Mark Zuckerberg was 19 jaar oud toen hij Facebook begon. Bill Gates was 21 toen hij Microsoft startte; mede-oprichter Paul Allen is 23 jaar oud. Steve Jobs was 21 toen hij medeoprichter van Apple was; mede-oprichter Steve Wozniak is 26 jaar oud. Amazone Jeff Bezos en behoort tot Nvidia Jensen Huang is 30.
Maar dat is de uitzondering, niet de regel. A studie gepubliceerd door Nationaal Bureau voor Economisch Onderzoek vonden de gemiddelde leeftijd van ondernemers die een bedrijf starten en voortzetten dienst minimaal één medewerker van 42 jaar. A studie uitgevoerd door Het Census Bureau en twee MIT-professoren ontdekten dat de meest succesvolle ondernemers doorgaans van middelbare leeftijd zijn, zelfs in de technologiesector. Na het samenstellen van een lijst van 2,7 miljoen oprichters van bedrijven die tussen 2007 en 2014 ten minste één werknemer in dienst namen, ontdekten onderzoekers dat de gemiddelde leeftijd van degenen die de meest succesvolle technologiebedrijven oprichtten 45 jaar oud was.
En hier is het dan: over het algemeen heeft een 50-jarige ondernemer twee keer zoveel kans om een zeer succesvol bedrijf te starten als een 30-jarige ondernemer. Een 60-jarige persoon stomp Startup-oprichters hebben drie keer meer kans om een succesvolle startup te lanceren dan 30-jarige startup-oprichters, en bijna twee keer zoveel kans om een startup te lanceren die in de top 0,1% (in termen van omzet) van alle bedrijven staat.
Meer in het algemeen: overzicht van gepubliceerde onderzoeken Uit onderzoek van het National Bureau of Economic Research is gebleken dat de leeftijd waarop wetenschappers en uitvinders hun moment van ‘genie’ bereiken toeneemt: hoewel de gemiddelde leeftijd van wetenschappers en uitvinders vroeger jonger was, leveren de meeste wetenschappers en uitvinders tegenwoordig hun grootste bijdrage aan hun vakgebied na de leeftijd van 40 jaar.
Uit dit onderzoek blijkt consequent dat de prestaties op middelbare leeftijd pieken: de levenscyclus begint met een trainingsperiode waarin er geen grote creatieve output is, gevolgd door een snelle toename van de output totdat deze een piek bereikt, vaak eind jaren dertig of veertig.
Logisch. Echt meesterschap kost meestal tijd. Zoals de onderzoekers schrijven:
Het verband tussen creativiteit en bestaande kennis kan niet alleen afhangen van de verwerving van bestaande kennis door middel van training, maar kan ook afhangen van de aard en moeilijkheidsgraad van de cognitieve processen die betrokken zijn bij het integreren en uitbreiden van bestaande kennissets.
Of in termen van niet-onderzoekers: alleen iets weten is niet genoeg; Je moet weten hoe dingen in het grotere raamwerk passen om nieuwe verbindingen en doorbraken te kunnen maken.
Hetzelfde uitgangspunt geldt voor het starten van een bedrijf. Ideeën zijn geweldig, maar de uitvoering is alles, en het is moeilijker om goed uit te voeren als je beperkte ervaring hebt. Dit geldt vooral als leiderschapservaring een factor is. Zelfs als ik met een echt innovatief idee kom, zal ik waarschijnlijk falen als ik niet over de vaardigheden beschik die nodig zijn om van een groep individuen een team te maken.
Maar er is een diepere reden. Mensen die op jonge leeftijd succesvol zijn, hebben de neiging om conceptuele doorbraken te realiseren. Zoals Bill Gates en zijn ‘computer op elk bureau en in elk huis’. Zoals Bezos en “alle winkels.” Leuk vinden Lin-Manuel Mirandadie 28 jaar oud was toen hij zich begon te ontwikkelen Hamiltonmisschien wel de eerste succesvolle hiphopmusical.
Hoewel Gates en Bezos niet over de vaardigheden beschikken om miljardenbedrijven te leiden, hebben ze baanbrekende ideeën – en dan ontwikkeld noodzakelijke vaardigheden. Miranda heeft geen schrijfvaardigheid Hamiltonmaar dat is hij ontwikkeld deze vaardigheden; Hij zei bijvoorbeeld dat het hem een jaar kostte om ‘My Shot’ te schrijven.
Vergelijk dat eens met mensen die later in hun leven een bedrijf starten: de meesten maken gebruik van de vaardigheden, kennis en ervaring die ze al hebben verworven.
Ray Kroc bekleedde een aantal verkoopbanen voordat hij tot aankoop overging McDonald’s toen hij 52 jaar oud was. Sam WaltonDe ervaring met het bezitten van een Ben Franklin-winkel leidde tot de ontwikkeling van de vaardigheden om een detailhandelsoperatie met meerdere locaties te runnen (en een baanbrekende conceptuele lancering Walmart winkels in kleine steden, niet in grote steden).
Beschouw ze als voorbeelden van wat David Galenson deed Oude meester en jong genie zogenaamde ‘meesters’: mensen die in hun vroege leven misschien niet erg goed waren op het door hen gekozen vakgebied, of op welk gebied dan ook, maar wel werkten om meesterschap te ontwikkelen. Ze bereiken hun hoogtepunt later in hun leven, omdat ze de daarvoor benodigde vaardigheden hebben ontwikkeld opereren: een reeks hamburgertenten omvormen tot een multinationaal conglomeraat. Een inefficiënte en onsamenhangende detailhandelsoperatie transformeren in een logistieke moloch. Klassieke showmelodieën schrijven.
Terwijl anderen zeker soortgelijke ideeën hadden, hebben Gates, Bezos, et al. ook succesvol uitgevoerd. En overlevingsvooroordeel– onze neiging om lessen te trekken van overlevenden en degenen die falen te negeren – helpt ons de manier te associëren die we reflexmatig ‘jong’ denken als we ‘succesvolle startup-oprichter’ horen.
Uit onderzoek blijkt echter dat dit zelden gebeurt. Als je echt een conceptuele doorbraak behaalt, kun je natuurlijk al op jonge leeftijd een groot succes worden. Oudere ondernemers hebben echter vaak een bepaald voordeel, zelfs op het gebied van technologie, dat lange tijd als een jeugdgebied werd beschouwd. (Er is een groot verschil tussen adoptie/consumptie en creatie.)
Dus als je in de veertig bent, zoals Sam Walton, en een bedrijf wilt starten, doe dat dan. Als je in de vijftig bent, zoals Ray Kroc, en een bedrijf wilt starten, doe dat dan. Als u in de zestig bent, zoals kolonel Sanders, en uw bedrijf wilt franchisen, doe dat dan.
Hoewel ideeën belangrijk zijn – vooral werkelijk baanbrekende ideeën – is de uitvoering bijna altijd belangrijker.
Uit onderzoek blijkt dat leeftijd geen concurrentienadeel is; in plaats daarvan zijn het jouw ervaring, vaardigheden, connecties en expertise die je succesvol zullen maken.
Zolang je die attributen op hun plaats zet, heb je het verkregen– om voor jou te werken.
—Jeff Haden
dit artikel verscheen aanvankelijk op Snel bedrijfhaar zustersite, Inc.com.
Inc. is de stem van de Amerikaanse zakenman. We inspireren, informeren en documenteren de meest interessante mensen in het bedrijfsleven: risiconemers, innovators en de gepassioneerde, ondernemende mensen die de meest dynamische krachten in de Amerikaanse economie vertegenwoordigen.
