Warner Bros. Ontdekking zei dat het een nieuw overnamebod aan het beoordelen was Het belangrijkstemaar beveelt nog steeds concurrerende voorstellen aan Netflix tijdelijk aan haar aandeelhouders.
Warner maakte dinsdag bekend dat het een herzien bod van Paramount had ontvangen na een venster van zeven dagen om de gesprekken met het bedrijf dat eigendom is van Skydance, dat maandag was verlopen, te hervatten. Paramount bevestigde dat het dit voorstel had ingediend, maar gaf geen verdere details over het bod. Er wordt algemeen verwacht dat het bedrijf zijn bod zal verhogen.
Warner Bros. Koop Discovery zal Hollywood een nieuwe vorm geven en het bredere medialandschap – met HBO Max, cultfavoriete titels als ‘Harry Potter’ en, afhankelijk van wie er wint Netflix v. Het belangrijkste touwtrekken, potentieel zelfs CNN onder een nieuw dak.
Paramount wil Warner Bros. in zijn geheel overnemen, inclusief het netwerk zoals CNN en Discovery – en ging rechtstreeks naar de aandeelhouders met een vijandig bod van 77,9 miljard dollar, slechts enkele dagen nadat de Netflix-deal in december werd aangekondigd. Rekening houdend met de schulden biedt het bod Warner-belanghebbenden $30 per aandeel, wat betekent dat het bedrijf op ongeveer $108 miljard wordt gewaardeerd.
Paramount zei dinsdag dat het bod van kracht blijft terwijl Warner zijn laatste voorstel evalueert.
Netflix wil alleen de studio- en streamingactiviteiten van Warner overnemen voor 72 miljard dollar contantof ongeveer $83 miljard inclusief schulden. Het bestuur van Warner heeft deze deal herhaaldelijk gesteund – en dinsdag verklaard dat de deal met Netflix nog steeds van kracht is.
Een perscontact voor Netflix reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar. Aandeelhouders van Warner stemmen op 20 maart over het voorstel van Netflix.
Als de raad van bestuur van Warner van koers verandert en het nieuwste bod van Paramount superieur acht, zou Netflix de kans hebben om zijn voorstel te evenaren of te herzien, wat mogelijk een nieuwe biedingsoorlog zou kunnen veroorzaken. Hij kan er ook voor kiezen om te vertrekken.
Paramount, Warner en Netflix hebben de afgelopen maanden heftig gediscussieerd over wie de sterkste deal heeft. Maar veel wetgevers en entertainmenthandelsgroepen hebben gewaarschuwd dat een overname van alle of een deel van Warners activiteiten de macht alleen maar verder zou consolideren in een sector die al door slechts een paar grote spelers wordt gerund. Critici zeggen dat dit zou kunnen leiden tot banenverlies, minder diversiteit bij het maken van films en mogelijk meer kopzorgen voor consumenten die te maken krijgen met stijgende abonnementskosten voor streaming.
Gecombineerd zijn de resultaten verbluffend zorgen over de antitrustwetgeving – en de omzet van Warner zou kunnen afhangen van wie het groene licht krijgt. Het Amerikaanse ministerie van Justitie is begonnen met een evaluatie, en van andere landen wordt verwacht dat ze hetzelfde zullen doen.
Zowel Paramount als Netflix beweren dat hun voorstellen ten goede komen aan consumenten en de bredere industrie. En de bedrijven vallen elkaar openlijk aan met regelgevingsargumenten.
Paramount wijst op de veel grotere marktwaarde van Netflix. En er is een argument dat als de streaminggigant Warner zou overnemen, het alleen maar meer dominantie zou geven in de abonnementsvideo-on-demand-ruimte. Maar Netflix probeert toezichthouders ervan te overtuigen dat het tegen bredere videobibliotheken is, met name Google’s YouTube. Netflix zei ook dat het, omdat het momenteel niet over dezelfde studio’s en filmdistributie beschikt als Warner, deze activiteiten zal behouden en uitbreiden – terwijl de Warner-Paramount-fusie twee van de laatste vijf grote studio’s van Hollywood zou samenvoegen, evenals theatrale kanalen en nieuwsnetwerken.
Ook de politiek kan een rol spelen. voormalig president Donald Trump een ongekend voorstel gedaan over zijn betrokkenheid bij het voltooien van de deal, voordat hij die verklaringen introk en behouden dat goedkeuring door de regelgevende instanties aan het ministerie van Justitie zou worden voorgelegd.
Trump heeft een nauwe relatie met miljardair Oracle-oprichter Larry Ellison (vader van Paramount Skydance CEO David Ellison). zeer ondersteunend Paramount’s bod om Warner te kopen. En de drang om Warner over te nemen komt slechts enkele maanden nadat Skydance het bedrijf heeft gesloten Aankoop van het grootste belang – in een controversiële fusie binnen enkele weken goedgekeurd nadat het bedrijf het heeft goedgekeurd betaalde de president $ 16 miljoen om een rechtszaak te schikken over het bewerken van het Paramount-programma “60 Minutes” op CBS. Onder de nieuwe eigenaar boekte CBS aanzienlijke vooruitgang redactionele verschuivingvooral met installatie grondlegger van de Vrije Pers Bari Weiss als hoofdredacteur van CBS News. Critici zeggen dat soortgelijke veranderingen zouden kunnen plaatsvinden bij CNN, eigendom van Warner, als het bod van Paramount succesvol is.
Maar Trump bleef Paramount publiekelijk bekritiseren vanwege redactionele beslissingen over de ‘60 Minutes’ van CBS. Voorzitter ook eerder ontmoet Netflix-co-CEO Ted Sarandos, die hij een ‘ongelooflijke man’ noemde.
—Wyatte Grantham-Philips, AP-bedrijfsschrijver
