Terwijl de mensheid de komende jaren naar de maan kijkt voor kennis en economische kansen, kan het begrijpen van de potentiële gevaren die op de loer liggen op het maanoppervlak steeds belangrijker worden.
Randen op de maan die maanbevingen aangeven zijn het onderwerp van recent onderzoek papierdat onderzoek doet naar tektonische activiteit in de maanmaria, een uitgebreid netwerk van donkere vlaktes die voortkwamen uit oude vulkanische activiteit.
Een team van onderzoekers analyseerde een maanformatie, een kleine paardenrug, om een mondiale maankaart te maken, de eerste in zijn soort. Het artikel werd voor het eerst gepubliceerd op 24 december in het Planetary Science Journal.
Cole Nypavereen postdoctoraal onderzoeker bij het Center for Earth and Planetary Studies van het National Air and Space Museum en een van de auteurs van het artikel, vertelde CNET dat de geïdentificeerde ruggen werden gevormd door breuken onder het maanoppervlak, geassocieerd met maanbevingen.
“Hoewel deze maanbevingen het potentieel hebben om langdurige maanverkenningsmissies of permanente buitenposten in gevaar te brengen, bieden ze ook een ongelooflijke kans om meer te weten te komen over het binnenste van de maan en hoe deze is ontstaan”, aldus Nypaver.
De maan neemt af
Een andere auteur van het artikel is een wetenschapper genaamd Tom Watters. Watters, in 2010 hebben gevonden dat de maan langzaam kleiner wordt terwijl de kern afkoelt.
De samentrekking van de maan veroorzaakt verstoringen op het oppervlak. De aardkorst wordt samengedrukt en duwt materiaal langs breuken omhoog, waardoor er ruggen ontstaan, vergelijkbaar met de vorming van bergen op aarde.
De meest voorkomende ruggen worden gelobde steile hellingen genoemd. Ze vormen zich op maanplateaus, de heldere vlekken die we zien als we naar de maan kijken. Kleine paarden worden echter alleen gevormd in maanmaria, dit zijn donkere delen van de maan die contrasteren met de hooglanden.
Dit onderzoek is de eerste keer dat wetenschappers ruggen over de maanmaria hebben gedocumenteerd. Door dit te doen hebben we nu een vollediger inzicht in de thermische en seismische geschiedenis van de maan, wat ons een beter beeld kan geven van het potentieel voor toekomstige maanbevingen.
“Onze resultaten vertegenwoordigen het meest complete mondiale begrip van recent maantektonisme tot nu toe”, aldus Nypaver. “De aanwezigheid van aanvullende tektonische kenmerken op de maanmaria suggereert dat de maan in het verleden mogelijk een grotere mondiale samentrekking heeft ervaren dan eerder werd gedacht.”
Klein paard ten noordoosten van Mare Imbrium vastgelegd door de Lunar Reconnaissance Orbiter Camera.
Maan missie
Mensen die permanent voet aan de grond krijgen op het maanoppervlak zijn overgegaan van sciencefiction naar echte plannen voor de nabije toekomst. met dank aan NASA Artemis II-missie zal op zijn vroegst in maart gelanceerd worden. Hoewel deze missie alleen astronauten in een baan om de maan zal sturen, zijn toekomstige Artemis-missies van plan mensen op het maanoppervlak te laten landen en daar een permanente infrastructuur te bouwen.
Professor aan de Universiteit van Maryland Nicolaas Schmerr help NASA zich te ontwikkelen Maanmilieumeetstation voor Artemis 3die door de bemanning van de derde Artemis-missie, momenteel gepland voor 2028, naar het maanoppervlak zal worden gebracht.
Schmerr vertelde CNET dat dit instrument seismische activiteit in het zuidpoolgebied van de maan zal detecteren.
“We zullen een nieuw beeld krijgen van de seismische activiteit op de Zuidpool en aan de andere kant van de maan”, aldus Schmerr.
LEMS-A3 is een station dat is ontworpen om zichzelf in stand te houden, en Schmerr zal dienen als co-hoofdonderzoeker van het instrument voor de missie. LEMS-A3 zal “tektonische-gerelateerde seismiciteit in de regio beoordelen en elk gevaar dat maanbevingen (of, wat dat betreft, hun impact) kunnen vormen voor de infrastructuur met een langere levensduur in de toekomst”, zei Schmerr.
Winkel opzetten
NASA is niet de enige die maanoperaties op lange termijn wil behouden. Een bedrijf genaamd Interlune wil het ook mijnbouwactiviteiten reguleren op de maan om helium-3, een waardevolle bruikbare isotoop, op te graven schone energie En kwantumcomputer.
Elon Musk heeft erover gesproken bouw een maanbasis om een AI-satelliet in een baan om de aarde te brengen.
Het versnellen van informatie over gebieden op de maan waar de kans groter is dat er maanbevingen plaatsvinden, zou de beslissingen van ruimtevaartorganisaties en particuliere bedrijven kunnen beïnvloeden om toekomstige buitenposten te bouwen.
“Er staan verschillende missies naar de maan op stapel waarbij speciale seismometers zullen worden ingezet, in de hoop maanbevingen vanaf kleine bergkammen of asteroïde-inslagen op de maan te kunnen detecteren”, aldus Nypaver. “Door een populatie van nieuwe tektonische kenmerken op de maanmaria te identificeren, biedt ons werk aanvullende doelen voor missies die maanbevingen willen gebruiken om onze dichtstbijzijnde hemelse buur beter te begrijpen.”
