Netflix weigert zijn bod om Warner Bros. studio- en streamingbedrijf Discovery te kopen te verhogen, een verbluffende zet die Paramount feitelijk in een positie bracht om de strijd aan te gaan met zijn Hollywood-rivaal.
Donderdag, nadat de raad van bestuur van Warner had aangekondigd dat het bod van Skydance op Paramount superieur was aan de deal die het eerder met Netflix sloot, zei de streaminggigant dat de nieuwe prijs die het zou moeten betalen om Warner over te nemen de deal “niet langer financieel aantrekkelijk” zou maken.
“We zijn ervan overtuigd dat we sterke rentmeesters van Warner Bros. zullen zijn.’ iconische merken”, zeggen Netflix-co-CEO’s Ted Sarandos en Greg Peters in een gezamenlijke verklaring. “Maar deze deals zijn altijd een ‘nice to have’ tegen de juiste prijs, en geen ‘must have’ tegen elke prijs.”
Sarandos en Peters bedankten ook het leiderschap van Warner. Warner heeft de deal die het sinds december met Netflix heeft gesloten herhaaldelijk gesteund – en zelfs toen het donderdagochtend aankondigde dat het nieuwste aanbod van Paramount superieur was, zei het bedrijf dat de raad van bestuur vasthield aan zijn eerdere aanbeveling en Netflix steunde.
Paramount en Warner reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar op de keuze van Netflix om het bedrijf te verlaten. Het nieuws van donderdag komt nadat Paramount het heeft verhoogd een rivaliserend bod op het hele bedrijf bedroeg $ 31 per aandeelnaast andere herzieningen.
Warner Bros. Koop Discovery zal Hollywood een nieuwe vorm geven en het bredere medialandschap. En in tegenstelling tot Netflix – dat de studio- en streamingactiviteiten van Warner alleen wil kopen voor $ 27,75 per aandeel – wil Paramount het hele bedrijf. Dat betekent HBO Max, een cultfavoriete titel Harry PotterEn zelfs CNN binnenkort onder een nieuw dak terecht kunnen komen.
CBS Paramount heeft significante resultaten laten zien redactionele verschuivingvooral met installatie grondlegger van de Vrije Pers Bari Weiss op CBS News, onder de nieuwe eigenaar van Skydance. En als Paramounts overname van Warner doorgaat, waarschuwen critici voor soortgelijke veranderingen bij CNN.
De combinatie Paramount-Warner zou ook twee van de vijf bestaande studio’s van Hollywood combineren die nog steeds bestaan, naast hun theatrale pijplijn. Buiten Harry Potterals een Warner-film superieur mens, BarbieEn De ene strijd na de andere— Evenals beroemde tv-series Witte Lotus En Opvolging—Zal lid worden van de inhoudsbibliotheek van Paramount.
Paramount-titels inbegrepen Toppistool, ReusEn Peetvader. En buiten CBS bezit het netwerken als MTV en Nickelodeon, evenals de streamingdienst Paramount+.
Leidinggevenden bij Paramount beweren dat de fusie goed zal zijn voor consumenten en de bredere industrie. Maar wetgevers en entertainmentgroepen hebben gewaarschuwd dat een overname van Warner de macht alleen maar verder zou consolideren in een sector die al door slechts een paar grote spelers wordt gerund. Critici zeggen dat dit zou kunnen leiden tot banenverlies, minder diversiteit bij het maken van films en mogelijk meer kopzorgen voor consumenten die te maken krijgen met stijgende abonnementskosten voor streaming.
Gecombineerd zijn de resultaten verbluffend zorgen over de antitrustwetgeving. Het Amerikaanse ministerie van Justitie is begonnen met een evaluatie, en van andere landen wordt verwacht dat ze hetzelfde zullen doen.
Netflix, Warner en Paramount hebben de afgelopen maanden een publieke discussie gevoerd over wiens deal een beter regelgevend pad heeft – en meer waarde biedt voor de aandeelhouders van Warner. De aankondiging van donderdag kwam kort nadat Paramount zijn bod had uitgebracht.
Naast het verhogen van de voorgestelde aankoopprijs voor Warner, stemde het bedrijf ook in met een wettelijke beëindigingsvergoeding van $ 7 miljard. En Paramount belooft een eerder beloofde ‘tickkosten’. Het bedrijf zei aanvankelijk dat het 25 cent per aandeel zou betalen voor elk kwartaal dat de deal na het einde van het jaar plaatsvindt. Er is nu afgesproken om dat bedrag te betalen als er eind september geen deal is bereikt, aldus Warner.
Maar Paramount nam miljarden dollars aan schulden aan om zijn bod te financieren. En de vader van David Ellison, Oracle-oprichter Larry Ellison, is de vader van David Ellison zeer ondersteunend bod op het bedrijf van zijn zoon. Buitenlandse staatsinvesteringsfondsen hebben ook aandelen verstrekt voor het bod, wat de aandacht trok.
De familie Ellison heeft ook nauwe banden met president Donald Trump, wat de politiek nog twijfelachtiger maakt. Trump eerder een ongekend voorstel gedaan over zijn betrokkenheid bij het voltooien van de deal, voordat hij die verklaringen introk en behouden dat goedkeuring door de regelgevende instanties aan het ministerie van Justitie zou worden voorgelegd.
De drang om Warner over te nemen komt ook slechts enkele maanden nadat Skydance het bedrijf heeft gesloten Aankoop van het grootste belang– in een controversiële fusie binnen enkele weken goedgekeurd nadat het bedrijf het heeft goedgekeurd betaalde de president $ 16 miljoen om een rechtszaak over het bewerken bij CBS te schikken 60 minuten programma. Trump blijft Paramount echter publiekelijk bekritiseren 60 minuten sinds.
—Door Wyatte Grantham-Philips, AP Business-schrijver
