Met 119 professionele gevechten op zijn naam staan, Roberto Duran heeft veel keuzes wanneer hem wordt gevraagd de beste tegenstander te kiezen waarmee hij ooit te maken heeft gehad.
Gedurende een 33-jarige carrière, die begon in 1968, behaalde Duran 106 overwinningen en wereldtitels in vier gewichtsklassen. “Manos de Piedra” deelde de ring met enkele van de grootste namen in de sport, waaronder Ken Buchanan, Esteban De Jesús, Sugar Ray Leonard, Wilfred Benítez, Marvin Hagler, Thomas Hearns, Iran Barkley, Vinny Pazienza en Héctor Camacho.
Gevreesd vanwege zijn wreedheid en wrede kunsten, de Panamezen werden samen met Leonard, Hagler en Hearns onderdeel van de beroemde ‘Fab Four’ of ‘Four Kings’. En uit die Hall of Fame-groep kwam een tegenstander naar voren die Duran nog steeds als de beste van allemaal beschouwt als hij met hem spreekt Dat ringetje.
“Ik zou Sugar Ray Leonard moeten zeggen, want kijk eens wat hij in zijn carrière heeft gedaan nadat hij van mij verloor. Er is veel voor nodig om terug te komen van een verlies en Leonard deed dat.”
Dat was veel lof van een man die ooit weinig tijd voor Leonard had tijdens hun verhitte rivaliteit in 1980. In “The Brawl in Montreal” onttroonde Duran de Amerikaanse ster om de WBC-weltergewichttitel te winnen.
Maar in de herkansing in New Orleans, ‘The Super Fight’, wist Leonard wraak te nemen. Nadat hij Duran had bespot, vooral in de zevende ronde, brak Leonard’s showboating uiteindelijk de kalmte van de kampioen. Om 2:44 uur van de achtste ronde draaide de Panamees zich om, stopte en zou de woorden “No Mas” hebben uitgesproken die voor altijd met het gevecht zullen worden geassocieerd. Maar Duran ontkende dat ooit te hebben gezegd.
