Een nieuwe rechtszaak, aangespannen door de procureur-generaal van New York, probeert het gebruik van het ‘loot box’-mechanisme door Valve Software in zijn populaire pc-games te stoppen, waarbij het in Bellevue, Washington gevestigde bedrijf wordt beschuldigd. verdiende miljarden dollars door kinderen en tieners in zeldzame gevallen tot gokken te verleiden. Tegenaanval huid.
Dat rechtszaak beweerde dat de first-party games van Valve in wezen illegale gokactiviteiten waren, gericht op jonge spelers. Ze probeerden Valve ervan te weerhouden om loot box-mechanismen in zijn toekomstige games te implementeren, en legden het bedrijf een boete op “drie keer het bedrag van zijn winst uit de illegale praktijken die hierin worden beweerd.”
Hoewel misschien wel het meest bekend vanwege het runnen van de digitale gamesmarktplaats Steam, bezit en exploiteert Valve Software ook een aantal van zijn populaire pc-games, waaronder Tegenaanval 2, Dota 2, En Teamfort 2.
Alle drie de games bevatten een optioneel mechanisme waarmee spelers echt geld kunnen betalen in ruil voor ‘lootboxes’: virtuele items die willekeurig gegenereerde cosmetische uitrusting laten vallen die in het spel kunnen worden gebruikt. De meeste van deze items hebben geen mechanische impact en worden alleen voor het uiterlijk gebruikt, zoals gekke hoeden TF2 of neongeverfde ‘geweerhuiden’. CS2. Dit is misschien niet logisch Jijmaar er zijn mensen op deze wereld die elke prijs willen betalen voor een waardeloos virtueel geweer, en deze mensen zijn een deel van de reden waarom Valve CEO Gabe Newell bezit een superjacht.
Hoewel de effecten minder tastbaar zijn, is de handel in buitendozen en items een zeer winstgevende markt voor Valve. Er zijn virtuele items voor alle drie de games verkocht een verrassende hoeveelheid echt geld. Eén schatting, aangehaald door het kantoor van de procureur-generaal, suggereert dat de markt voor Tegenaanval Leer alleen al was vorig jaar ruim 4,3 miljard dollar waard.
Ondertussen profiteert Valve echt van de waanzinnige virtuele goederenmarkt daarin CS2, TF2, En Dota 2 – ze verkopen deze buitdozen en hosten hun secundaire markt via de in-app Steam Marketplace – de soms verrassende prijzen voor deze items maken deel uit van een door spelers gecreëerde economie. Mogelijk is de rechtszaak deels in de verkeerde richting gericht.
In een officieel persberichtDe procureur-generaal van New York, Letitia James, schreef dat “illegaal gokken gevaarlijk kan zijn en tot ernstige verslavingsproblemen kan leiden… Valve heeft miljarden dollars verdiend door kinderen en volwassenen illegaal te laten gokken om kans te maken op waardevolle virtuele prijzen. Deze kenmerken zijn verslavend, gevaarlijk en illegaal, en mijn kantoor klaagt een rechtszaak aan om de illegale acties van Valve te stoppen en de New Yorkers te beschermen.”
GeekWire nam contact op met Valve voor verder commentaar.
De rechtszaak tegen Valve markeert de laatste in een reeks stappen van James om gokactiviteiten in de staat New York stop te zetten sloot 26 online casino’s vorig jaar, en richtte zich op Meta en TikTok omdat de platforms naar verluidt ‘de geestelijke gezondheid van jongeren schaden’.
