NEW YORK — Amerikaanse en Israëlische functionarissen twijfelen privé aan de prognoses van de regering-Trump over een oorlogsverklaring aan Iran kan binnen een paar weken afgelopen zijn – waarschuwde in plaats daarvan dat een maandenlange campagne nodig zou kunnen zijn om de ballistische raketcapaciteiten van het land te vernietigen en een volgzame regering te vestigen, vertelden meerdere bronnen aan The Times.
Het vooruitzicht van langdurige gevechten creëerde politieke risico’s en onzekerheid voor president Trump, wiens voorliefde voor dramatische militaire operaties op korte termijn plotseling veranderde in een regelrecht offensief tegen de Islamitische Republiek, wat een schok veroorzaakte voor de MAGA-basis die jarenlang zijn oproepen tot beëindiging van de gevechten had gesteund. eeuwige oorlog in het Midden-Oosten.
Een Israëlische functionaris vertelde The Times – ondanks interne richtlijnen van Israëlische functionarissen om zich aan het door de Amerikaanse president gestelde tijdsbestek te houden – dat de oorlog “zeker langer zou kunnen duren” dan het tijdsbestek van vier weken dat Trump herhaaldelijk aan verslaggevers bood.
Een Amerikaanse functionaris zei dat topambtenaren in de regering er in privégesprekken van uitgingen dat de campagne langer zou duren omdat de overblijfselen van de Iraanse regering ervoor hadden gekozen Washington te verwerpen in plaats van ermee in te stemmen.
Een langdurige oorlog is altijd mogelijk. Trump kreeg een beoordeling van de Amerikaanse inlichtingendienst voorgelegd waarin het potentieel voor conflicten werd beschreven en waarin werd benadrukt hoe onvoorspelbaar de uitkomst van een aanval zou zijn – een analyse die volgens de inlichtingengemeenschap in de praktijk is bewezen in de chaotische begindagen van het conflict.
Een langer conflict zou diplomatieke ruimte kunnen creëren tussen Trump en de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, die dat al heeft gedaan pleitte voor de omverwerping van de Islamitische Republiek al meer dan 30 jaar.
De Israëlische leider slaagde erin Trump ervan te overtuigen militaire actie te ondernemen in Iran waar de Amerikaanse presidenten zich al tientallen jaren tegen verzetten, van het bombarderen van de nucleaire installaties tot het vermoorden van zijn leiders, waaronder ayatollah Ali Khamenei. die werd gedood bij de openingsaanval tijdens het weekend.
Het doel van het veranderen van regeringen vervaagt
Slechts enkele dagen na de oorlog maakten functionarissen van het Witte Huis echter geen melding van het bestaan van een democratie die de Iraanse regering zou kunnen afzetten.
Een reeks van vier Amerikaanse doelstellingen voor de missie is niet langer nodig verander het regime zelf. De regering van Netanyahu blijft echter graag zijn regering vervangen, en de langst zittende premier van het land ziet de huidige oorlog als zijn beste kans om dat te doen, zei een functionaris.
In een gesprek met verslaggevers dinsdag verwierp Trump de berichten dat Israël hem ervan had overtuigd de aanval uit te voeren.
“Nee, ik zou ze waarschijnlijk dwingen”, zei Trump. “Gebaseerd op de manier waarop de onderhandelingen verlopen, denk ik dat ze als eerste zullen toeslaan, en ik wil niet dat dat gebeurt. Dus in ieder geval zou ik Israël waarschijnlijk hebben gedwongen, maar Israël was er klaar voor, en wij waren er klaar voor, en we hadden een heel, heel sterke impact, omdat bijna alles wat ze hadden vernietigd was.”
In een reeks interviews deze week zei Trump dat hij een prognose van vier of vijf weken oorlog had gekregen, en dat hij bereid was indien nodig een langere oorlog te voeren.
Michael Rubin, een voormalige functionaris van het Pentagon en Iran-expert bij het American Enterprise Institute, zei dat het projecteren van een vroege deadline voor conflicten een strategische fout zou zijn voor de regering-Trump, omdat het de Iraanse leiders in wezen de tijd zou geven om te wachten tot de gevechten zouden eindigen.
“Opeenvolgende presidenten hebben aangetoond dat Amerika een strategische aandachtstekortstoornis heeft”, zei Rubin. “Als dit het geval is in Irak en Afghanistan, dan is dit vooral het geval tijdens de regering-Trump. Hij legde een staakt-het-vuren af in Gaza waardoor Hamas kon overleven en nog een dag kon vechten; ze hebben zich nog steeds niet ontwapend.”
