Afgelopen juni keerde mijn man terug van een lange surfreis en vroeg me om een scheiding. Ik was verbijsterd. Verward. Gebroken hart.
Op dat moment waren we bijna zeven jaar getrouwd; 15 juni was onze zevende huwelijksverjaardag. Om dit te vieren heb ik een korte vakantie genomen.
We verblijven in een vijfsterrenhotel in Cascais, een prachtige kust net buiten Lissabon. Onze reisroute was gevuld met leuke dingen, zoals helikoptervluchten, luxe massages en lunch in een Michelin-sterrenrestaurant op het strand.
Alles zat op slot en het voelde alsof het te laat was om te annuleren. Dus een paar dagen na dat verrassende verzoek zijn we vertrokken.
Onze ‘perfecte’ vakantie voelde verwarrend, stressvol en ongemakkelijk
We verbleven in een prachtig hotel direct aan het strand. Alex Campbell
Toen we aan onze drie en een half uur durende reis begonnen Op weg naar ons hotel vertelde ik hem over alle interessante activiteiten die ons te wachten stonden als de stilte ongemakkelijk werd.
Ik heb het me voorgesteld verjaardag vakantie compleet anders. Ik dacht dat we in een vrolijke wolk zouden zitten waarin we elkaar wekenlang niet zouden zien, klaar voor een klein romantisch avontuur.
In plaats daarvan zitten we vast op deze vreemde plek. Ik begreep niet helemaal wat er tussen ons aan de hand was, en hij kon zijn gevoelens niet volledig overbrengen. Ook al lijkt het erop dat hij heeft besloten uit elkaar te gaan, ik geloof nog steeds dat we dit probleem kunnen oplossen.
Het grootste deel van onze vierdaagse reis probeerde ik te doen alsof alles in orde was, maar dat had ik natuurlijk niet het gevoel dat dat zo was.
Het dwaze geklets dat gewoonlijk tussen ons plaatsvindt, voelt geforceerd aan. Als we na een lange dag vol activiteiten in een restaurant neerstreken, waren we druk aan het kletsen over de uitgebreide maaltijd die ons werd geserveerd, maar toen we na het eten terugliepen naar het hotel, waren we vooral stil.
Om de onhandigheid nog groter te maken, verraste het hotel ons met een fles champagne en met chocolade bedekte aardbeien op onze verjaardag. Ik wist niet of ik moest lachen of huilen toen een medewerker deze spullen onze kamer binnen duwde.
De connectie tussen ons voelde nog steeds onmiskenbaar – er waren nog steeds de grappen die we door de jaren heen hadden gemaakt, die vertrouwdheid en dat gevoel van veiligheid dat ik al zoveel jaren als vanzelfsprekend had beschouwd.
We leken allebei door een reeks emoties heen te gaan, heen en weer geslingerd tussen het gevoel dat we vreemden waren die diep tot elkaar aangetrokken waren (vooral na een paar cocktails) en een stel dat worstelde met de realiteit dat hun relatie verbroken was.
Toen we thuiskwamen, was het duidelijk dat we het hadden gedaan neem wat tijd uit elkaar. Hij verhuisde en ging bij zijn vrienden wonen, terwijl ik thuis bleef om voor onze katten te zorgen.
Terugkijkend heb ik geen spijt dat ik deze reis heb gemaakt
Ons diner met een Michelin-ster was heerlijk, zij het een beetje lastig. Alex Campbell
Een paar maanden na onze vakantie gingen we eindelijk samen zitten en praatten we echt.
Omdat ik meer tijd heb om de zaken te laten bezinken, denk ik na over onze vakantie in deze tumultueuze tijd. Ik besefte dat het oké was dat ik me verward voelde te midden van een breuk.
Ik geef toe dat ik, ook al lachten we en romantische momenten hadden, teleurgesteld was. Ik voelde me nostalgisch, maar ik merkte ook een kloof tussen ons die me erg verdrietig maakte.
Hij verloor zichzelf naarmate onze relatie vorderde, en elke keer als ik zag dat hij zich terugtrok, groef ik niet te diep, omdat ik bang was dat hij me iets zou vertellen dat ik niet wilde horen.
De druk nam toe en het gebrek aan communicatie veroorzaakte precies het probleem dat we probeerden te vermijden: ik, de verlatene, en hij, moesten al deze emoties onder ogen zien in plaats van ervoor weg te rennen.
Het maken van deze reis voelde vreemd en ongemakkelijk; een wanhopige poging om ons te ‘repareren’. Blijkbaar niet. In plaats daarvan biedt het de beperkte ruimte buitenshuis die we nodig hebben om de problemen het hoofd te bieden die we hoogstwaarschijnlijk altijd zouden vermijden.
In Cascais wist ik niet waar onze relatie zou eindigen. Nu werken we eraan onze scheiding af te rondenen geloof het of niet, onze relatie is prima.
Ik ben blij dat we de reis hebben gemaakt.
