De grote vraag rond de Academy Awards van vorig jaar was of het evenement een succes zou worden het aanpakken van de bosbranden in LAdie de stad een paar maanden eerder op zijn kop had gezet.
Dit jaar was het hoogtepunt de aanhoudende oorlog in Iran, die, net als de bosbranden van vorig jaar, vieringen als de Oscars in scherp reliëf bracht. Maar voor Conan O’Brien is het balanceren van zwaartekracht en lichtzinnigheid onderdeel van zijn taakomschrijving als gastheer.
“Het is mijn taak om altijd te proberen een heel dunne lijn te bewandelen tussen het entertainen van mensen en het erkennen van een realiteit”, zei O’Brien woensdag op een persconferentie met het creatieve team van de Oscars.
“Het is een dans die doorgaat totdat de show begint”, zei de voormalige presentator van de talkshow, eraan toevoegend dat hij en zijn schrijfteam nog steeds het materiaal vóór de show herzien om ervoor te zorgen dat de inhoud zo relevant mogelijk is.
“Tussen ons”, zei hij, verwijzend naar de uitvoerende producenten van Oscar-uitzendingen Katy Mullan en Raj Kapoor, “zullen we de juiste toon vinden.”
O’Brien herinnerde zich tijdens de persconferentie ook dat Johnny Carson aan de beurt was als gastheer van de Oscars tijdens de gijzelaarscrisis in Iran, toen 52 Amerikanen, waaronder diplomaten en ander personeel, van 1979 tot 1981 gegijzeld werden in de Amerikaanse ambassade in Teheran. De komiek herinnerde zich dat de televisiepresentator ABC’s “Nightline” parodieerde met zijn grap: “Het is de 444e dag van de Oscars.”
“Het is een grappige, actuele grap die raakt aan iets waar iedereen aan denkt, en die tegelijkertijd een grote, verenigende lach oplevert”, zei O’Brien. “Het betekent veel voor mij.”
Kapoor zei tijdens de persconferentie dat het productieteam systemen heeft geïmplementeerd om de veiligheidsproblemen van de deelnemers weg te nemen te midden van de gespannen en mondiale situatie. meldde de dreiging voor Californië.
“Elk jaar houden we in de gaten wat er in de wereld gebeurt”, zei de gastheer, eraan toevoegend dat de ceremonie steun kreeg van de FBI en de LAPD. “Deze show moet soepel verlopen.”
Hij voegde eraan toe: “Iedereen die naar deze show komt, die naar deze show kijkt, zelfs fans van de show die buiten de barricades staan – we willen dat iedereen zich veilig, beschermd en welkom voelt.”
Wat betreft de creatieve richting van de uitzending noemde het team de ‘menselijke aanraking’ als een verbindend thema – een niet zo subtiele verklaring voor AI.
“We vieren menselijke aanraking, menselijke verbinding en wat ik echte intelligentie noem, geen kunstmatige intelligentie”, aldus muziekdirecteur Michael Bearden. “We willen terug naar de gemeenschap… en de muziek zal dat weerspiegelen.”
Die feestelijke geest zal duidelijk blijken uit het optreden van “KPop Demon Hunters”, zei Kapoor. De show zal ‘Sinners’-momenten bevatten met Miles Caton en Raphael Saadiq, evenals gasten Misty Copeland, Eric Gales, Buddy Guy, Brittany Howard, Christone ‘Kingfish’ Ingram, Jayme Lawson, Li Jun Li, Bobby Rush, Shaboozey en Alice Smith.
“We hebben een prachtig verhaal dat de Koreaanse cultuur viert met authentieke Koreaanse drummers en zangers en zelfs choreografieën”, aldus de producer. “Dus nogmaals vergroten we ons bereik en vertellen we deze mondiale verhalen, waarbij we internationale films vieren die een mondiale impact hebben en dingen op een heel andere manier doen.”
Mullan en Kapoor sloten de persconferentie af met een plaag voor een paar reünies met castleden uit “Bridesmaids” en het Marvel Cinematic Universe. Alumna ‘Bruidsmeisjes’. Roos Byrne werd genomineerd voor een Oscar voor hoofdrolspeelster voor haar rol in ‘If I Had Legs I’d Kick You’, die O’Briens dramatische acteerdebuut markeerde. (Als Byrne wint, zegt hij, “gaat de helft naar Oscar.”)
“We zullen supersterren en superhelden hebben, en er zullen ook buitenaardse wezens op het podium staan, dat zie je wel”, zei Mullan.
De Oscars van 2026 worden zondag live uitgezonden op ABC, met streaming beschikbaar op Hulu, YouTube TV, AT&T TV en FuboTV.
