Zohran Mamdani lijkt betoverd te zijn Donald Trump.
Na een ontmoeting met de nieuwgekozen burgemeester van New York City op vrijdagmiddag in het Oval Office, had de president niets dan goede dingen te zeggen over een man wiens politiek heel anders is dan de zijne.
“Ik denk dat je hopelijk een geweldige burgemeester zult hebben”, zei Trump tegen verslaggevers terwijl Mamdani naast hem stond. “Hij gaat sommige conservatieven zelfs verrassen.”
Dit markeerde een duidelijke verschuiving in de retoriek van Trump richting de socialistische Democratische staatswetgever. De afgelopen maanden heeft de president Mamdani belachelijk gemaakt als een ‘communist’, er bij de New Yorkers op aangedrongen zijn belangrijkste tegenstander, voormalig gouverneur Andrew Cuomo, te steunen. dreigde de federale financiering te verlagen naar de stad als Mamdani tot burgemeester wordt gekozen.
Vrijdag leek het allemaal begraven.
Mamdani bracht een boodschap van verzoening over en wees erop dat hij en Trump veel van dezelfde kiezers delen en beiden campagnes voerden die waren gebaseerd op het aanpakken van betaalbaarheidsproblemen.
“We praten over huur, we praten over boodschappen, we praten over nutsvoorzieningen”, zei Mamdani. “We spraken over de verschillende manieren waarop mensen worden gemarginaliseerd.”
Trump omschreef Mamdani als een ‘rationeel’ persoon, zei dat hij ‘echt wil dat New York weer groots wordt’, en zei dat hij en de nieuwgekozen burgemeester veel van dezelfde doelen delen. Het allerbelangrijkste was dat Trump beloofde met Mamdani samen te werken, waarbij hij zei dat hij hoopte “haar te zullen helpen, en haar geen pijn te doen.”
Trump – geboren en getogen in New York City – heeft zelfs gezegd dat hij zich op zijn gemak zou voelen als hij in de stad zou wonen met Mamdani als burgemeester.
“Absoluut”, zei Trump. “Ik wil dat hij het goed doet, en wij zullen hem helpen dat goed te doen.”
De twee mannen leken één punt van overeenstemming te vinden: de tarieven die werden aangerekend door Con Edison, een grote energieleverancier in de omgeving van New York City.
‘We hebben de gasprijzen verlaagd, maar dat is bij Con Edison niet gebeurd’, zei Trump. “We moeten Con Edison zover krijgen dat hij begint met het verlagen van de rentetarieven.”
‘Natuurlijk,’ voegde Mamdani eraan toe.
In sommige opzichten is wederzijds respect niet onverwacht. Beide mannen hebben blijk gegeven van hun vermogen om aandacht te trekken en vast te houden in de moderne mediaomgeving, wat Trump ooit erkende toen hij met verslaggevers sprak.
“De pers heeft dit opgegeten”, zei Trump. ‘Weet je, buiten staan honderden mensen te wachten.’
“Hij is anders dan, weet je, de gemiddelde kandidaat”, voegde Trump eraan toe. “Hij kwam uit het niets.”
De president probeerde zelfs de zaken glad te strijken toen een journalist aan Mamdani vroeg of hij dacht dat de president een fascist was. Toen Mamdani begon te antwoorden, onderbrak een glimlachende Trump hem.
“Het is oké, je hoeft alleen maar ja te zeggen”, zei hij. ‘Dat is makkelijker dan uitleggen. Dat vind ik niet erg.’
