Mattel heeft zojuist zijn eerste speciale wereldwijde lettertype in meer dan 80 jaar gekregen, en het staat vol met paaseieren van het merk.
Mattel werkt tientallen merken onder de bedrijfsparaplu heeft elk bedrijf zijn eigen visuele identiteit en merkstem. Tot nu toe had Mattel echter nooit een eigen lettertype voor het hele merk gehad. In plaats daarvan had Mattel ervoor gekozen om een handvol bestaande lettertypen op wereldschaal in licentie te geven – een onderneming die niet alleen duur was, maar ook ten koste ging van de visuele consistentie binnen het hele merk. Mattel’s vele productlijnen. Otis Gibson, oprichter van het in Chicago gevestigde creatieve bureau Gertrude, zei dat zijn bureau de taak had om “een lasso te leggen” rond de bedrijfsidentiteit van Mattel.
Hun oplossing, een lettertype genaamd Matty en Belle Mattel Sans, kan in meerdere talen worden vertaald, in zelfs de kleinste lettertjes worden gelezen en op alles worden gebruikt, van sociale media en korte presentaties tot productverpakkingen. En hoewel het lettertype is ontworpen voor maximale functionaliteit, zorgt het Gibson-team tijdens hun werk ook voor humoristische toespelingen op de geschiedenis van het merk.
Een lettertype geïnspireerd op speelgoedmascottes uit de jaren 50
Bij het ontwerpen van Mattels nieuwe lettertype liet Gibsons team zich leiden door een ongewoon creatief ethos dat hij omschrijft als ‘bibliotheekplezier’.
Gibson legde uit dat het lettertype eerst en vooral ‘leesbaar’, ‘bruikbaar op mobiele apparaten’ en ‘wereldwijd’ moest zijn, waarbij hij opmerkte dat Mattel van plan is het ontwerp in andere talen te gebruiken, zoals Turks en Grieks. Daarom mag het niet te veel ontwikkelingen of onverwachte ontwerpdetails bevatten (vandaar de “bibliotheek”). Tegelijkertijd moet het echter nog steeds de vrolijke geest van het merk tonen.
Om dat evenwicht te bereiken, keek Gertrude ter inspiratie terug naar de archieven van Mattel. Terwijl ze oude bezittingen doorzochten, ontdekten ze een paar personages genaamd Matty en Belle Mattel, een broers-duo dat van de jaren vijftig tot zeventig in illustraties, advertenties en tekenfilms voor het merk verscheen. Matty speelde zelfs in het Mattel-logo dat overal op de verpakking te zien is. Het logo is een embleem met Matty, met zijn kenmerkende gestreepte shirt en kroon, bovenop het Mattel-logo “M.”
Voor het Gibson-team boden Matty en Belle de perfecte manier om historische invloed en plezier in hun ontwerpen te brengen. Ze gebruikten het personage als inspiratie voor twee verschillende lettertypen: een meer gegrond en praktisch lettertype genaamd Matty, en een ander grappiger lettertype genaamd Belle.
Matty Mattel Sans is het nieuwe kernlettertype van Mattel. Het is een vetgedrukte schreefloze tekst, verkrijgbaar in normale, semi-vetgedrukte en vetgedrukte gewichten, die is gemaximaliseerd voor leesbaarheid. Scherpe lijnen en hoeken, gecombineerd met opvallende lettervormen, zorgen ervoor dat ze duidelijk opvallen in PowerPoint-decks, op beurzen of in Instagram-posts, maar kunnen ook worden ontcijferd als subtiele print op een speelgoeddoos.
Belle Mattel Sans is een bibliotheek met aangepaste personages en glyphs, slim gehuisvest in Matty Mattel Sans. Wanneer werknemers het lettertype op hun computers installeren, hoeven ze alleen maar op de knop ‘Opties’ te klikken om een hele reeks paaseieren met Mattel-thema te onthullen, zoals ‘business’ op de voorkant en een feest op de achterkant van het lettertype.
Door bijvoorbeeld de kleine letter “e” te selecteren en te markeren, onthullen gebruikers een nieuwe “e” schuin in de hoek van het Mattel-logo, wat lijkt op een ondeugende grijns. Door de twee hoofdletters “T” te markeren, ontstaat een gecombineerd karakter, dat ook het Mattel-logo nabootst. En door de hoofdletter “M” te markeren, kunnen gebruikers snelkoppelingen vinden naar alle twaalf officiële Mattel-logo’s, inclusief die voor verticale logo’s zoals Amerikaans meisje, Barbie, Hete wielenen Fischer-Price, waardoor elke ontwerper die met het merk werkt automatisch over de nieuwste middelen voor zijn belangrijkste merken beschikt. Als finishing touch heeft het Gibson-team ook een bijgewerkte versie van het Matty-embleemlogo gemaakt, dat nu het nieuwe officiële lettertype gebruikt.
Het eindresultaat van het project is een bedrijfslettertype dat de klus klaart zonder af te wijken van de kernproductverbeelding van Mattel.
