De controverse over het verwijderen van ICE-tracking-apps door Apple uit de App Store is nog niet voorbij.
De Electronic Frontier Foundation (EFF), een digitale rechtengroep, is eigenaar ervan rechtszaak aangespannen om het ministerie van Justitie en het ministerie van Binnenlandse Veiligheid te dwingen documentatie vrij te geven van hun communicatie met Apple en andere technologieplatforms die tot de verwijdering van de app hebben geleid.
Het begon in oktober toen Apple voor het eerst een app verwijderde met de naam ICEBlock, waarmee gebruikers immigratie- en douanehandhavingsactiviteiten (ICE) in hun regio konden melden. Procureur-generaal Pam Bondi nam de eer op voor de verwijdering. vertelde verslaggevers“We hebben vandaag contact opgenomen met Apple en hen gevraagd de ICEBlock-app uit hun App Store te verwijderen – en Apple heeft dat gedaan.” Het Openbaar Ministerie beweert dat de app een “veiligheidsrisico” vormt voor ICE-agenten.
In de daaropvolgende dagen verwijderde Apple verschillende andere soortgelijke apps, waarbij werd uitgelegd dat deze mogelijk zouden kunnen worden gebruikt om wetshandhavers aan te vallen. Het bedrijf zei dat de app sectie 1.1.1 van de app store-richtlijnen heeft geschonden, die ‘inhoud(d) verbiedt die lasterlijk, discriminerend of wreed van aard is, inclusief verwijzingen naar of opmerkingen over … doelgroepen, vooral als de app de neiging heeft om de beoogde persoon of groep in verlegenheid te brengen, te intimideren of in gevaar te brengen.’
Apple reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om aanvullende informatie.
En het is niet alleen Apple. Meta verwijderde op verzoek (of eisen) van de overheid een Facebook-groep met 80.000 leden genaamd ICE Sighting-Chicagoland. Inwoners van Chicago hebben de app gebruikt om buren te waarschuwen wanneer gemaskerde federale agenten in de buurt van scholen, supermarkten en andere gemeenschapslocaties zijn.
Google verwijderde een ICE-tracking-app genaamd Red Dot uit de Google Play Store en zei dat het zijn beleid tegen apps die de locatie delen met wat het omschreef als ‘kwetsbare groepen’ had geschonden.
Bondi belooft “blijf technologiebedrijven betrekken“Wat betreft deze kwestie. Maar waar het om gaat is hoe de regering erbij betrokken raakte”, legt Mario Trujillo uit, een van de EFF-advocaten die de rechtszaak heeft aangespannen.
“Dit roept veel problemen op met het eerste amendement, en er is een dunne lijn tussen toegestane overreding door de overheid en vervolgens ontoelaatbare ongrondwettelijke dwang,” zei Trujillo. “Om echt te begrijpen of de regering het Eerste Amendement schendt, moet je het daadwerkelijke gesprek analyseren.”
Trujillo zei dat de taal en de toon die de regering gebruikt ook belangrijk zijn. “Is er sprake van een impliciete dreiging of dreiging van repercussies als ze niets doen?”.
De EFF zegt dat mensen een beschermde rechten op het Eerste Amendement om informatie te documenteren en te delen over wetshandhavingsactiviteiten die in het openbaar worden uitgevoerd. Als overheidsfunctionarissen derde partijen dwingen om beschermde activiteiten te onderdrukken, zeggen de groepen, zou dit ongrondwettelijk kunnen zijn, omdat de overheid niet indirect kan doen wat haar direct verboden is.
In oktober diende de EFF een verzoek uit de Freedom of Information Act in bij het DOJ, en DHS-agentschappen (waaronder ICE) verzochten om communicatie met de technologiebedrijven. Geen van beide instanties reageerde, dus spande de EFF een rechtszaak aan om de vrijgave van de opnames af te dwingen, zei Trujillo.
Trujillo voegde eraan toe dat het waarschijnlijk is dat andere belangengroepen of mediakanalen soortgelijke FOIA’s hebben ingediend. Degene die erin slaagde de communicatieverslagen in handen te krijgen, zou ze openbaar maken. Als uit de communicatie blijkt dat de overheid technologiebedrijven dwingt of bedreigt, kan er een First Amendment-rechtszaak tegen de overheid volgen.
ICEBlock-app-ontwikkelaar Joshua Aaron is van mening dat de verwijdering van zijn app een schending is van zijn First Amendment-rechten en is van plan de beslissing van Apple voor de rechtbank aan te vechten. Pogingen om contact op te nemen met Aaron waren niet meteen succesvol.
“De app werd drie weken lang grondig beoordeeld door juridische en hoge Apple-functionarissen voordat hij werd goedgekeurd”, aldus Aaron op de hoogte gebracht Decodering. “Tot nu toe is het prima gegaan. Dat ze het nu doen, daarom zeg ik dat ik erg teleurgesteld ben.”
Uiterste deadline voor Fast Company Prijs voor wereldveranderende ideeën is vrijdag 12 december om 23:59 uur. PT. Solliciteer vandaag nog.
