De tijd tikt voor de Colorado Avalanche terwijl ze een belangrijke leemte in het centrum willen opvullen vóór de handelsdeadline van de NHL. Met nog minder dan een week te gaan onderzoekt het team actief de mogelijkheden, en de laatste buzz is veranderd in een bekende naam: Scott Laughton. De 31-jarige aanvaller, die de afgelopen seizoenen aan de Avalanche werd gelinkt, staat opnieuw in de belangstelling.
Laughton, oorspronkelijk als 20e algemeen opgesteld door de Philadelphia Flyers in de NHL Entry Draft van 2012, bracht meer dan een decennium door in Philadelphia voordat hij op de deadline van vorig jaar werd verhandeld aan de Toronto Maple Leafs. Zijn verhuizing naar Toronto onderstreept het onvoorspelbare karakter van de competitie, waar de stabiliteit snel kan verdwijnen.
Terwijl de speculatie toeneemt, erkent Laughton de uitdaging om gefocust te blijven te midden van handelsgeruchten. “Ik ben niet veel veranderd, weet je?” Laughton gaf commentaar. “Ik ben er trots op dat ik probeer consistent te zijn in elk aspect van het betreden van de arena en positief te zijn. Daar hebben we geen controle over. Niemand heeft daar controle over, behalve de staf. We moeten naar buiten gaan en het werk doen en voor elkaar spelen en elkaar verantwoordelijk houden en het moeilijk maken voor het team en de voorsprong krijgen en het moeilijk voor hen maken om weer in het spel te komen.”
Wat Laughton interessant maakt, is niet alleen zijn positionering, maar ook de diepgang van zijn spel. Zijn ervaren aanwezigheid en professionele houding, zowel op als buiten het veld, dragen bij aan een sterke kleedkamercultuur. Bovendien zijn de face-to-face vaardigheden van Laughton opmerkelijk; Zijn winstpercentage van 56,7 procent behoort tot de elite van de NHL, waardoor elke deelnemer een aanzienlijk voordeel krijgt bij puckbezit, vooral tijdens kritieke situaties in de verdedigingszone.
Financiële flexibiliteit speelt ook een belangrijke rol in de aantrekkelijkheid van Laughton als handelsdoelwit. Met een beheersbare limiet van $ 3 miljoen en het potentieel voor Toronto om een deel van zijn salarislimiet te behouden, biedt hij een haalbare optie voor teams met beperkte limieten die hun selectie willen upgraden zonder grote financiële lasten op zich te nemen.
Als Laughton het belangrijkste doelwit van de Avalanche wordt, zou dit de kansen op een hereniging met voormalig centrum Nazem Kadri, die momenteel voor de Calgary Flames speelt, kunnen verkleinen. Bronnen geven aan dat Calgary terughoudend is om een deel van Kadri’s cap-hit van $7 miljoen te behouden, wat een aanzienlijk obstakel is voor Colorado’s frontoffice, dat bekend staat om zijn gedisciplineerde cap-beheer en strategische besluitvorming.
Een andere naam om in de gaten te houden is Vincent Trocheck van de New York Rangers. Soortgelijke financiële overwegingen gelden echter ook voor Trocheck, die een limiet van $ 5,625 miljoen heeft, en serieuze onderhandelingen zouden waarschijnlijk afhangen van salarisbehoud.
Naarmate de handelsdeadline nadert, zullen alle bewegingen die Avalanche maakt waarschijnlijk worden beïnvloed door het grotere geheel, vooral nu een contractverlenging voor verdediger Cale Makar op de loer ligt. De zesjarige verlenging van Makar, ter waarde van $ 54 miljoen, loopt aan het einde van volgend seizoen af, en nu het salarisplafond naar verwachting aanzienlijk zal stijgen, zou hij bij zijn volgende deal een gemiddelde jaarlijkse waarde van $ 17 tot 18 miljoen kunnen behalen.
Deze naderende realiteit maakt het waarschijnlijker dat Coloradans voor de leaseoptie zal kiezen in plaats van een langetermijnverbintenis aan te gaan die de toekomstige financiële flexibiliteit zou kunnen belemmeren. Omdat de frontoffice actief blijft op zoek naar versterking, zal The Hockey News updates geven naarmate de situatie zich ontwikkelt.
Opmerking: deze samenvatting is een onafhankelijk geschreven samenvatting, gebaseerd op openbaar beschikbare rapportage.
