Als de Steelers de opties kennen die beschikbaar zijn voor de 42-jarige quarterback Aaron Rodgers, is algemeen directeur Omar Khan van Pittsburgh niet bereid om voor beide partijen de kaarten te onthullen.
Khan wil niet zeggen of Rodgers pensionering of andere aanbiedingen als onbeperkte vrije agent overweegt wanneer het nieuwe competitiejaar op 11 maart begint.
“Dat is een vraag voor Aaron. Hij weet hoe wij ons voelen. Ik denk dat we weten hoe hij over ons denkt”, zei Khan dinsdag bij de NFL Scouting Combine in Indianapolis. “Het was voor beide partijen een goede ervaring. Helaas hebben we ons doel, namelijk het winnen van de wedstrijd die we wilden, uiteindelijk niet bereikt. Maar er was wel sprake van wederzijds respect.”
Pittsburgh organiseert in april de NFL Draft van 2026 en Khan zei dat hij in hoog tempo heeft gewerkt om op één lijn te komen met de nieuwe hoofdcoach Mike McCarthy. McCarthy keert na één seizoen terug naar de nevenactiviteit van de NFL.
Khan zei dat McCarthy, die voor het laatst de Cowboys coachte, een fan was van de quarterback Will Howard uit de staat Ohio en enthousiast was om met hem samen te werken. Howard was Pittsburgh’s keuze in de zesde ronde in 2025, maar belandde in augustus met een gebroken hand in de geblesseerde reserve. In november keerde hij terug naar de training.
“We noemden Aaron, maar we waren het er allemaal over eens dat we op zoek waren naar de volgende franchiseman”, zei Khan. “We zijn er nog niet, en misschien hebben we die speler al op de selectie, we weten het niet, in Will, en we zijn enthousiast om met Will samen te werken. We weten allemaal dat dit moet worden aangepakt, en we zijn allemaal op zoek naar hetzelfde, we zijn er gewoon nog niet.”
Rodgers kwam naar Pittsburgh om te spelen voor Mike Tomlin, die ontslag nam nadat de Steelers in de play-offs verloren van de Houston Texans. Maar hij won een Super Bowl met McCarthy tijdens zijn ongelooflijke optreden als quarterback van de Packers.
Khan zei dat hij vorige week met Rodgers had gesproken en dat de Steelers duidelijk maakten dat “de deur openstaat om Aaron terug te krijgen.”
Vorig jaar buiten het seizoen hielden Tomlin en de Steelers de deur open voor Rodgers totdat hij op 6 juni eindelijk zijn ondertekening officieel maakte. Khan zei dat geen van beide partijen de deal wilde uitstellen of “de deal wilde zien voortduren zoals vorig jaar.”
–Media op veldniveau
