Minder dan een maand geleden, Littletons lot op Instagram gepost over a vreemd bezoek aan McDonald’s in Jeruzalem, waar fvoormalig schietwacht van het USC speelt professioneel basketbal.
Hij post de afgelopen vier dagen het is duidelijk anders. Sirenes loeiden op de achtergrond terwijl hij angstig probeerde een schuilkelder te vinden. Toen werden er bommen gehoord, hoewel Littleton het woord niet kon uitspreken, maar het in plaats daarvan kon spellen: “Ik heb zeker drie of vier BOMB-geluiden gehoord”, zei hij in de video. “Heb je dat niet gehoord?”
Littleton is een van de vele Amerikanen die op aanwijzing van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken het Midden-Oosten proberen te verlaten. Afdeling geplaatst op de sociale mediasite van Xheeft Amerikaanse burgers opgedragen meer dan een dozijn landen te verlaten vanwege veiligheidsrisico’s en daar te schuilen totdat zij daartoe in staat zijn.
De oorlog die begon toen de VS en Israël zaterdag Iran aanvielen en opperste leider Ayatollah Ali Khamenei doodde, is uitgegroeid tot een regionaal conflict. Iran en zijn bondgenoten hebben wraak genomen op Israël en de aangrenzende Golfstaten.
Littleton spelen bij USC in 2022-2023 als afgestudeerde student, die overging na het winnen van het nationale kampioenschap in South Carolina het jaar ervoor. Als middelbare scholier bij San Diego Bishop in 2016-2017 leidde hij het land op het gebied van scoren en werd hij de eerste middelbare scholieren in de geschiedenis van de staat die meer dan 4.000 punten scoorde in een carrière.
Littleton verhuisde in november naar Israël om te spelen voor Hapoel Jerusalem, een van de beste profteams van het land. Net als iedereen in Israël is zijn leven de afgelopen dagen veranderd.
Ze heeft de beproeving opgetekend via verschillende Instagram-posts. Op één foto filmde hij een heldere flits in de lucht en zei: “Er gaan momenteel geen sirenes af, maar er zijn objecten in de lucht die exploderen. Het zijn vrijwel zeker raketten of drones.”
Maandag verhuisde hij naar het huis van een teamgenoot omdat hij zei dat de schuilkelder die hij gebruikte klein was.
“Ik ga mijn spullen pakken en naar de huizen van mijn teamgenoten gaan totdat dit allemaal voorbij is”, zei hij terwijl hij haastig naar buiten liep. “Ze hadden daar een schuilplaats. Die was veel comfortabeler dan de BOMB-schuilplaats waar ik net was geweest. Er konden vijf mensen verblijven en dat was het. Ik zei: ‘nee, nee, nee, ik wil hier niet zijn.'”
In de video zijn maandag en dinsdag nog bommen te horen in de verte. Littleton probeert, net als veel buitenlanders, Israël zo snel mogelijk te verlaten.
“Voor degenen die vragen waarom ik nog niet ben vertrokken: het luchtruim is gesloten, zodat niemand erin of eruit kan komen”, zei hij. “Totdat die regel wordt opgeheven, zal ik hier zijn en veilig blijven bij mijn teamgenoten.”
South Carolina-coach Dawn Staley schrijf op X dat drie van zijn oud-spelers – Littleton, Mikiah Herbert-Harrigan en Tiffany Mitchell – zich “in een oorlogsgebied” in Israël bevonden, maar hij zei zondag dat je “niets kunt doen” vanwege de geannuleerde vluchten.
Littleton bedankte zijn volgers in een van zijn laatste berichten:
“Het is de derde avond om 23.47 uur en allereerst wil ik alle vreemdelingen, al mijn vrienden en familie bedanken die talloze gebeden hebben gestuurd en van mijn manier hebben genoten”, zei hij. “Ik ben heel dankbaar en dankbaar. Dit betekent veel voor mij en heeft mij geholpen deze drie dagen door te komen….
“Terug naar de update. We hadden een heel rustige dag vandaag… Even voelde het alsof we niet in oorlog waren. Ik moest God gewoon bedanken en bidden voor de vrede die we vandaag hebben. Mijn geest was een beetje vredig. Ik was dankbaar voor de kleine overwinning en bad terwijl ik een uitweg zocht, in een poging een veilige plek te bereiken, naar huis gaan in Amerika was het doel.
“Ik weet dat ik er met de hulp van iedereen en iedereen aan mijn kant zal komen, wij zullen er komen, mijn teamgenoten en iedereen in de competitie zullen er komen. Nogmaals bedankt. Ik hou van je.”
