Jay Graber wel ontslag genomen als Bluesky’s hoofdsocial-mediaplatform exclusief aangekondigd aan WIRED. Durfkapitalist Toni Schneider zal fungeren als interim-CEO totdat er een permanente vervanger is gevonden.
“Naarmate Bluesky volwassener wordt, heeft het bedrijf ervaren operators nodig die zich richten op schaal en uitvoering, terwijl ik weer kan doen waar ik het beste in ben: nieuwe dingen bouwen”, schreef Graber in een stelling over personeelswijzigingen.
Graber kwam in 2019 bij Bluesky werken, toen het een onderzoeksproject bij Twitter was dat zich richtte op het ontwikkelen van een gedecentraliseerd raamwerk voor het sociale web. Hij werd de eerste CEO van het bedrijf in 2021, toen het uitgroeide tot een onafhankelijke entiteit. Hij hield toezicht op de ongelooflijke opkomst van het platform en groeiende pijn dit werd ervaren toen het transformeerde van een unieke tak van Twitter naar een volwaardig alternatief voor X.
Schneider vertelde WIRED dat hij Bluesky wil helpen “niet alleen de beste open sociale app te worden, maar ook de basis voor een nieuwe generatie gebruikersnetwerken.”
Schneider, die bij Bluesky als partner zal blijven werken bij durfkapitaalbedrijf True Ventures, was van 2006 tot 2014 CEO van WordPress-moederbedrijf Automattic. Hij was ook opnieuw CEO in 2024 toen topman Matt Mullenweg op sabbatical was. In die tijd ontmoette Schneider Graber en werd Bluesky’s leiderschapsadviseur. In een blogpost Bij de aankondiging van zijn nieuwe rol zei Schneider dat hij van plan is de nadruk te leggen op schaalvergroting, waarbij hij zijn taak omschreef als “het helpen voorbereiden op de volgende groeifase van Bluesky.”
Dit was niet het einde voor Graber en Bluesky. Hij zal overstappen naar Chief Innovation Officer van het bedrijf, een rol die zich richt op de technologie van Bluesky in plaats van op de bedrijfsactiviteiten. De functie is voor hem gecreëerd. Graber, die zijn carrière begon als software-ingenieur, klinkt altijd het meest enthousiast als hij het heeft over de technologie van Bluesky in plaats van over de inkomstenstromen.
De raad van bestuur van Bluesky zal de volgende permanente CEO benoemen. Leden zijn onder meer Jabber-oprichter Jeremy Miller, crypto-gerichte VC Kinjal Shah, TechDirt-oprichter Mike Masnick en Graber. (Twitter-oprichter Jack Dorsey maakte oorspronkelijk deel uit van de raad van bestuur, maar vertrok in 2024.) Dit betekent dat Graber input zal hebben over zijn vervanging. De zoektocht naar talent bevindt zich nog in de beginfase.
Dit is een belangrijk moment voor Bluesky. Bedrijven vinden succes door zichzelf te positioneren als progressieve vervanging voor X van Elon Musk. Dit droeg bij aan de opkomst van het platform, aangezien de verschuiving van X naar de rechtse ideologie sommige gebruikers ertoe aanzette nieuwe sociale netwerken op te zoeken. Volgens jaarlijkse gegevens groeit Bluesky tegen 2025 van 25 miljoen gebruikers naar meer dan 40 miljoen Transparantierapport. Het team is optimistisch dat het kan blijven groeien terwijl het trouw blijft aan zijn roots. Masnick zei dat Schneider’s ambtstermijn bij Automattic “bewees dat je een echt bedrijf rond open software hebt opgebouwd.”
Wat sociale platforms betreft, zijn dit echter nog steeds nicheaanbiedingen, en dat zijn ze altijd geweest onderworpen aan klachten van deskundigen over hoe het te wakker of niet wakker genoeg is. (Vorige week nog, in een gesprek met WIRED zei Dorsey dat hij niet tevreden was met het platform vanwege de ‘ideologie’ ervan.) Meta’s rivaliserende app, Threads, heeft grofweg 400 miljoen gebruikersof ongeveer 10 keer meer actieve accounts dan Bluesky. Hoewel het geen belang heeft bij het nastreven van de groei die traditioneel de voorkeur geniet in Silicon Valley, zal het bedrijf meer mensen en instellingen moeten overtuigen om zijn platform te gebruiken als het een digitale commons-rol wil opeisen.
