Olly Murphy kan in de verleiding komen om de steeds beter wordende Scorpio Rising op topniveau te lopen voordat het seizoen eindigt, nadat hij een indrukwekkende vier-timer heeft neergezet in de European Breeders’ Fund Betfair “National Hunt” Novice Handicap Hurdle Finale.
Meestal gezien als een race voor toekomstperspectieven, past de 9-2 favoriet bij zijn coaches om te zien wat hij volgend seizoen kan bereiken, ondanks grotere kansen.
Maar hij kan nu zijn moed testen tegen enkele van de beste atleten in de klasse van 2025-26 in Aintree, nadat hij in topstijl aan de competitie was begonnen onder de voogdij van Sean Bowen, voordat hij over twee en drie kwartalen succes boekte.
Murphy zei: “Ik denk dat hij vooruitstrevend is, maar ik denk niet dat hij zo vooruitstrevend is en dat hij beter is geworden in de races en dat hij een goed paard is. Hij heeft vier keer op rij gewonnen en dat is briljant.
“Hij heeft de concurrentie echt in een nederlaag veranderd en dat is geweldig – hij zal een geweldige achtervolger zijn.
“We hebben dit jaar rondgespeeld en erover nagedacht en dit is al een tijdje het plan. Of we nu iets zien bij Aintree of zelfs Ayr of Punchestown, het is allemaal mogelijk, maar ik kijk er echt naar uit om hem volgend jaar over de hekken te laten springen, omdat ik denk dat hij een briljante zal worden.”
Hij voegde eraan toe: “We zouden kunnen kijken naar een klasse 1-beginner, maar voorlopig zou ik geen centimeter meer dan twee en een halve mijl gaan. Ik denk dat hij te sterk gaat en ik vervloek hem half dat hij hier te vaak zoiets doet. Ik denk dat het helpt als je de helft van de race lui bent.”
Murphy kan zich nu verheugen op het verwelkomen van een speciale bezoeker op de thuisbasis van Warren Chase op zondag, waarbij Gordon Elliott’s Champion Hurdle-prospect Brighterdaysahead zijn intrek zal nemen in de Warwickshire-stallen in een verandering van koers ten opzichte van connecties voorafgaand aan het Cheltenham Festival.
‘Hij arriveerde zondag en Gordon is al vijf of zes jaar goed voor me, dus dat is het minste wat ik kan doen’, vervolgde Murphy.
“Het was druk bij ons thuis, maar we waren naar binnen geglipt en ik zou alles doen om Gordon te helpen. Ik had geen loper in de race, Gordon vroeg of ik er een wilde krijgen en natuurlijk was er geen probleem.
“Hij deed hetzelfde toen ik paarden meenam naar Ierland en ik heb geweldige jaren met hem gehad in Ierland, dus hopelijk zal dit helpen.
Hopelijk kan hij zich goed aanpassen en hopen dat Gordon en Gigginstown een goede run hebben.
Tante Mus boekt het kaartje van Fred Winter voor de Sandown-aanval
Bibe Mus boekte zijn ticket voor het Cheltenham Festival met een bloedeloos succes tijdens de openingswedstrijd Betfair Racing Podcast Youth Handicap Hurdle in Sandown.
In december werd hij tweede in de beursgenoteerde onderneming, na Ross O’Sullivan in Aintree. Tijdens zijn meest recente start werd hij ook tweede in Punchestown en maakte een winnende start onder Paul Nicholls onder de zelfverzekerde voogdij van Harry Cobden.
De 7-4 favoriet heeft drie lengtes voorsprong op nummer twee Only One Blue en gaat nu naar de McCoy Contractors Juvenile Handicap Hurdle op de openingsdag van de actie in Prestbury Park.
“Hij krijgt daarvoor een boete van vijf pond en moet nu Fred Winter pakken, daarom hebben we hem gekocht”, zei Nicholls.
‘Anders waren we hier niet gekomen en zouden we je normaal gesproken accepteren, maar dat kleine extraatje zal hem nu binnen krijgen.’
Nicky Henderson kalmeerde wat zenuwen voor een typisch druk festival door Newbury-winnaar Calimystic (11-5 favoriet) op te zadelen als vervolg op de Best Odds Handicap Chase op Betfair Exchange.
Ongeslagen in twee evenementen over hekken zei Henderson: “We hadden niet verwacht dat de baanomstandigheden zo zouden zijn en ik ben bang dat hij in het beginnersevenement van twee en een halve mijl had moeten meedoen in plaats van in dit evenement van drie mijl.
“Hij sprong en maakte de reis en het was erg leuk en het is pas de tweede keer dat hij over hekken heen is gegaan. Hij is in Newbury en Sandown geweest en heeft laten zien dat hij deze reizen kan maken en de grond kan bestrijken, dus dat is goed.
“Hij wil verzorgd worden en hij heeft een toekomst. Als je zo’n sprong maakt, is dat spannend.”
Er was een topprestatie van 9-4 favorieten Jonjo en AJ O’Neill die de Betfair Exchange Novice Limited Handicap Chase claimden, terwijl de afsluitende bet.betfair.com Handicap Chase Harry Derham en Paul O’Brien’s 4-6 favoriet Norn Iron versloeg.
