Een drone cirkelde in de lucht boven Zaki Ramadan terwijl hij mijn oproep aannam. Als humanitaire hulpverlener in de staat Blauwe Nijl in het zuidoosten van Soedan zag hij hulpeloos hoe de hulp slinkte en burgers werden gedood door toenemende drone-aanvallen.
“We hebben alle humanitaire activiteiten stopgezet. We kunnen niet werken. Alle kantoren zijn gesloten vanwege deze crisis drones – sommige gebieden zijn geëvacueerd. WFP-personeel verliet het gebied twee dagen geleden, in afwachting van drone-aanvallen”, zei hij.
Er heeft drone-oorlogvoering plaatsgevonden Soedan’s De oorlog is een dodelijke val voor een bevolking van ruim 46 miljoen mensen, terwijl de Rapid Support Forces (RSF) en de Soedanese strijdkrachten (SAF) strijden om territorium.
Verkoold puin na een drone-aanval op een markt in Zuid-Kordofan
Armed Conflict Location & Event Data, een onafhankelijke mondiale monitor, heeft in de eerste twee maanden van 2026 door beide partijen ten minste 198 drone-aanvallen in Soedan gedocumenteerd. Bij ten minste 52 daarvan vielen burgerslachtoffers, waarbij 478 mensen om het leven kwamen.
“Voor ons, als we het geluid horen, haasten we ons onmiddellijk en verstoppen we ons. We rennen naar de rivier en soms kunnen we in een schuttersputje terechtkomen. We gaan naar de stad en soms gaan we naar plaatsen waar geen gebouwen zijn”, zei Zaki.
De regio waar hij opereert wordt al tientallen jaren geplaagd door gewapende opstanden en staatsgeweld, maar deze keer is het anders.
De gevaarlijke diepten van nieuwe oorlogsvoering
“Deze oorlog is heel anders. Deze keer gebruikten ze te veel drones. Vroeger – 20 of 30 jaar geleden – gebruikten ze geen drones, het was gewoon een normale botsing”, zei hij.
Oorlogsvoering met drones heeft de gevaren van een humanitaire ramp in Soedan vergroot door veilige hulpverlening en noodhulp in enkele van de meest getroffen gebieden vrijwel onmogelijk te maken.
“Er is geen voedsel, geen medische diensten, geen sanitaire voorzieningen”, zei Zaki. Mensen die een veilige plek proberen te vinden, hebben weinig tot geen mogelijkheden om onderdak te vinden.
Drones hebben Kordofan Universiteit getroffen. Foto: Darfur Netwerk voor Mensenrechten
Door de staking raakte de collegezaal beschadigd. Foto: Darfur Netwerk voor Mensenrechten
:: Hebben drones de oorlogsvoering voor altijd veranderd?
Uit analyse van Sky News en het in kaart brengen van ACLED-gegevens blijkt dat dodelijke drone-aanvallen zich over Soedan verspreiden en dat het aantal burgerslachtoffers snel stijgt.
Voor de derde opeenvolgende dag van nieuwe drone-aanvallen in de zuidelijke staat Witte Nijl raakte een RSF-drone een middelbare school en een schuilplaats, waarbij woensdag ten minste zeventien mensen omkwamen – voornamelijk schoolmeisjes – en tien anderen gewond raakten.
Een begraafplaats in Noord-Kordofan, waar slachtoffers van drone-aanvallen worden begraven. Foto: Reuters
In slechts twee dagen medio februari werden naar verluidt meer dan 60 mensen gedood door drones die door beide partijen werden gelanceerd, waarbij minstens 15 kinderen omkwamen bij een Soedanese militaire drone-aanval op een schuilplaats.
In januari kwamen bij een drone-aanval op de N’djamena-markt in de Dilling-regio in Zuid-Kordofan dertien mensen om het leven, en een maand eerder kwamen bij drie drone-aanvallen door de RSF op een kleuterschool en ziekenhuis in dezelfde staat 114 mensen om het leven, waaronder 43 kinderen.
Detentie en deportatie
De muren sluiten steeds meer de toegang af voor burgers die met toenemend geweld te maken krijgen nu de grenzen sluiten. Drone-aanvallen verspreidden zich over de oost- en westgrenzen en troffen zelfs gebied in het naburige Tsjaad, waar bijna een miljoen Soedanese vluchtelingen verblijven.
Tsjaad heeft onlangs de grens met Soedan gesloten na verschillende grensoverschrijdende aanvallen door de RSF. Andere buurlanden zoals Zuid-SoedanEthiopië en Libië worden geconfronteerd met het gevaar van een burgeroorlog in hun eigen land en worden steeds onveiliger voor vluchtelingen.
De paramilitaire groepering Rapid Support Forces (RSF) van Soedan
Landen sloten hun grenzen vanwege bedreigingen van de RSF
Egyptehet belangrijkste toevluchtsoord voor Soedanese vluchtelingen, deporteert hen nu massaal. Honderdduizenden mensen worden nu geconfronteerd met de angst voor detentie, deportatie en de dood terwijl de Egyptische autoriteiten brutaal optreden. De Soedanese ambassade in Caïro zei dat in december en januari 578 Soedanese burgers naar Soedan waren gedeporteerd.
Getroffen families vertelden Sky News dat hun status als asielzoeker bij de VN-vluchtelingenorganisatie (UNHCR) vaak werd genegeerd toen hun dierbaren werden opgehaald. Op Facebook werden tientallen berichten over vermiste personen gedeeld om mensen op te sporen die verdacht werden van arrestatie of deportatie.
