WASHINGTON, DC – Republikeinen hebben op verschillende manieren geprobeerd hun verkiezingswetten goed te keuren. Ze herintroduceerden de wetgeving in het Huis van Afgevaardigden onder een nieuwe naam, voerden een online drukcampagne tegen de leiding van het Congres en dreigden de rest van de wetgeving te verwerpen.
Hoewel SAVE America-wet (eerder BEWAAR DE HANDELING) in februari door het Huis van Afgevaardigden werd aangenomen, vermeed de Senaat een stemming. Nu heeft president Donald Trump een reeks eisen gesteld die dit proces er niet eenvoudiger op zullen maken. Trump heeft aangekondigd in een weekendpost op sociale media dat hij “geen nieuw wetsvoorstel zal ondertekenen voordat dit wetsvoorstel wordt aangenomen, en niet de eenvoudigere versie – kies de beste”, een herziening die nu anti-transmaatregelen in het wetsvoorstel zou kunnen opnemen.
Zoals geschreven vereist de SAVE America Act dat kiezers op het moment van registratie documenten overleggen die hun staatsburgerschap bewijzen. Dit leidde tot bezorgdheid onder kiesrechtgroepen, die zeiden dat dit een last zou zijn voor de kiezers – vooral getrouwde vrouwen en anderen die hun wettelijke naam hadden veranderd vanwege een huwelijk, assimilatie of om beter aan te sluiten bij hun genderidentiteit.
Trump heeft nu gezegd dat hij andere bepalingen wil toevoegen, waaronder vereisten voor kiezersidentificatie en een verbod op stembiljetten per post, met uitzonderingen. Hij wil ook bepalingen opnemen die geen verband houden met de deelname van transvrouwen aan sport en genderbevestigende diensten voor transjongeren, hoewel hij geen aanvullende details heeft verstrekt over hoe dat zou worden gecombineerd met stemwetgeving.
Het wetsvoorstel wordt al geconfronteerd met een drempel van 60 stemmen om door de Senaat te worden aangenomen en kan niet worden aangenomen zonder democratische steun. Het toevoegen van anti-transmaatregelen en beperkingen op stembiljetten per post maakt de kansen op doorgang nog ingewikkelder.
Meerderheidsleider in de Senaat, John Thune, een Republikein uit South Dakota, zei dat het Huis van Afgevaardigden – dat momenteel in reces is – eerst actie moet ondernemen om de door Trump geschetste versie van het wetsvoorstel te kunnen goedkeuren.
“Niets daarvan maakte deel uit van wat ze ons hierheen stuurden”, vertelde Thune maandag aan verslaggevers. “Wat we hier ook nemen, is op dit moment een open vraag, omdat wat voor ons ligt de boodschap van het Huis is, dus het zou logisch kunnen zijn als ze een andere versie sturen.”
De president herhaalde zijn verlanglijstje toen hij maandag in Miami Republikeinse wetgevers en donoren toesprak tijdens een Republikeinse retraite. Hij zei dat hij de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Mike Johnson, had gevraagd om “de nieuwe bepalingen te beschrijven” met deze bepalingen erin, en zei dat hij geloofde dat ze populair waren bij de kiezers.
“Ik wil nog twee dingen toevoegen, want ik zou zeggen 95 procent, misschien 100 procent”, zei Trump, verwijzend naar het verbieden van sporten die aansluiten bij hun genderidentiteit en het verbieden van wat hij herhaaldelijk de ‘verminking’ van transjongeren heeft genoemd. “Het zou het gemakkelijkste moeten zijn dat je ooit hebt meegemaakt. Ze zijn allemaal ‘de beste’, de beste van Trump.”
Er zijn momenteel geen bepalingen in de SAVE America Act die betrekking hebben op genderbevestigende zorg of transgenderatleten, ondanks de nieuwe prioriteitenlijst van Trump. De Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden hebben deze zittingsperiode geprobeerd anti-transwetgeving aan te nemen, maar bijna geen enkele heeft het Congres gehaald – de meeste zijn ingetrokken in de Senaat. Onlangs zijn op één na alle anti-LGBTQ+ bepalingen verwijderd Nationale Defensiemachtigingswet van 2026. Dit laatste verbiedt transvrouwen die zijn ingeschreven aan Amerikaanse serviceacademies deel te nemen aan atletiekprogramma’s die voor vrouwen bedoeld zijn.
Caius Willingham, een senior beleidsanalist bij Advocates for Trans Equality die regelmatig op de Hill werkt, zei dat er niet genoeg steun is in de Senaat om deze anti-transmaatregelen aan te nemen. Dit maakt de fixatie van Trump op het wetsvoorstel nog verwarrender, zei hij.
“Het lijkt erop dat hij gelooft dat het opnemen van deze anti-trans-voorstanders in de SAVE America Act zijn kansen in de Senaat zal vergroten”, zei hij. “Het opnemen van deze renners in de SAVE America Act zou eigenlijk meer senatoren afschrikken dan inspireren.”
De opmerkingen van de president staan ook lijnrecht in contrast met de overtuiging van Thune dat er momenteel geen pad is voor de kamer om de SAVE America Act goed te keuren, omdat er sprake is van een ‘sprekende filibuster’ – een tactiek die wordt gebruikt om een stemming uit te stellen of te blokkeren door fysiek stemmen achter te houden om actie van de tegenpartij te voorkomen – vooral omdat de Republikeinen niet genoeg verenigd zijn om democratische amendementen te voorkomen. Hoewel de wet nog steeds als belangrijke wetgeving wordt beschouwd, zei Thune vorige week dat het beëindigen van de sluiting van het Department of Homeland Security (DHS) zijn prioriteit was.