De duur van de oorlog zal gedeeltelijk afhangen van het vermogen van Iran om weerstand te bieden en zijn resterende capaciteiten te verdedigen – maar ook van de bereidheid van de president om een uitkomst te accepteren die de Islamitische Republiek in staat stelt te overleven.
Dat besluit moet nog worden genomen door Trump, die nog steeds verscheurd blijft tussen oproepen tot een democratische opstand in heel Iran – en de optie van het Amerikaanse leger om verzetsgroepen in het land te steunen – versus een kortetermijncampagne om het politieke leiderschap van Iran en de Islamitische Revolutionaire Garde te verlammen.
“Ik zou een langetermijnbeslissing kunnen nemen en alles over kunnen nemen, of er binnen twee of drie dagen een einde aan kunnen maken en tegen Iran kunnen zeggen: ‘Tot over een paar jaar weer als je begint met de wederopbouw’”, zei Trump tegen Axios.
Een van de belangrijkste doelstellingen van Israël is het effectief elimineren van het ballistische rakettenprogramma van het land, en de vooruitgang in dat opzicht ligt voor op schema, aldus een andere bron die bekend is met de operatie. “Alles gaat momenteel heel goed”, aldus de bron. “Goede snelheid.”
Een Israëlische militaire bron vertelde The Times dat het doel van de missie was om de ballistische raketcapaciteiten van Iran aanzienlijk te verslechteren, maar niet te vernietigen, een doel dat volgens de bron binnen het gewenste tijdsbestek van Trump kon worden bereikt.
“Israël is erg ongelukkig met het bevel van Trump (juni 2025) 12 dagen oorlog het was voorbij toen het gebeurde”, zegt Patrick Clawson, directeur van het Iran-programma van het Washington Institute for Near East Policy. Hij voorspelde dat de huidige oorlog “tijd zou kosten” om de ballistische raketcapaciteiten van Iran volledig te verminderen, nadat een reeks Israëlische missies in 2024 tegen het raketprogramma er niet in was geslaagd deze meer dan een paar maanden uit te stellen.
“Sommige Israëli’s dachten vóór de recente aanvallen dat de Iraanse productie zich volledig had hersteld”, zei Clawson. “Dus een alomvattende aanval op Iraanse raketten is een belangrijk Israëlisch doel.”
Maduro-model
Maar tot nu toe heeft niemand binnen het systeem van de Islamitische Republiek de rol van Trumps smekeling kunnen vervullen op de manier waarop Delcy Rodríguez dat deed als waarnemend president van Venezuela, nadat Amerikaanse troepen de machtige president van het land, Nicolás Maduro, tijdens een inval gevangen hadden genomen. gedurfde nachtelijke aanval in januari.
Sindsdien wappert de Stars and Stripes-vlag naast de Venezolaanse driekleur bij overheidsgebouwen in Caracas, waar hoge ambtenaren van de Trump-regering werden verwelkomd om lucratieve kansen in de Venezolaanse olie-industrie te bespreken.
Trump is nu op zoek naar een Iraanse partner voor Rodríguez, zei hij dinsdag, waarmee hij aangaf dat hij bereid is de Islamitische Republiek te verdedigen, ondanks het aanmoedigen van haar burgers om in opstand te komen tegen hun regering.
“De meeste mensen aan wie we dachten zijn dood”, zei Trump in de Oval Office. ‘We dachten al aan enkele mensen uit die dode groep. En nu hebben we nog een groep. Die zijn waarschijnlijk ook dood… Straks kennen we niemand meer.’
“Ik bedoel, Venezuela was buitengewoon omdat we die aanval hebben uitgevoerd en de regering intact hebben gehouden”, voegde hij eraan toe.
Dennis Ross, een ervaren diplomaat van het Israëlisch-Palestijnse conflict die diende in de regeringen van George HW Bush, Clinton en Obama, uitte zijn twijfel of Trump bereid zou zijn maandenlang campagne te blijven voeren, ondanks de ambitieuze doelstellingen van Israël.
“Ik geloof dat president Trump geen duidelijk doel heeft gesteld, zodat hij kon besluiten de oorlog te beëindigen op een tijdstip naar keuze, en dat doel op dat moment bekend kon maken, door aan te kondigen dat we hebben bereikt wat we van plan waren te doen”, zei Ross, waarbij hij opmerkte dat het vinden van leiderschap in Iran, zoals hij dat in Venezuela deed, altijd “een moeilijke weg” was.
“Nilateraal kan hij zeggen dat we het regime de prijs hebben laten betalen voor het doden van zijn burgers, en dat we Iran hebben verzwakt tot het punt waarop ze niet langer een bedreiging vormen voor hun buren”, voegde Ross eraan toe. “Hij zou dan kunnen zeggen: als Iran de oorlog voortzet, zullen we ze nog harder treffen.”
