Op 24-jarige leeftijd leefde ik het leven dat ik dacht dat ik wilde. Omringd door anatomische aantekeningen, zes kopjes koffie en een stapel certificeringen en academische prestaties, daar zat ik dan eerste jaar geneeskundeIk ben en ben op weg om dokter te worden.
Mijn leven is een draaideur geworden van lezingen, lijken en examens die me aan het huilen maken. Ik werkte 12 tot 16 uur per dag, nam nauwelijks pauze en voelde me schuldig omdat ik 30 minuten aan het koken was.
In eerste instantie voelde het allemaal de moeite waard vanwege de graad, het laatste salaris en de geruststellende overtuiging dat ik mensen hielp. Maar iets in mij fluisterde: ‘Dit is niet waar ik zou moeten zijn.’
Ik wist dat mijn levensstijl onhoudbaar was
Voor medische school beginnenIk heb als eerstehulpverlener gewerkt tijdens de COVID-19-pandemie. Als ik patiënten vervoer, begin ik vaak een gesprek om de tijd te doden.
Geïnspireerd door mijn liefde voor reizen, vraag ik ze naar hun favoriete bestemmingen, en soms krijg ik inspirerende verhalen. Maar vaker wel dan niet vertellen ze me dat ze het hele plan al hadden uitgestippeld voordat ze zich realiseerden hoe gemakkelijk het leven aan hen voorbij kon gaan.
Terwijl ik onvermoeibaar op school werkte, besefte ik dat mijn patiënten gelijk hadden als het ging om hoe gemakkelijk we verstrikt raken in de eindeloze cyclus van het leven.
Binnen een jaar had ik het gevoel dat ik helemaal vergeten was wie ik was. De dingen die mij vroeger vreugde brachten – fotografie, reizen en creativiteit – zijn nu verdwenen. Ik leef niet. Ik heb het overleefd.
Dus na veel huilen, slapeloze nachten en gesprekken met mezelf die ik niet wilde voeren, stopte ik met school. Deze beslissing was niet gemakkelijk en ik maakte me zorgen over wat mijn familie en vrienden ervan zouden denken. Het belangrijkste was dat ik bang was dat ik mezelf zou teleurstellen.
Ik wist echter dat deze levensstijl niet duurzaam voor mij was, en diep van binnen wist ik dat ik verandering nodig had.
Nadat ik de medische opleiding had afgerond, begon ik na te denken over wat mij tot mij maakt
Ik heb de camper gekocht bij een plaatselijke dealer. Alexandra Lauren
Toen ik opgroeide in Colorado, heb ik altijd van kamperen gehouden. Als kind keek ik graag naar alle luxe campers en praatte ik graag met fulltime reizigers.
Ik heb er altijd van gedroomd om fulltime te reizen, en woon in een busje lijkt mij de handigste manier om dit te doen. Uw woning beweegt immers letterlijk met u mee.
Helaas noem ik die levensstijl een fantasie vanwege de veeleisende werkuren en het locatieafhankelijke karakter werkzaam in de gezondheidszorg. Maar nadat ik de medische opleiding had afgerond, besloot ik mijn hart te volgen en kocht ik een camper bij een plaatselijke dealer.
In het begin had ik geen perfect plan voor wat ik vervolgens zou gaan doen – alleen een diep verlangen naar avontuur en de bereidheid om gaandeweg dingen uit te zoeken.
Wat ik echter niet had verwacht, was hoe steil de leercurve zou zijn of hoe diep het mij op zoveel manieren op de proef zou stellen.
Financieel is de transitie brutaal geweest. I wat werk op afstand afhandelen, freelancecontracten en af en toe een bijbaantje om het hoofd boven water te houden terwijl ik langzaam mijn eigen blog- en fotografiebedrijf opbouwde. Ook nu nog komen mijn inkomsten uit meerdere stromen en is aanpassingsvermogen geen optie.
Fysiek vraagt het leven in een camper zelfs nog meer. Campers gaan voortdurend kapot. Er was geen huiseigenaar waarmee ik contact kon opnemen, en het coördineren van de verzekeringen was frustrerend omdat ik nooit te lang op dezelfde locatie bleef.
Ik bracht nachten door met schreeuwen in mijn kussen terwijl ik reparaties uitvoerde die duizenden dollars kostten, maar die gebeurtenissen werden gecompenseerd door mijn ochtenden die yoga beoefenden buiten de camper met een prachtige achtergrond.
Het leven in een camper is niet altijd gemakkelijk, maar ik kon niet gelukkiger zijn met mijn beslissing
Ik breng graag tijd door op prachtige nieuwe locaties. Alexandra Lauren
Het leven van een camperaar en solo-ondernemer is niet gemakkelijk. Ze vereisen nederigheid, doorzettingsvermogen en voortdurende probleemoplossing. Maar ze gaven me ook toegang tot meer dan 15 Nationale parkenhonderden kilometers aan paden, duizenden foto’s en een leven dat eindelijk voelde als het mijne.
Er zijn momenten waarop ik mezelf in twijfel trek, vooral als er dingen misgaan, maar ik twijfel nooit aan mijn beslissing om na te streven waar ik van houd. Waar ik het meeste spijt van heb, is het verlies van de financiële stabiliteit die ik als zorgverlener had kunnen hebben, vooral toen ik geld uitgaf om mijn camper te repareren.
Wanneer het echter gebeurt, herinner ik mezelf eraan dat het leven moeilijk is, welk pad je ook kiest. Het mooie is dat je jouw ‘moeilijke’ kunt kiezen.
Bovendien put ik troost uit de wetenschap dat ik nog steeds anderen help, alleen op een andere manier. Op dit moment kan genezing lijken op het staan in mijn camper met een kopje thee, kijken naar de zonsondergang boven de bergen, en anderen eraan herinneren dat zij hetzelfde kunnen doen.
Ik kan kanker misschien niet genezen, maar door mijn werk kan ik mensen helpen weer in contact te komen met de nieuwsgierigheid, creativiteit en het gevoel van passie die ze misschien verloren hebben. Dit gaf mij meer zin dan de medische opleiding ooit heeft gedaan.
