De Amerikaanse Kaillie Humphries Armbruster, die kans maakte op de Olympische bobsleefinale, wist zaterdag voor de zesde keer een medaille te pakken in de tweevrouwenbobslee, terwijl de Duitse Laura Nolte opnieuw goud won.
Nolte is nu de tweede opeenvolgende Olympische bobsleekampioene voor dames en houdt teamgenoot Lisa Buckwitz tegen om goud te winnen tijdens de Milan Cortina-wedstrijd op zaterdagavond.
Nolte – winnaar van de laatste vier WK-titels voor dames – bevestigde haar status als de huidige koningin van de sport door samen met Deborah Levi een tweede opeenvolgende gouden medaille voor twee vrouwen te winnen door de run van vier runs in 3 minuten en 48,46 seconden te voltooien.
Buckwitz, met Neele Schuten op haar slee, werd tweede in 3:48.99. Humphries Armbruster en Jasmine Jones – twee moeders op dezelfde slee voor de VS – eindigden als derde in 3:49.21. Het was de zesde Olympische medaille voor Humphries Armbruster, gebonden landgenoot Elana Meyers Taylor het meeste van welke vrouw dan ook in de geschiedenis van de sport.
Ezra Shaw/Getty Images
Ook voor de VS eindigden Kaysha Love – die het grootste deel van het seizoen een hamstringprobleem had en een herhaling had in Italië – en Azaria Hill als vijfde in 3:49.71. Meyers Taylor en Jadin O’Brien, die vrijdagavond in de tweede manche bovenaan de baan uitgleden, herwonnen zaterdag wat terrein in het klassement en eindigden op de zevende plaats met een tijd van 3:50.49.
Duitsland heeft nu zes medailles voor het bobsleeën op deze Spelen, terwijl de VS er drie heeft en andere landen helemaal geen medailles hebben. Het gat kan zondag nog groter worden tijdens het slotevenement van de Milan Cortina Games; Duitsland, dat de race met twee spelers heeft gewonnen, is in een positie om hetzelfde te doen met vier spelers na de eerste twee competitierondes op zaterdag.
Michael Kappeler/beeldalliantie via Getty Images 
En Duitsland heeft nu zeventien schaatsmedailles gewonnen, waaronder bobsleeën, skeleton en rodelen, in Milaan Cortina – één meer dan enig ander land ter wereld. Oostenrijk heeft er vijf, de VS heeft er nu vier, Italië, Groot-Brittannië heeft er twee en Letland heeft er één.
De race van de twee dames ging in wezen om brons op weg naar de laatste ronde.
Nolte – die een voorsprong had, zij het een veel kleinere, toen hij de laatste ronde van de monobob-competitie inging die uiteindelijk werd gewonnen door Meyers Taylor – leidde Buckwitz met 0,35 seconde op weg naar de laatste ronde. De voorsprong van Buckwitz op Humphries Armbruster bedroeg 0,19 seconden, en Humphries Armbruster had slechts 0,09 seconden voorsprong op de Duitse Kim Kalicki in de race om brons.
Kalicki’s laatste tijd: 3:49.36. Het was niet genoeg om naar Humphries Armbruster te kijken, die uit de slee sprong en zichzelf en Jones in Amerikaanse vlaggen hulde, wetende dat de medailles van hen waren.
Humphries Armbruster’s laatste Olympische medaillespiegel: drie keer goud, drie keer brons.
Meyers Taylor was 41 jaar oud, Humphries Armbruster was 40 jaar oud. Meyers Taylor is moeder van twee kinderen, Humphries Armbruster heeft één zoon en de twee vrouwen praten over hoe ze nog een baby aan hun gezin willen toevoegen.
Dat betekent dat zaterdagavond misschien wel de laatste is op de Olympische etappe – en mogelijk ook op een glijdende etappe.
Het was de 177e race – inclusief het WK, wereldkampioenschappen, de kortstondige monobob World Series en de Olympische Spelen – voor Meyers Taylor op groot internationaal niveau. Hij heeft 78 medailles uit de race, waarvan er zes zijn behaald op de Olympische Spelen, en was in drie verschillende decennia een winnaar als racer of pusher.
En voor Humphries Armbruster, die drie Olympische medailles won voor Canada en er nu nog drie heeft voor de VS, zijn de cijfers nog grimmiger: 105 medailles in 218 grote internationale races, waarvan 49 overwinningen.
Als dit het einde is, voor een van hen of voor beiden, wat een reis zal het dan zijn.
