02.30 uur Eastern Time plaatste zaterdag president Donald Trump een video op zijn Truth Social-account waarin hij aankondigde dat de VS zich bij Israël hadden aangesloten een aanval lanceren is Iran.
Een volgend bericht, slechts twee uur later, leek te suggereren dat de aanval, althans gedeeltelijk, ingegeven was door wilde beweringen dat Iran had geholpen bij het manipuleren van de Amerikaanse verkiezingen in 2020. “Iran probeerde zich te bemoeien met de verkiezingen van 2020 en 2024 om Trump tegen te houden, en wordt nu geconfronteerd met een nieuwe oorlog met de Verenigde Staten”, zei de president. schreef op Truth Social.
Het bericht linkt naar een artikel over Alleen nieuwseen samenzweerderige pro-Trump-uiting die geen andere verklaring bood voor zijn beweringen dan een vage bewering dat Iran in 2020 “geavanceerde inspanningen voor verkiezingsinvloed” heeft geleverd.
Het Witte Huis reageerde niet op een verzoek om commentaar over de vraag of de vermeende inmenging een factor was in de beslissing om Iran aan te vallen of wat er precies met de inmenging werd bedoeld.
Trump heeft de jaren sinds 2020 besteed aan het verbeteren van zaken ongegrond complot theorie over het vervalsen van de verkiezingen van 2020. Sinds zijn terugkeer naar het Witte Huis vorig jaar heeft hij zijn regering de bevoegdheid gegeven om ontkrachte complottheorieën te gebruiken om de besluitvorming te onderbouwen. inval in verkiezingskantoren in Fulton CountyGeorgië, om rechtszaken te schikken onbewerkte kiezerslijst.
Het is onduidelijk op welke Iraanse inmenging Trump doelde in zijn Truth Social-post, maar Patrick Byrne, een prominente complottheoreticus die dringt er bij Trump op aan stemmachines in beslag te nemen beweert na de verkiezingen van 2020 tegen WIRED dat het verband hield met een bredere complottheorie waarbij ook Venezuela en China betrokken waren.
Zoals de meeste verkiezingsgerelateerde complottheorieën is deze ingewikkeld en niet gebaseerd op echt bewijs. In grote lijnen is dat de complottheorie verscheen voor het eerst in de weken en maanden na de verkiezingen van 2020 en steeds complexer geworden in de daaropvolgende jaren, beweert dat de Venezolaanse regering decennialang verkiezingen over de hele wereld had gemanipuleerd door het stemsoftwarebedrijf Smartmatic op te richten als een middel om verkiezingen op afstand te manipuleren. (Smartmatic heeft het ontkende herhaaldelijk alle beschuldigingen verzette zich ertegen en klaagde met succes de rechtse nieuwszender Newsmax aan wegens het promoten van complottheorieën en het belasteren van het bedrijf.)
Byrne legde de hele complottheorie uiteen in een presentatie van 45 minuten die in 2024 op X werd geplaatst. Zijn beweringen zijn sinds de publicatie ervan breed gedeeld binnen de gemeenschap van verkiezingsontkenningen.
Volgens Byrne is de rol van Iran in dit alles het verbergen van het geldspoor. “Ze fungeren als betalers. Ze slaan bepaalde betalingen op die deze (bewerkingen) onthullen buiten het banksysteem, buiten het Swift-systeem, zodat je ze niet kunt zien”, beweert Byrne in deze presentatie. “Dit gebeurt via een verrekenprijsmechanisme dat door Iran loopt in de vorm van olie.”
Toen hem werd gevraagd om bewijs van de rol van Iran in deze complottheorie, antwoordde Byrne niet. In feite is geen van de beweringen van Byrne ooit geverifieerd, en de meeste zijn herhaaldelijk ontkracht. Smartmatic reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Maar er zijn twee duidelijke voorbeelden van Iraanse inmenging in verkiezingen: in 2021 Aanklacht van het Ministerie van Justitie twee Iraniërs wegens het uitvoeren van beïnvloedingsoperaties die bedoeld waren om Amerikaanse kiezers te targeten en te bedreigen. En in 2024 waren er drie Iraanse hackers die voor de overheid werkten opgeladen ten koste van de campagne van Trump als onderdeel van een poging om de verkiezingen van 2024 te verstoren.
Maar de beweringen van Byrne zijn heel anders. Hoewel de beweringen van Byrne al jaren circuleren onder online complotgroepen, werden ze de afgelopen maanden rechtstreeks naar Trump gemaild door Peter Ticktin, een advocaat die Trump kent sinds ze samen de New York Military Academy bezochten. Ticktin vertegenwoordigt ook een voormalig verkiezingsfunctionaris uit Colorado die een superster van verkiezingsbezwaren werd Tine Peters.