Mensen die de gevechten ontvluchten, hebben kampen opgezet in Noord-Darfur
Duizenden mensen werden gedwongen Al Fashir, de hoofdstad van Noord-Darfur, te verlaten
De vluchtelingen wonen nu in geïmproviseerde tenten
“Ze brachten ons naar de gevangenis en we waren bang. Ik was nog nooit eerder gevangen gezeten – in Soedan of waar dan ook – en was geschokt toen ik de gevangenis zag. Het voelde alsof we in een soapserie zaten”, vertelde een Soedanese vluchteling die door de Egyptische autoriteiten werd vastgehouden aan Sky News.
Hij is taxichauffeur in de stad Al Fashir, Soedan. Uiteindelijk verliet hij de regionale hoofdstad – waar de RSF werd beschuldigd van genocide en in slechts drie dagen na arrestatie zesduizend mensen doodde – en ging voor zijn veiligheid naar Egypte.
‘Ze verdeelden ons in vier groepen, en we zaten met zo’n 110 man in één cel. Er was geweld van de politie en vervolgens geweld van de daar gestationeerde bewakers in de cellen. Je ontweek beide voortdurend.’
Een 18-jarige genaamd Al-Nazeer Al Sadiq werd ook vastgehouden in een van deze cellen. Hij werd gearresteerd vanuit een wijk in Caïro en drie vrienden die op dat moment bij hem waren, werden gedeporteerd. Hij stierf uiteindelijk in hechtenis.
“Hij leed aan geen enkele ziekte; hij was gezond toen ze hem ophaalden”, vertelde zijn broer ons vanuit de Soedanese hoofdstad Khartoem.
“De eerste dag dat mijn moeder hem bezocht, was hij mentaal uitgeput en voelde hij zich niet vredig. Er waren drie bezoeken en elke keer werd zijn toestand erger – totdat hij stierf.”
De familie van Al-Nazeer is ondanks de risico’s teruggekeerd naar Soedan. De Egyptische regering heeft niet gereageerd op ons verzoek om commentaar.
Lees meer van Sky News:
Duizenden mensen werden in drie dagen gedood
1000 dagen oorlog in Soedan
VN ziet ‘kenmerken van genocide’
Er is een grote verwoesting aangericht in Khartoem
De hoofdstad heeft enkele van de hevigste gevechten meegemaakt
Het Britse asielbeleid komt in beeld
Hier in Groot-Brittannië de minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood voerde een noodverbod in op studievisa voor studenten uit Afghanistan, Myanmar, Kameroen en Soedan om asielaanvragen te vertragen. Dit betekent dat de beste en slimste geesten van Soedan – minstens 210 studenten – geen studiebeurzen meer krijgen voor enkele van de beste universiteiten van Groot-Brittannië.
Minstens 22 van hen waren bedoeld om aan de Universiteit van Oxford te studeren, en 39 van hen werden toegelaten tot door de Britse overheid gefinancierde Chevening-beurzen voor opkomende leiders.
Over het verbod zei Mahmood: “Het Verenigd Koninkrijk zal altijd bescherming bieden aan mensen die oorlog en vervolging ontvluchten, maar ons visumsysteem mag niet worden misbruikt. Daarom heb ik het ongekende besluit genomen om visa te weigeren aan burgers die onze vrijgevigheid willen uitbuiten. Ik zal de orde en controle aan onze grenzen herstellen.”
De beperkingen van de minister van Binnenlandse Zaken op studievisa hebben gevolgen voor de beste en slimste geesten van Soedan. Foto: Reuters
Maar de getroffen studenten denken dat ze te maken krijgen met de wreedheid van de oorlog in Soedan.
‘Dit is hartverscheurend’
“Wat zo pijnlijk is aan de huidige situatie is dat de gegevens eenvoudigweg een algemene beslissing als deze niet kunnen rechtvaardigen”, zegt Rawan, die zich na aanvaarding niet kon inschrijven voor haar droommasterprogramma in internationale gezondheidszorg aan de Universiteit van Oxford.
“Het ministerie van Binnenlandse Zaken registreerde een stijging van 300% in het aantal asielaanvragen van Soedanese studenten, van 30 naar 120 gevallen in vijf jaar tijd. Maar als je naar het grotere geheel kijkt, vertegenwoordigen die 120 gevallen slechts ongeveer 0,1% van het totale aantal asielaanvragen in Groot-Brittannië.”
Hij vervolgde: “Het is hartverscheurend om te zien hoe we ook misdaden begaan tegen studenten die asiel zoeken, omdat ze het systeem niet manipuleren, ze op de vlucht zijn voor een van de ergste humanitaire crises ter wereld, waarbij meer dan 14 miljoen Soedanezen vluchtelingen zijn geworden als gevolg van de oorlog.
“Er is absoluut een algemeen gevoel van hulpeloosheid.”
De oorlog is een patstelling geworden nu de grenzen gesloten zijn en drones in de lucht op de loer liggen. Hulpverleners als Zaki weten niet wat ze moeten zeggen tegen mensen die veiligheid zoeken.
“Ze weten niet waar ze heen kunnen gaan om vrede te voelen. Ze gaan naar Zuid-Soedan, daar zijn problemen. Ze gaan naar Ethiopië, er zijn problemen”, zei Zaki.
