De spanningen tussen de Verenigde Staten en Iran bereikten een kookpunt toen de nucleaire onderhandelingen vastliepen en het Iraanse regime zijn brute optreden tegen zijn eigen volk voortzette. CBN News bezoekt Armenië, waar Iraanse vluchtelingen hun verhalen delen.
Er zijn opnieuw anti-regeringsprotesten uitgebroken op universiteiten in heel Iran, terwijl studenten de doden herdenken tijdens eerdere repressie. Mensenrechtengroeperingen zeggen dat er meer dan 7.000 mensen zijn omgekomen – hoewel het werkelijke aantal waarschijnlijk veel hoger ligt, waarbij sommigen melding maken van 12.000 mensen of zelfs meer.
De regering-Trump reageerde met de grootste Amerikaanse militaire aanwezigheid in de regio in decennia.
De speciale gezant van de VS, Steve Witkoff, zei: “De president vroeg me vanochtend… ik wil het woord gefrustreerd niet gebruiken, omdat hij begrijpt dat hij veel alternatieven heeft. Maar hij is nieuwsgierig – nieuwsgierig naar waarom ze het niet hebben gedaan… Ik wil het woord overgave niet gebruiken, maar waarom ze zich niet hebben overgegeven.”
Omdat Iran nog steeds de communicatiekanalen beperkt, is de ware omvang van het geweld moeilijk vast te stellen, hoewel het dodental blijft stijgen.
Jacob Pursley, een missionaris voor Iraanse expats, zei: “De mensen die de straat op gaan, nemen enorme risico’s met hun leven. Er gebeurt zoveel in Iran dat het heel moeilijk te kwantificeren is. Maar wat ik bedoel is dat deze mensen enorme risico’s nemen: minstens 12.000 mensen zijn neergeschoten vanwege protesten, en ze hebben meer dan 10.000 mensen gearresteerd.”
Protesten tegen het regime hebben ernstige gevolgen gehad.
De Iraanse demonstrant Ali Majd zei: “We vroegen om vrijheid toen we protesteerden. En ze begonnen mensen neer te schieten – mijn vrienden neer te schieten, mijn mensen neer te schieten. Dat is de reden dat ik vluchtte, gewoon om mijn leven te redden. Zoveel mensen hadden niet de kans die ik had. Ze werden gedood, en nog veel meer zitten in de gevangenis in afwachting van hun executie.”
Na 47 jaar opgelegd islamitisch bewind vinden er dramatische geestelijke veranderingen plaats in Iran.
Dr. Pursley zei: “De meeste Iraniërs willen zich tegenwoordig niet identificeren met de islam. Ze verwerpen de islam volledig en worden gedwongen onder de islamitische wet te leven. Ze haten het. Daarom zeggen ze: ‘We zijn klaar.’ Ze zijn nog niet klaar met Iran – ze zijn klaar met de islam en de terroristen van Islamitische Staat.”
Volgens de islamitische sharia wordt bekering tot het christendom bestraft met de doodstraf.
Majd voegde eraan toe: “Als je christen wilt worden, moet je eerst Iran ontvluchten. Je kunt geen christen zijn in Iran.”
Ondanks tientallen jaren van propaganda koesteren veel Iraniërs geen haat jegens het Westen.
“We haten de Verenigde Staten niet. We haten het Israëlische volk niet. We haten niemand”, vervolgde Majd. “We willen gewoon in vrede leven met andere landen. Dat is wat er werkelijk gebeurt in Iran – niet wat de IRGC de wereld probeert te laten zien.”
Nu ongewapende burgers te maken krijgen met drone-aanvallen en geweervuur, roepen velen president Trump op om in te grijpen.
Dr. Pursley zei: “President Donald Trump heeft gezegd en beloofd dat hij actie zal ondernemen, en dat is waar mensen op hebben gewacht. Ik krijg vaak berichten van mensen die fragmenten van Donald Trump sturen en zeggen: ‘Wanneer ga je ons helpen? Je zei dat je dat zou doen. Onze mensen worden vermoord. Kom alsjeblieft nu helpen.'”
Terwijl de nucleaire gesprekken in Genève voortduren en Amerikaanse troepen de regio binnenvallen, hopen de 80 miljoen Iraanse burgers op meer dan een diplomatiek akkoord: ze willen een einde maken aan het regime dat hen bijna een halve eeuw lang wreed heeft behandeld.
