Burgemeester van New York City Zohran Mamdani een ontmoeting gehad met de president Donald Trump donderdag in het Witte Huis voor een onaangekondigde bijeenkomst van ongeveer een uur, waarbij de nadruk lag op een grote nieuwe woninginvestering in de stad en waarin ook de arrestatie van een student van Columbia University werd besproken.Na de bijeenkomst schreef Mamdani in X: “Ik heb vanmiddag een productieve ontmoeting gehad met president Trump. Ik kijk ernaar uit om meer woningen te bouwen in New York City.”Als onderdeel van zijn bezoek gaf Mamdani Trump een nepvoorpagina van de krant, gemaakt door zijn team. De kop was: ‘Trump to City: Let’s Build’ – een verwijzing naar de beroemde cover van de New York Daily News uit 1975 met de tekst ‘Ford to City: Drop Dead’, verwijzend naar de belofte van Gerald Ford om een veto uit te spreken over financiële steun aan de stad.Het kantoor van Mamdani weigerde details te geven over het huisvestingsvoorstel, maar Anna Bahr, de communicatiedirecteur van de burgemeester, zei dat Trump er “erg enthousiast” over was. Hij zei dat Trump tijdens hun eerste één-op-één ontmoeting in het Witte Huis in november Mamdani aanmoedigde om terug te komen met ideeën voor het samen bouwen van grote projecten in New York City. Bahr voegde eraan toe dat het team van de burgemeester nep-voorpagina’s en krantenkoppen had gemaakt om te laten zien wat voor soort reactie de nieuwe federale woninginvestering zou kunnen veroorzaken. Tijdens de bijeenkomst van donderdag bracht Mamdani ook de arrestatie ter sprake van Ellie Aghayeva, studente aan Columbia University, die eerder op de dag was vastgehouden door de federale immigratieautoriteiten. De arrestatie leidde tot protesten op de campus en beschuldigingen dat agenten erin slaagden in te breken in een woning van de universiteit, waarbij ze zich voordeden als politieagenten die op zoek waren naar een vermist kind.Slechts enkele uren na de arrestatie van Aghayeva veranderde de federale regering haar koers en liet haar vrij na wat leek op de tussenkomst van Donald Trump. Mamdani voorzag de stafchef van het Witte Huis, Susie Wiles, ook van een lijst van vier andere studenten die het doelwit waren van de federale autoriteiten en verzocht om overheidssteun.“Ze vertelde me net dat ze binnenkort vrijkomt”, schreef Mamdani op sociale media, verwijzend naar Aghayeva.De snelle ontwikkeling onderstreept de groeiende relatie tussen Trump en Mamdani, een democratische socialist die Trump ooit dreigde te deporteren. Tijdens de verkiezingscampagne voor het burgemeesterschap bekritiseerde Trump herhaaldelijk Mamdani als een ‘communist’, maar na hun ontmoeting in november leek hij meer accepterend.
