Door de jaren heen De beste afgestudeerden van China banen zoeken in de financiële en technologische sector. Nu wenden velen zich tot productie en energie.
Uit werkgelegenheidsgegevens van de Tsinghua Universiteit – een van China’s beste tertiaire instellingen – die dinsdag op haar website zijn gepubliceerd, blijkt dat het aantal afgestudeerden dat de productie- en energiesector betreedt, jaar-op-jaar met 19,1% is gestegen voor de klas van 2025.
Topwerkgevers voor Tsinghua-afgestudeerden dit jaar zijn Huawei, BYD, State Grid Corporation of China en China National Nuclear Corporation, aldus de universiteit.
Huawei is een mondiaal bedrijf telecommunicatieapparatuur reusterwijl BYD een van de grootste ter wereld is fabrikant van elektrische voertuigen. State Grid beheert het Chinese elektriciteitsnet, en China National Nuclear Corporation leidt zijn nucleaire industrie.
Volgens de universiteit is het aantal Tsinghua-afgestudeerden dat de productie- en energiesector betreedt al zes jaar op rij toegenomen. Tsinghua zei vorig jaar dat het aantal afgestudeerden van de Klasse van 2024 dat zich bij de sector aansluit, jaar-op-jaar met 11% is gestegen.
Vaak vergeleken met MIT of Stanford, wordt Tsinghua algemeen gezien als China’s toonaangevende technische universiteit en een belangrijke toegangspoort voor talent om toegang te krijgen tot de technische en industriële reuzen van het land.
Deze trend beperkt zich niet tot de meest elitaire universiteiten van China. Aan de Huazhong Universiteit voor Wetenschap en Technologie bleek uit de in januari gepubliceerde werkgelegenheidsstatistieken voor afgestudeerden dat ongeveer 2.000 afgestudeerden de informatietechnologiesector betraden en ongeveer 1.500 de overstap maakten naar de productiesector, vergeleken met slechts ongeveer 300 afgestudeerden die naar de financiële sector gingen en 240 afgestudeerden naar de bouwsector.
Het aantal Chinese afgestudeerden dat de productiesector betreedt, is gestegen van 17,9% in 2020 naar 22,5% in 2024, volgens de South China Morning Post, onder verwijzing naar een rapport van het MyCOS Institute, een adviesbureau dat zich richt op Chinees onderwijs.
De geavanceerde productiesector van China wint aan aanzien
Experts vertelden Business Insider dat er verschillende factoren zijn die meer afgestudeerden naar banen in de productie- en energiesector drijven.
De industriële sectoren van China, vooral halfgeleiders, elektrische voertuigen, batterijen en hernieuwbare energie, zijn “zeer technologie-intensief geworden en vereisen nu technisch toptalent”, zegt Fu Fangjian, hoogleraar financiën aan de Singapore Management University.
Veel jonge afgestudeerden zien het nu als “een kans om in de allernieuwste technologie te werken in plaats van in traditionele fabrieken te werken”, zei hij, eraan toevoegend dat deze banen “zeer concurrerende” salarissen kunnen bieden.
Experts zeggen dat de aard van de banen in de productie is geëvolueerd naarmate de industriële basis van China verbetert.
Sectoren zoals elektrische voertuigen, energieapparatuur en kernenergie vereisen nu expertise op het gebied van techniek, datawetenschap en systeemintegratie, zegt Zhao Litao, senior onderzoeker bij het East Asian Institute van de National University of Singapore.
“Hardware en geavanceerde productie worden niet langer gezien als laaggeschoolde industrieën, maar als hightech-innovatiesectoren waarbij robotica, halfgeleiders, geavanceerde materialen en AI-industrieën betrokken zijn”, aldus Fu.
Als gevolg hiervan wordt geavanceerde productie steeds meer gezien als een toonaangevende technologiesector in plaats van als een arbeidersindustrie, zegt Zhao, die onderzoek doet naar het sociale beleid van China.
Zeer technische ingenieurs- of onderzoeksfuncties in deze sector “hebben een groot prestige onder ingenieursstudenten”, voegde hij eraan toe.
Banen in de technologie- en financiële wereld verliezen aan populariteit
Door de jaren heen zijn veel van China’s beste afgestudeerden aangetrokken tot internet en financiële platforms, vanwege de snelle groei en hoge salarissen.
Maar de aanwervingen in de sector van de platformeconomie zijn vertraagd, terwijl strengere regelgeving de onzekerheid heeft vergroot, zei Fu.
“Tegelijkertijd is de investeringsaandacht verschoven naar de HALO-sectoren – hardware, industriële technologie en energie – waardoor kapitaal en menselijke hulpbronnen worden afgewend”, voegde hij eraan toe.
De Chinese arbeidsmarkt is lange tijd een uitdaging geweest voor jonge afgestudeerden die de arbeidsmarkt betreden.
In december bedroeg het werkloosheidspercentage voor de leeftijdsgroep van 16 tot 24 jaar – studenten niet meegerekend – 16,5%, volgens gegevens die in januari door het Nationaal Bureau voor de Statistiek zijn vrijgegeven. Ter vergelijking: het werkloosheidspercentage bedroeg 6,9% voor werknemers van 25 tot 29 jaar en 3,9% voor werknemers van 30 tot 59 jaar.
Chinese mensen technologiesector heeft het aantal werknemers terugdringen de afgelopen jaren, omdat bedrijven zich hebben geconcentreerd op het verlagen van de kosten en het verhogen van de efficiëntie.
Alibaba-personeel is met meer dan de helft gekrompen, van ongeveer 250.000 vaste werknemers in maart 2022 tot ongeveer 124.000 in maart 2025, volgens een rapport van het Chinese financiële nieuwskanaal Caixin.
Het personeelsbestand van Baidu telde eind 2024 in totaal 35.900 mensen, een daling van 21,1% ten opzichte van de piek in 2021, aldus het rapport van augustus.
Ondertussen blijft de vraag in de productiesector sterk. Volgens het ontwikkelingsplan van de regering voor de productie van arbeidskrachten zullen tegen 2025 bijna 30 miljoen banen in de geschoolde industrie onvervuld blijven.
“China is ’s werelds grootste producent van elektrische voertuigen, batterijen en zonne-energieapparatuur, en deze sectoren hebben een groot technisch personeelsbestand nodig”, aldus Zhao.
Het overheidsbeleid heeft ook geholpen het werkgelegenheidslandschap te hervormen, zeggen experts.
De afgelopen tien jaar heeft China prioriteit gegeven aan strategische sectoren zoals elektrisch voertuighernieuwbare energie, elektrische apparatuur en geavanceerde materialen via industriebeleid, onderzoeksprogramma’s en grootschalige investeringen, zei Zhao.
Daarom zijn deze sectoren belangrijke werkgelegenheidskansen geworden voor afgestudeerden in de techniek, voegde hij eraan toe.
Universiteiten, onderzoeksinstituten en door de staat gesteunde bedrijven sluiten zich aan bij deze nationale prioriteiten en moedigen meer getalenteerde afgestudeerden aan om deze vakgebieden te betreden, aldus Fu.
