Nadat Nexstar Media Group deze week ontslagen bij KTLA-TV aankondigde, uitten sommige kijkers hun shock en teleurstelling over het verlies van verschillende oude lokale omroepjournalisten bij de zender.
Bij de snit zijn KTLA-weerexperts betrokken Mark Kriskivoorspeller Kacey Montoya, middagpresentator Lu Parker en Glen Walker, en verslaggever Ellina Abovian. De ontslagen komen omdat Nexstar kosten wil besparen en wil fuseren met rivaliserend mediabedrijf Tegna.
Abovian, verslaggever van de algemene opdracht bij het station, dacht op sociale media na over de ontslagen, zei hij in een video die donderdag op Threads is geplaatst dat hij ‘overrompeld’ was en dat de bezuinigingen ‘onderdeel waren van de herstructurering van het bedrijf’.
“Ontslagen bij bedrijven zijn een onderdeel van het leven en het is gewoon een spel van het leven. Tegenwoordig hebben ontslagen gevolgen voor veel mensen in meerdere sectoren, dus ik ben niet de enige, en de situatie waarmee ik wordt geconfronteerd is zeker niet uniek”, zegt Abovian, die meer dan tien jaar bij het station heeft gewerkt. “Maar het is moeilijk te verwerken, als je bedenkt hoe het is gebeurd.”
Ook meerdere kijkers en collega-journalisten spraken hun teleurstelling uit.
CNN-anker Elex Michaelson antwoord op Xschreef: “Mark Kriski is een uitzendicoon uit LA. Als kind inspireerde de ploeg van OG KTLA Morning News (Carlos, Barbara, Mark, Sam, Eric, Gayle, enz.) mij om journalist te willen worden. Ik heb zoveel respect voor Glen, Lu, Kacey en Elina ook… allemaal geweldige mensen… en getalenteerde omroepen.”
Elk van de ontslagen journalisten werkte al enkele jaren op het station. Kriski werkt sinds 1991 bij KTLA en Walker zit sinds 2010 aan de ankerbalie van het station. parkeerwachters trad in 2005 in dienst bij KTLA.
KTLA-ochtendpresentator Frank Buckley besprak de situatie voordat hij de uitzending donderdag hervatte.
‘Zoals u waarschijnlijk weet, zijn we zeer beperkt in wat we kunnen zeggen’, zei Buckley. “Maar als je een regelmatige kijker bent van dit programma en deze tv-zender, weet je ook dat we hier een familie zijn. We beschouwen je als onderdeel van die familie. En als familieleden moeilijke tijden doormaken, voelen we dat allemaal. Dit is dus een moeilijke tijd voor ons. En we komen er samen doorheen.”
SAG-AFTRA, die de ontslagen journalisten vertegenwoordigde, bracht woensdag een persbericht uit waarin zij de bezuinigingen veroordeelde. De vakbond onthulde dat zij “actief onderhandelt met Nexstar-stations op verschillende markten.” Ze beschuldigden Nexstar ervan aan te dringen op “het verlagen van de ontslagvergoedingen en het opnemen van belastende bepalingen in vakbondscontracten die het vermogen van werknemers beperken om vrijelijk over de voorwaarden van hun eigen dienstverband te onderhandelen.”
“Door journalisten in het hele land te ontslaan, erodeert Nexstar de middelen en het talent waarvan lokale gemeenschappen afhankelijk zijn om betrouwbaar nieuws te produceren”, zei Sean Astin, voorzitter van SAG-AFTRA, in het persbericht. “Deze actie benadrukt de risico’s van mediaconsolidatie en onderstreept de dringende noodzaak voor toezichthouders en bedrijven om prioriteit te geven aan de belangen van het publiek en de professionals die het dienen.”
Nexstar exploiteert 201 stations in 116 lokale markten in de VS en bereikt daarmee 70% van de Amerikaanse huishoudens. Het is de grootste eigendomsgroep van tv-stations in de VS. Tegna heeft televisiestations in 51 Amerikaanse markten. Volgen in afwachting van een fusie van $ 6,2 miljard, het gevestigde bedrijf zal 265 zenders hebben, die 80% van de Amerikaanse tv-huishoudens vertegenwoordigen.
President Trump heeft sprak zijn steun uit op de deal in een post op sociale media eerder deze maand.
Hij schreef: ‘Door een goede deal zoals Nexstar-Tegna door te laten gaan, kan nepnieuws worden uitgeroeid, omdat er meer concurrentie zal zijn, en wel op een hoger en geavanceerder niveau. Degenen die zich daartegen verzetten, begrijpen niet volledig hoe goed het concept van deze deal voor hen is, maar dat zal in de toekomst wel gebeuren.’
