Italiaanse regering moest zwijgen toen het Internationaal Paralympisch Comité Russische en Wit-Russische atleten dit toestond. concurreren onder zijn nationale vlag op de Paralympische Winterspelen 2026 in Milano Cortina.
Minister van Cultuur Alessandro Giuli probeert de diplomatieke gevolgen het hoofd te bieden, waarbij hij duidelijk zijn verzet tegen het besluit van de Biënnale kenbaar maakt, maar toegeeft dat de stichting van zijn regering onafhankelijk is van de regering en onafhankelijk heeft gehandeld toen Rusland op de lijst van het 61e kunstfestival werd geplaatst.
Rusland heeft een permanent en historisch paviljoen in de tentoonstellingsruimte van Giardini en beschikt op basis van de regelgeving voor kunsttentoonstellingen over een efficiënt proces waardoor Rusland aan de tentoonstelling kan deelnemen. Maar Moskou is niet meer verschenen sinds het begin van de oorlog in Oekraïne: in 2022 Rusland het paviljoen is gesloten nadat de kunstenaar zich terugtrok na de invasie van Moskou. In de editie van 2024het paviljoen werd voor zijn tentoonstellingen aan Bolivia uitgeleend.
De Stichting Biënnale van Venetië maakte op 4 maart de line-up bekend voor de editie van 2026, die plaatsvindt van 9 mei tot en met november. 22. Negenennegentig landen namen deel, waaronder zeven landen die voor de eerste keer deelnamen.
De terugkeer van Rusland naar de tentoonstelling werd niet benadrukt door de Biënnale, maar werd alleen opgenomen in de lijst van deelnemende landen met een tentoonstelling getiteld ‘Trees Rooted in the Sky’, en ongeveer drie dozijn Russische kunstenaars namen deel.
Toen de protesten escaleerden, ontsloeg Giuli deze week de ambtenaar van het ministerie die in het bestuur van de Biënnale zat, Tamara Gregoretti, op beschuldiging dat zij niet aan het ministerie had bekendgemaakt dat Rusland had aangegeven dat het zou deelnemen en dat zij de opname ervan steunde.
Giuli startte ook een onderzoek om vast te stellen of de deelname van Rusland in overeenstemming is met het sanctieregime van de EU. In het bijzonder eiste hij dat de Biënnale onmiddellijk alle documentatie zou verstrekken, inclusief correspondentie met Moskou, over de plannen van Rusland om tijdens de tentoonstelling een paviljoen op te richten en te beheren.
Hij sprak vrijdag telefonisch met zijn Oekraïense tegenhanger, Tetyana Berezhna, en “herbevestigde de inzet van de Italiaanse regering om de culturele identiteit van Oekraïne te beschermen, die al meer dan vier jaar wordt bedreigd door de Russische invasie, en herbevestigde zijn persoonlijke inzet en die van de regering bij de wederopbouw van het culturele erfgoed van Oekraïne”, aldus het ministerie.
Berezhna van haar kant vertelde Giuli dat de Russische deelname “onaanvaardbaar was voor Kiev en in contrast stond met de sterke steun voor Oekraïne, gesteund door de Italiaanse regering”, aldus het kantoor van Giuli.
Het hoofd van de Biënnale Foundation, Pietrangolo Buttafuoco, verdedigde het besluit als een daad tegen censuur.
Hij kondigde aan dat de editie van dit jaar gepaard zou gaan met twee tentoonstellingsruimtes gewijd aan ‘dissidente’ kunst. En hij herinnerde zich dat vorig jaar op het filmfestival van Venetië de wereldpremière plaatsvond van ‘The Wizard of the Kremlin’, een weinig vleiend portret met Jude Law in de hoofdrol over de opkomst van de Russische president Vladimir Poetin.
Maar 22 Europese landen schreven naar Buttafuoco en uitten hun “diepe bezorgdheid” over de deelname van Rusland. Ze waarschuwden dat Moskou het land zou kunnen uitbuiten om “een beeld van legitimiteit en internationale acceptatie te projecteren dat in schril contrast staat met de realiteit van de voortdurende oorlog van Rusland tegen Oekraïne en de vernietiging van het culturele erfgoed van Oekraïne, evenals met de Europese en internationale sancties.”
De Europese Commissie veroordeelde ook het besluit van de Biënnale en dreigde de EU-financiering voor de tentoonstelling in te houden, die over drie jaar ongeveer 2 miljoen euro zou hebben bedragen.
“Als de Biennale Foundation doorgaat met haar besluit om Rusland toe te staan deel te nemen, zullen we verdere actie overwegen, waaronder de opschorting of beëindiging van de lopende EU-financiering aan de Biennale Foundation”, aldus een verklaring van commissarissen Henna Virkkunen en Glenn Micallef.
