“Deze uitwisseling is niet alleen ethisch of economisch”, voegde Andreaaux eraan toe. “Het gaat ook om betrouwbaarheid, privacy en persoonlijke veiligheid.”
Abed Kataya, digital content manager bij SMEX, een in Beiroet gevestigde organisatie voor digitale rechten die zich richt op internetbeleid in het Midden-Oosten en Noord-Afrika (MENA), zei dat piraterij in de regio minder door cultuur dan door structurele barrières wordt gevormd.
“Ik zie dat piraterij in MENA geen culturele keuze is; het bestaat uit vele lagen”, vertelde Kataya aan WIRED Middle East.
“Ten eerste, toen het internet zich door de hele regio verspreidde, net als in veel andere regio’s, dachten mensen dat alles erop gratis was”, zegt Kataya. “Deze perceptie is gebaseerd op de aard van Web 1.0 en 2.0, en hoe het internet aan de samenleving wordt gepresenteerd.”
Momenteel, zegt hij, leiden structurele barrières nog steeds veel gebruikers naar illegale platforms. “Gebruikers begonnen om verschillende redenen online te kijken op niet-officiële streamingplatforms: gebrek aan lokale platforms, onvermogen om te betalen, het omzeilen van censuur en natuurlijk gratis of tegen gereduceerde prijzen kijken.”
Toegang tot betalingen blijft ook een sleutelfactor. “Om nog maar te zwijgen van het feit dat velen van hen geen bankrekening hebben, geen bankrekening hebben, geen toegang hebben tot online betalingen, of het betalen met hun kaarten niet vertrouwen en online betalingen niet vertrouwen”, voegde Kataya eraan toe.
Algerijnse studenten deelden ook externe harde schijf is geladen met een televisieserie, terwijl hij in Libanon was Streamingwachtwoorden worden vaak gedeeld door het hele huishouden. In Egypte distribueren de belangrijkste kanalen van Telegram inhoud in verschillende genres, waaronder Koreaanse drama’s, klassieke Arabische films en undergroundmuziek.
“We zijn opgegroeid met het online oplossen van problemen”, zegt Mira. “Als iets vastloopt, vind je een uitweg. Dat is een fundamenteel menselijk instinct.”
Streamingplatforms passen zich aan
Andreaux zei dat StarzPlay heeft geprobeerd een aantal betalingsbarrières te overwinnen die de adoptie van streaming in de regio beperken. “StarzPlay onderkende al vroeg dat betalingsproblemen een regionale barrière voor adoptie vormden”, zei hij. “Daarom investeren we in flexibele abonnementsmodellen en alternatieve betaalmethoden, waaronder op telecom gebaseerde factureringsopties die de toegang tussen verschillende markten vergemakkelijken.”
Tegelijkertijd werken internationale mediabedrijven samen om piraterij tegen te gaan Alliantie voor creativiteit en entertainmentcoalitie van filmstudio’s, televisienetwerken en streamingplatforms die zich richten op de illegale distributie van film-, televisie- en sportinhoud. Tot de leden behoren zowel mondiale bedrijven zoals Netflix als regionale spelers zoals OSN Group, die de streamingdienst OSN+ exploiteert in het Midden-Oosten en Noord-Afrika.
Kataya merkte op dat legitieme streamingplatforms in de regio nog steeds groeien. “Het gebruikersbestand van officiële streamingplatforms is in de regio gegroeid”, zei hij. “Shahid, een Saoedisch platform, groeit bijvoorbeeld en Netflix heeft speciale plannen voor de regio.”
“Andere spelers, zoals StarzPlay en lokale platforms in Egypte, vinden ook hun niche”, voegde Kataya eraan toe. “Sociale media spelen ook een grote rol, vooral als een film fel bediscussieerd of controversieel is.”
Piraterij brengt juridische en veiligheidsrisico’s met zich mee, zei Andreaux. “Het gaat niet alleen om ‘gratis streaming’; piraterij stelt consumenten bloot aan malware en onveilige betaalkanalen”, zei hij. “Het ontmoedigt ook investeringen in lokale inhoud door makers van inkomsten te beroven en banen te verminderen.”
Maar de structurele barrières die door gebruikers in de hele regio worden beschreven, bestaan nog steeds. Voor veel kijkers in Noord-Afrika en de Levant is de uitdaging niet de keuze tussen piraterij en legaliteit, maar de vraag of er legitieme toegang is.
