Iedereen die van mysteries houdt, hoopt heimelijk dat het leven op een dag hen een interessante puzzel in de schoot werpt die ze moeten oplossen. Misschien geen misdaadgolf in Agatha Christie-stijl, maar iets dat hen op een echte achtervolging zal sturen om de punten met elkaar te verbinden en tot een bevredigende conclusie te komen.
Dat is wat er gebeurde met Katie Elkin, een gepensioneerde lerares die van mysteries houdt. “Ik ben 84 jaar oud en heb een vol en geweldig leven geleid”, vertelde hij me via een videogesprek vanuit zijn huis in Prescott, Arizona.
Tot nu toe waren de meeste Elkin-mysteries gebaseerd op genealogie. Hij vertelde het ongelooflijke verhaal van vriendschap met een vrouw uit Californië en hoorde dat hun grootvaders samen in het leger hadden getraind en vervolgens op dezelfde dag naar Frankrijk waren gestuurd in de Eerste Wereldoorlog. ‘Dat is mijn hele leven,’ zei hij. “Dat is toeval.”
Op deze vrijdag in februari praten we over een ander toeval in Elkins leven: de ontdekking van een telefoon die al tien jaar verloren is in de woestijn, en Elkins pogingen om hem te herenigen met de eigenaar.
Wij telefoon Het zijn zeer persoonlijke items, die dienen als geheugenbanken waarin onze meest waardevolle gegevens worden opgeslagen en als portalen die ons verbinden met elke belangrijke persoon in ons leven. Als we ze nu verliezen, volgtechnologie wat betekent dat er een mogelijkheid is dat we ze binnenkort weer kunnen ontmoeten, maar dat gebeurt niet altijd.
Het verlies van die iPhone kan voor iedereen een heel stressvol moment zijn – vraag Apple maar naar niet eerder uitgebrachte iPhones die weer verdwijnen 2010 En 2011wat toevallig rond dezelfde tijd gebeurde als de introductie ervan Zoek mijn iPhone-functie. Maar zelfs vandaag de dag betekent het terugvinden van een verloren telefoon dat je moet vertrouwen op de goede bedoelingen en eerlijkheid van de persoon die hem vindt. Veel mensen zouden in dit scenario ervoor kiezen om het juiste te doen, en sommigen – zoals Elkin – zouden een extra stap doen om een vreemdeling te helpen.
Op een zonnige dag vóór Thanksgiving reden Elkin en haar man ongeveer 10 minuten ten westen van de stad om wat tijd buiten door te brengen. Prescott wordt omringd door nationale parken en Ponderosa-dennenbossen, maar op deze dag trok Elkin de woestijn in – niet om te wandelen, zei hij, maar om ‘een wandeling te maken’.
In plaats van een bekend pad te nemen dat populair is bij wandelaars en ATV-ers, splitste Elkin zich af naar een minder bekend pad ‘uitgewist door gras en onkruid’.
Het was Elkins vader die hem leerde dat als hij iets wilde vinden, hij ernaar moest zoeken; wijze adviezen die hem door de jaren heen goed van pas zijn gekomen. ‘Hij vindt altijd verandering,’ zei hij. “En dat kan ik ook. Ik vind altijd dieren. Als we aan het rijden zijn, zie ik ze in het bos… Ik ben altijd op zoek naar iets.”
De telefoon is uitgevonden door Katie Elkin.
Zoeken naar iets obscuurs kan de vreemdste dingen opleveren, en wat Elkin die dag vond was een stoffige, versleten Samsung Gusto 2 uit 2012, liggend op zijn kant, met open schelp in de struiken.
Elkin pakte de telefoon en dacht dat hij hem aan een buurjongen zou geven die graag elektronica uit elkaar haalde. Maar toen hij thuiskwam, had hij een ander idee: wat als hij zijn telefoon aan kon zetten?
Zoals de meesten van ons die een la vol mysterieuze draden hebben, bewaart Elkin alle draden en kabels die bij de elektronica horen die hij in de loop der jaren heeft gekocht. Hij doorzocht zijn voorraad en vond een oplader die op de Gusto zou passen (hij wist nog steeds niet waarvoor hij voorheen werd gebruikt).
Wanneer CNET beoordeelt Gusto 2 — een eenvoudige klaptelefoon die in hetzelfde jaar werd uitgebracht als de iPhone 5 en de Samsung Galaxy S3 — zeiden we: “de constructie lijkt sterk genoeg om meerdere vallen en eindeloos openen en sluiten te weerstaan.” Onze instincten over de potentiële duurzaamheid bleken juist te zijn.
“Ik kon het niet geloven toen de aanklacht ter sprake kwam,” zei Elkin. Het duurde even, maar toen de telefoon aanging, was hij opgetogen. “Ik dacht: ‘Oh mijn god, ik vraag me af van wie deze telefoon is?’ En dat is wanneer het mysterie begint.”
Zoek naar antwoorden
Elkin opende de sms-berichten en begon het leven van de Gusto-eigenaar, aanwijzing voor aanwijzing, in kaart te brengen. De eigenaar werkte in een café, hij had blijkbaar familiebanden in Chicago, hij was huurder en een fervent wandelaar. Haar naam is Maddie.
Iets anders dat Elkin opviel, was dat het laatste bericht op zaterdag 16 mei was gemarkeerd. Het was het enige bewijs dat hij kon laten zien wanneer zijn telefoon precies vermist zou kunnen zijn. Hij ging online en ontdekte welk jaar 16 mei op een zaterdag viel. Er komen twee mogelijke antwoorden naar voren: 2020 en 2015.
