De Zuid-Koreaan Mi Hyang Lee overwon een paar dubbele bogeys op de eerste negen holes en maakte een birdie op de laatste hole om zondag een overwinning in één slag te behalen op de Blue Bay LPGA op het Chinese eiland Hainan.
Lee, 32, won haar derde LPGA-titel en de eerste sinds het veroveren van de Scottish Women’s Open-titel van 2017 nadat ze zondag een 1-over-par 73 had geschoten en eindigde met een 11-onder 277 op de Jian Lake Golf Course in Blue Bay.
Hij eindigde één slag beter dan de Chinese Wei Wei Zhang (69 op zondag), die er niet in slaagde de leiding vast te houden na een bogey op de 17e hole.
“Mijn handen trillen nog steeds een beetje”, zei Lee over zijn nervositeit. “De eerste hole was een birdie, maar als twee dubbele front nines en daarna een 4-over finish, dus ik gaf het bijna op, maar mijn caddie bleef me vertellen dat ik moest blijven vechten, vechten. Ik vocht echt tegen mezelf, gaf niet op, en toen maakte ik gewoon veel birdies, dus ik vond het geweldig. Het voelde geweldig, ja.”
Lee werd de tweede Zuid-Koreaan die de Blue Bay LPGA won, naast kampioen Sei Young Kim uit 2015
Auston Kim (71) maakte drie birdies over de laatste vijf holes en streed om de derde plaats met de Indiaan Aditi Ashok (72).
“Ik ben trots op de drie birdies die ik heb gemaakt, maar het was (heel slecht) om donderdag (67), vrijdag (68) zo goed te spelen en niet te finishen. Het was echt frustrerend”, zei Kim. Ik hoop dat ik in de toekomst niet dezelfde fouten zal maken als deze week en beter zal spelen.”
Lee zag zijn voorsprong van drie schoten verdampen na dubbele bogeys op de vijfde en negende hole, voordat hij birdies maakte op de 10e en 13e.
Hij profiteerde van de misstap van Zhang op de 17e hole door zijn derde schot op de par-5 18e te plaatsen. Hij liet de bal van 60 cm hoogte zinken om het toernooi te winnen.
“Ik hield mijn ogen alleen maar op het scorebord gericht. Ik denk dat dat de reden is – dat gaf me veel vertrouwen”, zei Lee. “Ik bleef nog een birdie maken, nog twee birdies, en dat was het – ja, blijf maar kijken naar het scorebord. Ik weet dat Vivi en Rio (het Japanse Takeda) ook goed spelen.”
Takeda (73), de titelverdediger, staat op de vijfde plaats, naast de Zuid-Koreanen Hye-Jin Choi (74) en A Lim Kim (73) en de Chinese Yu Liu (74).
–Media op veldniveau
