Bij de bomaanslag op een basisschool in Iran waarbij 165 mensen omkwamen, waaronder veel schoolmeisjes, waren meer doelwitten in de buurt van de school betrokken dan aanvankelijk werd gerapporteerd, zo blijkt uit bevindingen uit NPR’s onderzoek naar commerciële satellietbeelden.
De beelden laten zien dat de school zaterdag werd aangevallen als onderdeel van een precisieluchtaanval op een Iraans militair complex – en het is mogelijk dat de aanval werd veroorzaakt door verouderde doelinformatie.
De nieuwe beelden zijn afkomstig van het bedrijf Planet en komen uit de stad Minab, gelegen in het zuidoosten van Iran. Ze wezen erop dat gezondheidsklinieken en andere gebouwen in de buurt van scholen ook getroffen waren. De beelden hebben een lage resolutie, maar drie onafhankelijke experts bevestigden de analyse van NPR van aanvullende aanvalspunten.
Hoewel satellietbeelden van drie meter per pixel onduidelijk zijn, lijkt het aanvalspunt “een redelijk schoon explosiecentrum”, zegt Corey Scher, een postdoctoraal onderzoeker aan de universiteit. Laboratorium voor conflictecologie aan de Oregon State Universiteit.
“Dit lijkt absoluut op een explosielocatie”, beaamde Scher’s collega, professor Jamon Van Den Hoek, Oregon State.
Jeffrey Lewis, een professor aan het Middlebury College die gespecialiseerd is in satellietbeelden, zei dat de beelden consistent waren met een precisieluchtaanval.
De beelden tonen “zeer nauwkeurige targeting”, vertelde Lewis aan NPR. “Bijna alle gebouwen (in het complex) werden getroffen.”
Iran aldus staatsmedia Bij de bomaanslag op een meisjesschool kwamen ruim 165 mensen om het leven. Volgens satellietbeelden en openbaar beschikbare informatie ligt de school op minder dan 100 meter van de grens van de marinebasis van de Islamitische Revolutionaire Garde. De kliniek bevindt zich ook binnen de grenzen van de basis, hoewel beide faciliteiten zijn afgesloten van de basis.
Israël ontkent betrokkenheid. “Op dit moment zijn we niet op de hoogte van enige IDF-operaties in het gebied”, zei woordvoerder Nadav Shoshani van het Israëlische leger. vertelde NPR maandag. “Ik weet niet wie verantwoordelijk was voor het bombardement.”
Woensdagochtend zei minister van Defensie Pete Hegseth op een persconferentie dat de VS onderzoeken wat er op de school is gebeurd. ‘Het enige dat ik weet, het enige dat ik kan zeggen, is dat we het onderzoeken,’ zei Hegseth. “Wij richten ons uiteraard nooit op burgerdoelen.”
Gezien de ligging van Minab in het zuidwestelijke deel van het land, denkt Lewis dat de VS een dergelijke aanval eerder zullen uitvoeren dan Israël. “Naarmate we verder naar het zuiden en westen in Iran trekken, is de kans groter dat het een Amerikaanse aanval zal zijn dan een Israëlische aanval vanwege het soort munitie en de geografische locatie”, zei hij.
Esmail Baghaei, woordvoerder van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken, een staking genoemd “opzettelijk”, en zei dat de VS en Israël de school hebben gebombardeerd om Iraanse troepen in de regio vast te houden met reddingspogingen. “Door de aanval op een meisjesschool eenvoudigweg een ‘oorlogsmisdaad’ te noemen weerspiegelt niet het kwaad en de verdorvenheid van de misdaad”, zei hij.
Maar Lewis zei dat het waarschijnlijker was dat de aanval per ongeluk werd veroorzaakt. Uit satellietbeelden blijkt dat de school tussen 2013 en 2016 door een muur van de basis werd gescheiden. Tussen 2022 en 2023 werd de kliniek ommuurd.
Lewis gelooft dat het mogelijk is dat Amerikaanse militaire planners hun doelstellingen niet hebben bijgewerkt.
“Er zijn duizenden doelen in heel Iran, dus er zullen teams in de Verenigde Staten en Israël zijn die verantwoordelijk zijn voor het volgen van die doelen en het bijwerken ervan”, zei hij. “Het is mogelijk dat het doel niet is bijgewerkt.”
Het Pentagon reageerde niet onmiddellijk op het verzoek van NPR om aanvullende informatie over de aanval.
NPR’s Arezou Rezvani en het RAD-team hebben bijgedragen aan dit rapport.
