Volgens het hoofd van het wetgevende orgaan van het land hebben ruim 1.5000 politieke gevangenen in Venezuela amnestie aangevraagd op grond van een nieuwe wet die enkele dagen geleden in werking is getreden.
“In totaal worden 1.557 zaken met spoed afgehandeld, en honderden mensen die van hun vrijheid zijn beroofd, zijn vrijgelaten op grond van de amnestiewet”, zei Jorge Rodriguez, voorzitter van de Nationale Vergadering zaterdag op een persconferentie.
Aanbevolen verhalen
noem 3 voorwerpeneinde van de lijst
De aankondiging van Rodriguez kwam twee dagen nadat de wetgevende macht van het land unaniem de historische amnestiewet had aangenomen.
Amnestie is niet automatisch wettelijk vastgelegd: verzoekers moeten een rechtbank vragen hun zaak te behandelen.
Vrijdag maakte de wetgever die toezicht houdt op het amnestieproces, Jorge Arreaza, bekend dat aanklagers de rechtbank hadden gevraagd om bevrijdde 379 gevangenen. Onder hen bevinden zich leden van de oppositie, activisten, mensenrechtenverdedigers, journalisten en vele anderen die al maanden of zelfs jaren vastzitten.
Tot nu toe zijn 80 gevangenen vrijgelaten, vertelde Rodriguez zaterdag aan persbureau AFP. Alle vrijgelatenen werden vastgehouden in de hoofdstad Caracas, zei hij, zonder verdere details te geven.
Verdere vrijlatingen zouden binnen vijftien dagen kunnen worden verleend, zei Arreaza.
De interim-president van Venezuela, Delcy Rodriguez, de zus van een prominent parlementslid, drong aan op door de Verenigde Staten gesteunde wetgeving nadat ze na het Amerikaanse besluit aan de macht kwam. ontvoering van de linkse leider Nicolas Maduro tijdens het militaire offensief op 3 januari.
De goedkeuring van de wet betekent een tegenslag voor de Venezolaanse autoriteiten, die tientallen jaren hebben ontkend politieke gevangenen vast te houden en zeiden dat de gevangenen misdaden hadden begaan.
Bij de ondertekening zei Rodriguez dat de wet aantoonde dat de politieke leiders van het land “een zekere intolerantie loslieten en een nieuwe weg openden voor de politiek in Venezuela.”
Oppositiefiguren hadden echter kritiek op de nieuwe wet, die enkele misdrijven lijkt te omvatten die eerder door de autoriteiten werden gebruikt om Maduro’s politieke tegenstanders aan te vallen.
Mensenrechtenorganisaties hebben ook opgeroepen om de wet toe te passen op alle gevangenen die om politieke redenen worden vastgehouden, zelfs als zij niet tot de begunstigden behoren.
“Het is discriminerend en ongrondwettelijk om gevangengenomen militairen en vervolgde politieke figuren uit te sluiten”, zei Alfredo Romero, voorzitter van de mensenrechtenorganisatie Foro Penal, op zaterdag X. Zonder dit “kan er geen sprake zijn van nationale co-existentie.”
De wet is expliciet niet van toepassing op degenen die worden beschuldigd van het ‘bevorderen’ of ‘faciliteren van… gewapende of dwanghandelingen’ tegen de Venezolaanse soevereiniteit gepleegd door buitenlandse actoren.
Delcy Rodriguez uitte soortgelijke beschuldigingen tegen oppositieleidster en Nobelprijswinnares Maria Corina Machado, die hoopt ooit vanuit de VS naar Venezuela terug te keren.
Oppositiepoliticus Juan Pablo Guanipa, een nauwe bondgenoot van Machado, heeft zijn huisarrest tegen hem ingetrokken, vertelde zijn broer, parlementslid Tomas Guanipa, donderdag laat aan persbureau Reuters.
De wet sluit ook leden van de veiligheidstroepen uit die zijn veroordeeld voor “terrorisme”-gerelateerde activiteiten.
Maar de amnestie geldt voor 11.000 politieke gevangenen die gedurende bijna dertig jaar voorwaardelijk zijn vrijgelaten of onder huisarrest zijn geplaatst.
“De wet voorziet in de intrekking van deze vervangende maatregelen, zodat deze mensen volledige vrijheid kunnen genieten”, zei Rodriguez tegen verslaggevers.
Buiten een nationale politiefaciliteit in Caracas, bekend als Zone 7, wachtten familieleden – van wie sommigen al weken ter plaatse waren – geduldig.
“Laten we hopen dat dit waar is”, vertelde Genesis Rojas aan AFP.
Een groep familieleden die al dagen kampeerden riep: “Wij willen naar huis!”
Honderden mensen zijn voorwaardelijk vrijgelaten door de regering van Rodriguez sinds de dodelijke Amerikaanse inval die resulteerde in de arrestatie van Maduro.
Maduro en zijn vrouw zitten in Amerikaanse hechtenis in afwachting van hun proces. Hij heeft gepleit niet schuldig te zijn aan beschuldigingen van drugshandel en verklaard dat hij een ‘krijgsgevangene’ is.
