Deveillance beweert ook dat Spectre microfoons in de buurt kan vinden door radiofrequentie (RF) te detecteren, maar critici zeggen dat het vinden van microfoons via RF-emissies niet effectief is tenzij de sensor er vlak naast staat.
“Als je componenten via RF zou kunnen detecteren en herkennen, zoals Spectre beweert, zou dit de technologie echt veranderen”, schreef Jordan in een sms-bericht aan WIRED nadat hij bouw een apparaat om de detectie van RF-handtekeningen in de microfoon te testen. ‘Je zou radioastronomie kunnen doen in Manhattan.’
Deveillance wil ook niet-lineaire junctiedetectie (NLJD) integreren, een zeer hoogfrequent radiosignaal dat door beveiligingsprofessionals wordt gebruikt om verborgen microfoons en bugs te vinden. NLJD-detectoren zijn duur en worden voornamelijk gebruikt in professionele contexten, zoals militaire operaties.
Hoewel het apparaat de precieze locatie van de microfoon kan detecteren, kunnen objecten in de kamer de manier veranderen waarop frequenties zich voortplanten en op elkaar inwerken. De frequentie die het uitzendt, kan ook een probleem zijn. Er is niet voldoende onderzoek gedaan om de effecten van ultrasone frequenties op het menselijk oor aan te tonen, maar sommige mensen en veel huisdieren kunnen ze horen en vinden ze irriterend of zelfs pijnlijk. Baradari erkende dat zijn team meer tests moet doen om de impact op huisdieren te zien.
“Ze kunnen dit niet doen”, ingenieur en YouTuber Dave Jones (wie beheert het EEVblog-kanaal) schreef in een e-mail aan WIRED. “Ze gebruiken de klassieke truc om bewoordingen te gebruiken die impliceren dat elk type microfoon wordt gedetecteerd, terwijl ze waarschijnlijk alleen maar scannen naar Bluetooth-audioapparaten. Het is echt flauw.” Baradari herhaalde dat Spectre een combinatie van energiezuinige RF en Bluetooth gebruikt om microfoons te detecteren.
WIRED vroeg Baradari om bewijs te delen van de effectiviteit van Spectre bij het identificeren en blokkeren van microfoons rond een persoon. Baradari deelde verschillende korte videoclips waarin mensen te zien zijn die hun telefoon tegen hun oren houden terwijl ze naar audiofragmenten luisteren (mogelijk opgenomen door Spectre), maar deze video’s bewijzen weinig dat de apparaten werken.
Onvolmaakte toekomst
Baradari nam de kritiek ter harte en gaf toe dat de technologie nog in ontwikkeling is. “Ik waardeer de reacties enorm, omdat ze mij aan het denken zetten en ook meer dingen laten zien”, zei Baradari. “Ik heb er vertrouwen in dat dit probleem kan worden overwonnen met de ideeën die we hebben en door deze in één tool te integreren.”
Mensen maakten online al snel grapjes over de Spectre I en noemden de technologie zijn eigen technologie stilte van Zandduinen. Tegenwoordig zegt de website van Deveillance: “Ons doel is om de kegel van stilte werkelijkheid te maken.”
John Scott-Railton, cybersecurity-onderzoeker bij BurgerlaboratoriumWie is kritisch van Spectre I prees de viraliteit van het apparaat als een indicatie van hoe hongerig dit soort gadgets zijn om onze privacy terug te winnen.
“Het zilveren randje van deze hausse is dat momenten als Ring benadrukken hoe snel en intens de houding van consumenten ten opzichte van opnameapparatuur verandert”, aldus Scott-Railton. “We moeten producten bouwen die alle coole dingen kunnen doen die mensen willen, maar die geen enorme inbreuken op de privacy en rechten veroorzaken. Je hebt controle nodig op apparaatniveau, en je hebt regulering nodig van de bedrijven die deze dingen doen.”
Cooper Quintin, senior staftechnoloog bij de Electronic Frontier Foundation, herhaalde dat sentiment, hoewel critici van mening zijn dat de inspanningen van Deveillance gebrekkig zijn.
“Als deze technologie succesvol is, zou het voor veel mensen een zegen kunnen zijn”, schreef Quintin in een e-mail aan WIRED. “Het is geweldig om te zien dat bedrijven dingen creëren om de privacy te beschermen, in plaats van te zoeken naar nieuwe en creatieve manieren om gegevens uit ons te halen.”
