NASA doet onderzoek naar het inmiddels beruchte Boeing Starliner-incident sinds het eind 2024 en begin 2025 de krantenkoppen domineerde. De Starliner ondervond een storing die waardoor de nu gepensioneerde astronauten Suni Williams en Butch Wilmore maandenlang strandden. De dienst heeft nu een rapport uitgebracht over wat er is gebeurd en neemt de verantwoordelijkheid op zich voor zijn rol in het mislukken van de missie.
“Boeings Starliner-ruimtevaartuig heeft te maken gehad met uitdagingen tijdens zijn meest recente onbemande en bemande missies”, zei NASA-beheerder Jared Isaacman in een verklaring. NASA-blogpost op donderdag. “Toen Boeing de Starliner bouwde, accepteerde NASA deze en lanceerde twee astronauten de ruimte in. De technische problemen die zich voordeden tijdens het aanmeren bij het internationale ruimtestation waren duidelijk.”
NASA heeft de missie nu bestempeld als a “Typ een ongeval,” gedefinieerd als “totale directe verliezen als gevolg van het mislukken van een missie en materiële schade van meer dan $ 2 miljoen of meer”, of als “verlies van de romp van een bemand vliegtuig heeft plaatsgevonden.” Beide zijn van toepassing op Starliner, wat het bureau tot nu toe 4,2 miljard dollar heeft gekost.
Isaacman bracht ook een brief uit, gericht aan alle NASA-medewerkers op X. De brief schetst verschillende problemen met de missie, waaronder “risico’s van eerdere OFT-stuwraketten die nooit volledig werden begrepen”, meningsverschillen tussen leiders over deze kwestie. Williams en Wilmore retourneren optiesen de vertraging van het agentschap bij het verklaren van de missie als een mislukking, ondanks het spraakmakende karakter ervan dat duidelijk op de mislukking ervan duidt.
Dit gevoel vond weerklank NASA-persconferentie op donderdag.
NASA heeft toegezegd met Boeing samen te werken om Starliner geschikt te maken voor herlancering en heeft technische problemen onderzocht en aangepakt sinds de crash begin vorig jaar. Isaacman erkende op de persconferentie dat de ‘echte technische oorzaak’ van de storing nog steeds niet is geïdentificeerd, maar NASA denkt dat deze bijna is geïdentificeerd.
“We beginnen hier niet vanaf nul”, zei Isaacman tegen verslaggevers op een persconferentie. “We delen de resultaten van meerdere onderzoeken die zich de komende uren en dagen zullen ontvouwen. Boeing en NASA hebben in die periode gewerkt om deze technische uitdagingen te begrijpen.”
Een storing om nooit te vergeten
Die bemande Starliner-vlucht meerdere keren uitgesteld voordat het uiteindelijk op 5 juni 2024 werd gelanceerd. De bemanning ondervond storingen op weg naar het ISS, waaronder verschillende storingen in de boegschroef, wat het aanmeerproces erg stressvol maakte.
De terugkeer van de Starliner werd twee weken uitgesteld voordat hij uiteindelijk naar huis werd gestuurd zonder Wilmore en Williams, die op het ISS waren gestrand totdat opbrengst met Crew-9 in maart 2025.
Het Starliner-verhaal is nog lang niet voorbij. NASA en Boeing zijn van plan Starliner terug te sturen naar het ISS voor een onbemande bevoorradingsmissie met een lanceringsdatum die momenteel is vastgesteld op april 2026.
