Werknemers van de Ford Assembly Plant in Chicago wisten dat de drierijige Explorers die door de fabriek rolden bedoeld waren voor VIP-passagiers.
Ze wisten alleen niet dat het gebouw gebouwd was als een geschenk voor de paus.
Nu staat de SUV in het Vaticaan.
Ford-CEO Jim Farley en zijn vrouw Lia leverden op 28 februari persoonlijk de op maat gemaakte Explorer af aan paus Leo XIV. Het voertuig werd ongeveer acht kilometer van de locatie gemaakt. In Chicago geboren paus opgroeien.
“Ik heb een paar maanden geleden contact opgenomen met het Vaticaan, en daar begon dit”, zei Farley in het persbericht. “We reden zelfs snel, en ik weet zeker dat de Heilige Vader ervan genoot om sportief te rijden.”
Ford heeft speciale stoellabels toegevoegd aan de binnenkant van het nieuwe wielstel van de paus. Het witte label, met rode sterren en lichtblauwe strepen, lijkt op de officiële vlag van Chicago. Ford
Ford zegt dat de SUV een Explorer Platinum-hybride met luxe specificaties en vierwielaandrijving is – een aandrijflijnconfiguratie die niet verkrijgbaar is bij Amerikaanse dealers.
Volgens gegevens van CarGurus heeft de autofabrikant van de Explorer 2026 een hybride gemaakt voor zijn politie-interceptormodel.
Nieuwe ontdekkingsreizigers zullen de paus niet vervangen De officiële auto van de pausbevestigt het bedrijf tegenover Business Insider. Het heeft geen kogelvrij glas of een ceremonieel staplatform.
Mercedes-Benz heeft van oudsher de officiële wielen van de paus geleverd. De Duitse fabrikant van luxe auto’s leverde als laatste af Elektrische G-Klasse aan paus Franciscus december 2024.
Medewerkers van Ford hebben de skyline van Chicago op de armleuningen op de eerste rij van de auto gestikt. Ford
Het op maat gemaakte voertuig – compleet met een wit interieur, rode loper en verhoogde stoelen op de tweede rij – naar verluidt ongeveer $ 500.000 waard.
Een met platina getrimde Explorer begint doorgaans rond de $ 50.000 en kan volgens de website van Ford oplopen tot ongeveer $ 65.000, afhankelijk van de opties.
Whale’s nieuwe Explorer ziet er van buitenaf uit als een gewone Ford. Binnenin is hij voorzien van persoonlijke accenten ter ere van de geboorteplaats van paus, waaronder stoellabels met Chicago-vlag, skyline-stiksels op de middenconsole en gegraveerde deurplaten.
“Hij merkt en waardeert de persoonlijke benadering”, zei Farley over Pope.
Ford heeft een klein zilveren plaatje op het frame van de voordeur aangebracht dat volgens het bedrijf de ‘Chicago-naar-Vaticaan’-beweging van de paus vertegenwoordigt. Ford
Arbeiders in de fabriek in Chicago zeiden dat ze blij waren te horen dat ze hadden geholpen bij het bouwen van een auto voor de paus – vooral een auto die banden had met hun geboortestad.
“Ik kom uit een groot katholiek gezin, dus iedereen was erg enthousiast en vond dit het coolste project”, zegt Jennifer Barilovich, ingenieur elektrische systemen bij Ford. “Ik schreef de paus om hem te vertellen hoeveel het voor mij betekende. Ik hoop dat mijn brief de paus het gevoel geeft hoe trots ik ben. Dit is het hoogtepunt van mijn professionele leven tot nu toe.”
