Aandelen binnen financieel technologiebedrijf Block steeg vrijdag met meer dan 20% in de pre-market-handel nadat de CEO de aankondiging deed stop ruim 4.000 van de ruim 10.000 werknemers, opnieuw geconfigureerd om te profiteren van het gebruik kunstmatige intelligentie.
“De kernstelling is simpel. Intelligentiehulpmiddelen hebben de betekenis van het opbouwen en runnen van een bedrijf veranderd.” Jack Dorsey Dat staat in een brief aan de aandeelhouders van Block, het moederbedrijf van online betaalplatforms als Square en Cash App. “Een veel kleiner team kan, met behulp van de tools die we hebben ontwikkeld, meer en beter doen”, zei hij.
De opmerkingen van Dorsey zeggen dit expliciet AI als de belangrijkste drijfveer achter de verhuizing werd ook gepost op X, of Twitter, het bedrijf dat hij mede-oprichtte. Beweringen dat de ontslagen zouden bijdragen aan de winstgevendheid en efficiëntie van Block, brachten investeerders ertoe om in te springen en te kopen, aldus analisten.
Blokaandelen stegen donderdag met 5% naar $54,53, voordat er winst werd gerapporteerd. Ze stegen naar bijna $69 in de handel buiten kantooruren. De mobiele betalingsdienstaanbieder rapporteerde dat de brutowinst in het vierde kwartaal met 24% was gestegen ten opzichte van een jaar eerder.
“Jarenlang hebben we gedebatteerd over de vraag of AI banen zal verminderen. Nu hebben we een openbare casestudy waarin een CEO expliciet zegt dat intelligentietools hebben veranderd wat het betekent om een bedrijf op te bouwen en te runnen”, zegt Stephen Innes van SPI Asset Management in een commentaar.
“Andere grote bedrijven hebben de afgelopen maanden tienduizenden ontslagen aangekondigd. Sommige bedrijven hebben de relevantie van AI onderschat. Block deed dat niet”, zei hij.
Het in San Francisco gevestigde Block is een mondiaal technologiebedrijf opgericht in 2009 en is actief in de Verenigde Staten, Canada, delen van Europa, Australië en Japan.
In een bericht op Twitter schetste Dorsey de verschillende manieren waarop het bedrijf de ontslagenen zal ondersteunen. Als je in het buitenland werkt, kunnen de voorwaarden anders zijn, zegt hij.
Welke medewerkers waar ontslagen zullen worden, is nog niet duidelijk.
Het aantal ontslagen bij Amerikaanse bedrijven blijft op een relatief gezond niveau, maar de ontslagen bij Block zijn de laatste van de duizenden ontslagen die de afgelopen maanden zijn aangekondigd.
Een aantal andere bekende bedrijven hebben onlangs ontslagen aangekondigd, waaronder UPS, Amazon, Dow en de Washington Post.
—Elaine Kurtenbach, zakelijk schrijver van AP