Het internetonderzoek van Elkin stopte daar niet. Hij nam een van de vaak sms-nummers op zijn telefoon en voerde een omgekeerde zoekopdracht uit. ‘En bingo! Ik ontdekte de naam van de vrouw met dat telefoonnummer,’ zei hij. Toen ik contact opnam, was het nummer echter niet actief.
‘Ik zei tegen mezelf: wie weet waar hij is?’ zei Elkin. ‘Zijn vader zou het weten.’ Hij vond het nummer vermeld onder ‘daddio’, voerde opnieuw een omgekeerde zoekopdracht uit en vond de naam van een man die in Chicago woonde. “Ik ben erg opgewonden omdat ik dichterbij kom”, zei hij.
Op 30 december, de verjaardag van Elkin, belde hij het nummer, maar niemand nam op. Hij moest een bericht achterlaten. “Ik was erg teleurgesteld, want ik wilde met iemand praten”, zei hij.
Tien minuten later ging haar telefoon, maar toen ze hem opnam, was het geen man die belde. ‘Dat was Maddie, de eigenaar van de telefoon,’ zei hij. ‘Hij kwam naar Chicago om zijn vader te bezoeken tijdens de feestdagen.’
Elkin en Maddie praatten ongeveer tien minuten. “Hij was verbaasd”, zei Elkin. “We waren allebei verbaasd.” Maddie wilde haar telefoon niet terug, maar het blijkt dat ze hem in 2015 verloor nadat ze naar de plek was gelopen waar Elkin hem vond.
De kleine telefoon die dat kan
Tien jaar lang lag de kleine Gusto in de woestijn. In tegenstelling tot sommige delen van Arizona heeft Prescott vier seizoenen, met daarbij behorende temperaturen onder nul, verzengende hitte, sneeuwval en zomerstormen. Gusto doorstond elke storm, en hoewel gehavend en gekneusd, kwam hij toch weer tot leven.
Tegenwoordig verwachten we niet echt dat onze telefoons lang meegaan, en halen we zelden het maximale uit de apparaten die ze ons kunnen bieden. In plaats van te proberen het probleem op te lossen, zijn we geneigd op zoek te gaan naar een vervanger als het ons op de een of andere manier niet lukt. De meeste Amerikanen gebruiken hun telefoon gemiddeld 2,5 jaar, zo blijkt uit onderzoek Review.org-enquête.
Het blijkt echter dat sommige telefoons zijn gebouwd om lang mee te gaan, en de Gusto is daar een van. Nadat Elkin met Maddie had gesproken, nam hij contact op met Samsung om hen zijn verhaal te vertellen. “Ik zei tegen mezelf: ‘Heeft Samsung krediet nodig voor het hebben van een product dat zo lang meegaat?'”
Elk technologiebedrijf zal het doen. Mijn eerste telefoon, een Sagem MW 3020 uit 2002, verdreef de slechte indruk dat ik op een regenachtige dag simpelweg werd blootgesteld aan een tocht water terwijl ik in een rugzak zat. Ondanks de inspanningen van telefoonfabrikanten om de duurzaamheid van het scherm te verbeteren, lopen veel mensen nog steeds rond met gebarsten schermen.
Zolang we mobiele telefoons hebben, zijn het kwetsbare apparaten geweest. Maar welke geheime saus Samsung ook in de Gusto 2 uit 2012 stopt, suggereert dat deze krachtiger is dan de meeste – zelfs als het hoofdscherm zichtbaar is wanneer Elkin het vindt.
Toen we de Gusto 2 beoordeelden, gaven we hem een scoort 7 op 10waarbij punten in mindering worden gebracht vanwege de ondermaatse schermresolutie en de kleiner dan gebruikelijke hoofdtelefoonaansluiting. Het is te laat voor ons om terug te gaan en die scores te herzien, gegeven wat we weten over hoe krachtig de telefoon 14 jaar later is, maar het is heel goed mogelijk dat de ‘problemen’ die we benadrukten daadwerkelijk een rol speelden in het voortbestaan van de Gusto op de lange termijn.
Elkin weet nog steeds niet wat hij met Maddie’s Gusto gaat doen, hoewel een vriend Samsung voorstelde hem met goud te bedekken en op een paal op het hoofdkantoor te monteren. Samsung is duidelijk trots op de duurzaamheid van de telefoon, nadat ze mij in contact heeft gebracht met Elkin, maar ze weten ook niet hoe ze het leven van de Gusto 2 moeten vieren. Ondanks Elkins liefde voor mysteries en mijn suggestie dat de FBI hem rekruteert, is hij niet van plan een detectivebureau op te richten om mensen te herenigen met hun verloren bezittingen. “Het is maar een hobby”, lacht hij.
Jammer. Als iemand die in de loop der jaren meer dan één telefoon is kwijtgeraakt, wil ik graag herenigd worden met mijn verloren technologie, en ik weet zeker dat er een markt is voor de expertise van Elkin. Niet alle telefoons zijn zo duurzaam als de Gusto. De meeste apparaten die dergelijke schade oplopen, zullen waarschijnlijk niet worden ingeschakeld.
Er kan een uitdaging zijn op het gebied van de levensduur van alle telefoonfabrikanten. Ik kan niet beloven dat CNET dit scenario zou kunnen repliceren in ons testproces, maar in een tijdperk van wegwerptechnologie zou het leuk zijn om extra punten toe te kennen voor echt zuurverdiende duurzaamheid.
