WASHINGTON — President Trump zei donderdag dat hij gelooft dat democratische wetgevers die militaire leden in actieve dienst publiekelijk aansporen om “illegale bevelen te weigeren” een daad van opruiing is, waarop volgens hem de doodstraf zou moeten staan.
“Dit heet UITGESTELD GEDRAG OP HET HOOGSTE NIVEAU. Elk van deze verraders van ons land moet worden gearresteerd en berecht. Hun woorden mogen niet ongestraft blijven. We zullen geen land meer hebben!!! EEN VOORBEELD MOET WORDEN GESTELD,” Trump zei hij in een post op sociale media.
Trump versterkte vervolgens meer dan een dozijn posts op sociale media van andere mensen, die in reactie op de berichten van Trump opriepen tot arrestatie, impeachment en zelfs ophanging van de Democraten. Trump vervolgde vervolgens: “Het observeren van gedrag, bestraft met de dood!”
De opmerkingen van de president waren een reactie op een gezamenlijke video vrijgegeven door zes Democratische wetgevers waarin ze er bij militairen en inlichtingenpersoneel op aandrongen ‘illegale bevelen af te wijzen’.
De Democratische wetgevers die de video hebben vrijgegeven – senator Mark Kelly uit Arizona, senator uit Michigan Alyssa Slotkin, vertegenwoordiger van Pennsylvania Chris Deluzio, vertegenwoordiger van New Hampshire Maggie Goodlander, vertegenwoordiger van Pennsylvania Chrissy Houlahan en vertegenwoordiger van Colorado Jason Crow – dienden in het leger of als inlichtingenofficieren.
Ze specificeerden niet op welke orders ze doelden. Maar ze zeggen dat de regering-Trump ‘de geüniformeerde professionals van het leger en de inlichtingengemeenschap tegen Amerikaanse burgers opzet’ en dat bedreigingen voor de grondwet ‘van hieruit komen’.
De video, die dinsdag werd gepost, kreeg al snel kritiek van Republikeinen, waaronder minister van Defensie Pete Hegseth, die het ‘Fase 4 (Trump Derangement Syndrome)’ noemde. Maar Trump, die donderdag voor het eerst op de video reageerde, ziet de video als meer dan alleen een partijdige toespraak.
“HET AFLEIDENDE GEDRAG VAN VERRADERS!!! ZE OPSLUITEN???” Trump zei in een andere post.
Op de vraag donderdag of de president leden van het Congres wilde executeren, zoals gesuggereerd in een van zijn posts op sociale media, zei perssecretaris van het Witte Huis, Karoline Leavitt, “nee”.
Maar, zei Leavitt, de president wil dat ze ‘ter verantwoording worden geroepen’.
“Dat is een zeer, zeer gevaarlijke boodschap en waarschijnlijk strafbaar volgens de wet”, zei Leavitt. “Ik zal die beslissing overlaten aan het ministerie van Justitie en het ministerie van Oorlog.”
Wat de wet zegt
Volgens een federale wet die bekend staat als een ‘opruiende samenzwering’, is de handeling van twee of meer mensen ‘samenzwerend om de regering van de Verenigde Staten met geweld omver te werpen, omver te werpen of te vernietigen’ of ‘met geweld de uitvoering van de wetten van de Verenigde Staten te voorkomen, belemmeren of vertragen’.
Op de aanklacht wegens opruiende samenzwering staat een gevangenisstraf van maximaal twintig jaar.
Federale rechtbanken en juridische experts benadrukken al lang dat de beschuldiging van opruiende samenzwering alleen van toepassing is op gecoördineerde pogingen om geweld tegen de regering te gebruiken, en niet op politieke afwijkende meningen.
De laatste keer dat federale aanklagers aanklachten wegens opruiende samenzwering indienden, hield verband met de aanval op het Amerikaanse Capitool op 6 januari 2021. Leden van de Proud Boys en Oath Keepers werden veroordeeld wegens opruiende samenzwering en andere aanklachten wegens samenzwering om de gedwongen overdracht van presidentiële bevoegdheden aan Joe Biden te voorkomen.
Onder de veroordeelden bevond zich de voormalige Proud Boys-leider Enrique Tarrio, wiens gevangenisstraf van 22 jaar de zwaarste was onder de relschoppers van 6 januari. Trump verleende hem eerder dit jaar gratie.
Uren na de post van de president brachten zes Democratische wetgevers een gezamenlijke verklaring uit, waarin ze de Amerikanen opriepen om “de oproep van de president tot moord en politiek geweld te verenigen en te veroordelen.”
“Het meest interessante is dat de president van mening is dat we met de dood gestraft kunnen worden als we de wet herformuleren”, zei de wetgever in een verklaring. geplaatst op X. “Onze militaire leden moeten weten dat wij hen steunen bij het nakomen van hun eed aan de grondwet en hun verplichting om alleen wettige bevelen op te volgen.”
Leiders van de Democratische Partij in Washington en het hele land veroordeelden de berichten van Trump.
Hakeem Jeffries (D-N.Y.), leider van de minderheidsgroepen in het Huis van Afgevaardigden, zei in een verklaring met andere Democratische leiders dat de opmerkingen van Trump een “walgelijke en gevaarlijke doodsbedreiging tegen leden van het Congres” waren. Ze voegden eraan toe dat ze contact hadden opgenomen met de Amerikaanse Capitol Police om de veiligheid van de Democratische parlementsleden en hun families te garanderen.
De gouverneur van Californië, Gavin Newsom, reageerde op de post door te zeggen dat Trump ‘hoofdpijn’ had omdat hij opriep tot de dood van democratische wetgevers.