“Eén ding dat ik de hele tijd heb gezegd – en ik heb tegen hem en anderen gezegd – is dat ik de uitkomst niet kan garanderen”, zei Thune maandag. “Ik kan geen resultaten garanderen als die resultaten alleen worden bereikt door het elimineren van de wetgevende filibuster. We hebben niet de stemmen om dat te doen.”
De financiering voor het DHS liep op 14 februari af en de frustratie nam toe toen luchthavens vorige week begonnen met het handhaven van langere veiligheidslijnen. Thune vertelde maandag aan verslaggevers dat Trump zei dat hij wetgeving zou ondertekenen die het departement zou heropenen, en voegde eraan toe dat de opmerkingen van de president een uiting waren van hoe “gepassioneerd” hij was over de SAVE America Act. Desgevraagd waren veel leden sceptisch of niet op de hoogte van hoe het proces zou verlopen, te midden van de nog steeds vastgelopen DHS-onderhandelingen.
Ondertussen zijn de identiteitsvereisten voor kiezers: populair onder Amerikanen Over het hele politieke spectrum zeggen critici dat bepalingen in de SAVE America Act de reeds in aanmerking komende kiezers zouden overbelasten en nieuwe registratie zouden ontmoedigen, vooral in plattelandsgebieden.
Aftredend senator Thom Tillis uit North Carolina zei dat hij graag een versie van het wetsvoorstel zou zien met wat hij de beste praktijken noemde op het gebied van stemmen bij afwezigheid en stemmen per post, wat, zo voegde hij eraan toe, niet ronduit verboden zou moeten worden door de federale overheid.
“Er is een goede manier om het te doen, er is een verkeerde manier om het te doen. Het vernietigen van de filibuster gaat niet werken. Een pratende filibuster wordt een geitenrodeo, en als we hard willen werken, zullen we dat moeten doen,” zei Tillis. “Ik denk echt dat we 60 stemmen kunnen krijgen voor een wetsvoorstel dat staten zou aanmoedigen om kiezers-ID’s te gebruiken binnen bepaalde parameters. … Dan zou dat druk uitoefenen op de Democratische staten die zeggen dat ze geen kiezers-ID’s willen. Laat het geld naar de staten gaan die dat daadwerkelijk doen volgens wat wij denken dat de beste praktijken zijn.”
Stemrechtgroepen beweren dat de SAVE America Act precies dat zou doen een barrière voor miljoenen vrouwen en andere partijen die hun wettelijke naam hebben gewijzigd. Naar schatting 69 miljoen Amerikaanse vrouwen en 4 miljoen mannen hebben geen geboorteakte die overeenkomt met hun huidige wettelijke naam.
Met of zonder de SAVE America Act wordt het vermogen van trans-Amerikanen om te stemmen bedreigd, omdat steeds meer staten beperken of transgenders wel of niet kunnen stemmen. toegang tot nauwkeurige ID en geboorteakten, zeggen voorstanders. In Kansas zijn trans-resident vergunningen van toepassing wordt ongeldig vanwege een nieuwe staatswet die vereist dat geslachtsmarkeringen overeenkomen met iemands geslacht bij de geboorte. Kansas heeft een identiteitskaart nodig om te kunnen stemmen.
Als de SAVE America Act echter wordt aangenomen, wordt het voor transgenders in het hele land moeilijker om hun stem uit te brengen.
“Velen van ons zijn rechteloos geworden als gevolg van de SAVE America Act”, zei Willingham, verwijzend naar transgender Amerikanen.
Democraten hebben consequent kritiek geuit op de potentiële impact van het wetsvoorstel op getrouwde vrouwen. Maandag veroordeelden velen echter niet specifiek de suggestie van Trump om wetgeving inzake transgenders in het wetsvoorstel op te nemen.
“Hij probeert te doen wat hij kan – behalve zich te concentreren op de economie, omdat de economie verschrikkelijk is”, zei senator Tim Kaine, een democraat uit Virginia, eraan toevoegend dat hij niet zeker wist hoe serieus de ‘gek in het midden van de nacht’-posts van de president waren. “Dus zal hij zijn kleine aandelenuitgifte uitvoeren om de aandacht van mensen af te leiden van stijgende prijzen.”
Senator Raphael Warnock, een democraat uit Georgië, zei dat hij “sterk gekant is” tegen de SAVE America Act, en zei dat de “bizarre” uitspraken van Trump zijn eigen agenda alleen maar in de weg staan.
“Het is duidelijk dat ze Amerika niet proberen te redden. Donald Trump probeert koste wat het kost zijn macht te redden, dus hij gaat de bel van verdeeldheid luiden, want hij doet zijn uiterste best en uiteindelijk gaat het niet werken”, zei Warnock.
Ondertussen kregen de Republikeinse leiders van Thune en de Senaat te maken met online druk van wetgevers in hun eigen partij, wat hen steeds meer irriteerde.
De president zal niet toegeven aan de kritiek van partijgenoten.
“Dit zal de tussentijdse verkiezingen garanderen”, zei Trump maandag tegen de wetgevers. ‘Als je het niet begrijpt, big deal, zou ik zeggen.’
De goedkeuring van de wet is ook een cruciale race op de middellange termijn ingegaan. In Texas heeft de Republikeinse procureur-generaal Ken Paxton senator John Cornyn, met wie hij te maken krijgt bij de tweede verkiezing in mei, aangemoedigd om zich vóór het wetsvoorstel uit te spreken. Dat meldde Politico maandag dat Trump de goedkeuring van de verkiezingen uitstelde in een poging Cornyn en andere Republikeinen onder druk te zetten om het wetsvoorstel goed te keuren.
