In een telefonisch interview met CBS News op zaterdagavond heeft president Trump de bedreigingen van de Iraanse topfunctionaris voor de nationale veiligheid, Ali Larijani, afgewezen. gepost op sociale media zaterdagochtend dat Trump daarvoor “de prijs moet betalen”. VS-Israël valt Iran aan.
Larijani, secretaris van de Iraanse Hoge Nationale Veiligheidsraad en jarenlang vertrouweling van Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei, heeft verschijnen als een van de bekendste leiders van Iran na de moord op Khamenei op 28 februari, op de eerste dag van de oorlog.
“Ik weet niet waar hij het over heeft, wie hij is. Het kan me niet schelen”, zei Trump tegen CBS News, eraan toevoegend dat Larijani “verslagen is.”
Trump verwierp ook de laatste golf van kritische uitspraken van Larijani en anderen Iraanse leidersnoemen ze zwak en afnemend in de regio. Hij herhaalde dat de Amerikaanse aanvallen zouden voortduren terwijl hij de “onvoorwaardelijke overgave” van Iran eiste.
Eerder op zaterdag bracht de Iraanse president Masoud Pezeshkian een video uit waarin hij zijn excuses aanbood aan de buurlanden van Iran voor zijn vergeldingsaanvallen op Israël en Amerikaanse bases in het Midden-Oosten, waarin hij zei dat ze zouden stoppen met het aanvallen van andere Perzische Golflanden, tenzij ze eerst worden aangevallen. Pezeshkian later ga terug zei hij.
“We vallen onze bevriende landen en buurlanden niet aan. In plaats daarvan richten we ons op Amerikaanse militaire bases, faciliteiten en installaties in de regio.” zei Pezeshkian in een vervolgpost op sociale media waarin geen verontschuldiging werd aangeboden.
“Hij was van plan het Midden-Oosten over te nemen, maar vanwege mij heeft hij toegegeven en zich overgegeven aan al die landen”, vertelde Trump zaterdagavond aan CBS News toen hem werd gevraagd naar Larijani. “Hij heeft de landen in het Midden-Oosten al opgegeven omdat hij het hele Midden-Oosten probeert over te nemen. Daarom waren al die raketten lang geleden op die landen gericht. Hij plande het lang voordat dit begon.”
De aanhoudende en aanhoudende uitwisselingen tussen de president en de Iraanse leiders onderstrepen de onzekerheid over wie de VS de komende weken diplomatiek willen betrekken, nu het Iraanse leiderschap het vertrouwen van Trump in de militaire campagne en de interne spanningen in Iran confronteert.
Hoewel Larijani een van de leidende stemmen is, is een uit drie leden bestaande interim-raad, waartoe ook Pezeshkian behoort, nu de belangrijkste kracht in de regering van het land.
Meer in het algemeen sprak Trump zaterdagavond zijn vertrouwen uit over zijn strategie en beleid in het Midden-Oosten, door CBS News te vertellen dat de VS erin zijn geslaagd het Iraanse leger en regime te verzwakken, en zijn doelen in Iran zullen blijven uitbreiden.
“Het is ongelooflijk, het werk dat we hebben gedaan. De raketten vallen in stukken”, zei Trump. “De aantallen zijn erg laag. De drones worden opgeblazen. De fabrieken worden nu opgeblazen. De marine is weg, ze liggen op de bodem van de zee. Tweeënveertig schepen, 42 schepen, in zes dagen, 42 schepen. De marine is weg. De luchtmacht is weg. Elk element van hun leger is weg. Hun leiderschap is weg. Er is niets dat niet weg is.”
US Central Command, dat de Amerikaanse militaire operaties in het Midden-Oosten beheert, Vrijdag gezegd dat sinds het begin van de oorlog minstens 43 Iraanse schepen zijn beschadigd of vernietigd als gevolg van Amerikaanse aanvallen en dat ruim 3.000 doelen zijn aangevallen.
“We winnen in een ongekend tempo en snel”, voegde Trump eraan toe.
Wat de Amerikaanse bondgenoten betreft, zei Trump dat hij zich concentreerde op de Amerikaanse militaire inspanningen en op landen die al vroeg voorstander waren van zijn aanpak en de aanval.
Toen hem werd gevraagd of hij zou willen dat de Amerikaanse bondgenoten op dit punt meer doen, zei Trump: “Het kan me niet schelen. Ze kunnen doen wat ze willen. De loyalisten zijn al aan boord.”
Zijn opmerkingen kwamen uren nadat de president op Truth Social had gezegd dat Groot-Brittannië twee vliegdekschepen had voorbereid voor mogelijke inzet in het Midden-Oosten. Trump schreef in zijn bericht dat de luchtvaartmaatschappijen niet nodig waren, en bekritiseerde de Britse premier Keir Starmer, die volgens Trump te langzaam was gegaan bij het geven van toestemming aan de VS om Britse bases in het Midden-Oosten te gebruiken toen het land zijn offensief lanceerde.
Trump vertelde CBS News dat de mogelijkheid dat Groot-Brittannië een vliegdekschip zou sturen een late en onnodige zet was.
‘Een beetje laat om het schip te sturen, toch? Een beetje laat’, zei Trump.
