Jack Draper’s terugkeer in de ATP Tour eindigde woensdag toen hij werd verslagen door Arthur Rinderknech in een slopende wedstrijd van drie sets op de Dubai Tennis Championships.
Draper speelde voor het eerst sinds de US Open van afgelopen zomer op tournee nadat hij door een blessure buitenspel stond. Draper won zijn openingswedstrijd op maandag, maar slaagde er niet in om door te gaan naar de kwartfinales toen Rinderknech met 7-5 6-7 (4-7) 6-4 won in een wedstrijd die bijna twee en een half uur duurde.
Hoewel het verlies teleurstellend zal zijn voor Draper, zal het feit dat hij in zo’n lang gevecht kon concurreren nadat hij maandenlang een ‘botkneuzing’ op zijn linkerarm had verzorgd, enige bemoediging zijn.
Draper had de hele wedstrijd moeite om de opslag van Rinderknech te benutten, waarbij de Fransman 71 procent van zijn eerste opslagen sloeg en 84 procent van die punten won.
Dat beperkte Draper tot slechts twee breakpoints in de hele wedstrijd, die hij geen van beide kon pakken.
De 24-jarige Brit toonde zijn moed door een beslisser af te dwingen toen hij in de tweede set drie breakpunten redde voordat hij de tiebreak pakte.
Rinderknech brak echter in de derde game van de beslissende set en serveerde vanaf dat moment uitstekend om Draper een comeback in de wedstrijd te ontzeggen.
Rinderknech zal het vervolgens opnemen tegen Andrey Rublev als vijfde reekshoofd in de laatste acht, terwijl Felix Auger-Aliassime, Daniil Medvedev en Jakub Mensik ook nog steeds sterke remises hebben.
De grote vraag voor Draper is of hij zijn comeback kan voortzetten op het Masters 1000-toernooi van volgende maand in de VS, met eerst het BNP Paribas Open in Indian Wells en daarna het Miami Open.
Jones werd uitgeschakeld in Austin
De Brit Fran Jones werd uitgeschakeld in de eerste ronde van de ATX Open in Austin toen Peyton Stearns terugkwam van een set down en een strakke wedstrijd won.
Thuisfavoriet Stearns pakte de eerste drie games, maar Jones pakte de volgende zeven games om de eerste set te winnen en hield vroeg in de tweede set stand.
Maar de 25-jarige begon te worstelen met zijn opslag en werd gebroken in zes van zijn laatste zeven servicegames toen Stearns naar een 3-6, 6-3, 6-2 overwinning reed.
Het was Jones’ eerste wedstrijd sinds hij in tranen het veld verliet op de Australian Open nadat hij zich met een voetblessure terugtrok uit zijn openingswedstrijd.
Bekijk de ATP en WTA Tours, live op Sky Sports of streamen met NU en het Sky Sports-appwaardoor Sky Sports-klanten dit jaar zonder extra kosten toegang krijgen tot meer dan 50 procent van de livesport. Lees hier meer.
