Het applaus barstte los toen een man uit Oklahoma dinsdag een gemeenteraadsvergadering toesprak om een voorgestelde datacenter. Een minuut later klonk er een schreeuw van ongeloof door de kamer.
“Afschuwelijk!” schreeuwde een vrouw toen agenten van de politie van Claremore Daniel Blanchard geboeid de kamer uit begeleidden.
De autoriteiten zeiden dat ze Blanchard, wiens toespraak de tijdslimiet van drie minuten overschreed, hadden gearresteerd wegens overtreding.
Ruim honderd mensen, waaronder Blanchard, kwamen bijeen in een balzaal van de Rogers State University in Claremore om hun mening te geven over het enorme datacenterproject. De ontwikkelaar, Beale Infrastructure, stelt een campus voor in Claremore Industrial Park met een datacenter, ondersteunende infrastructuur en kantoorruimte.
Blanchard was een van de bewoners die ervoor kozen om te spreken tijdens het openbare commentaargedeelte, dat elke persoon beperkt tot drie minuten. In zijn toespraak sprak Blanchard over wat hij beschouwt als compliance-kwesties met betrekking tot potentiële datacenters.
“De Claremore Industrial Economic Development Authority heeft een fiduciaire verantwoordelijkheid tegenover de gemeenschap, niet bij het bouwen van infrastructuur. En deze overschrijding brengt de gezondheid en veiligheid van de leden van deze gemeenschap in gevaar”, zei hij.
AI bestuurt een De groei van de ontwikkeling van datacenters in de hele Verenigde Staten. Wanneer bedrijven als OpenAI voerde aan dat het bouwen van nieuwe datacentra de Amerikaanse economie opnieuw zou industrialiseren en het creëren van banen maken inwoners van steden waar ontwikkelaars nieuwe datacenters voorstellen zich zorgen over de impact op het elektriciteitsnet, watervoorradenvervuiling en de algemene levenskwaliteit.
In een onderzoek dat in september werd gepubliceerd, meldde Business Insider dat dit was geëindigd 1.200 datacenters zijn gebouwd of goedgekeurd voor bouw in het hele land.
Het voorgestelde datacenter in Claremore, het centrum van Tulsa met ongeveer 20.000 inwoners, heeft de stad verdeeld. Tijdens een drie uur durende bijeenkomst dinsdagavond spraken tientallen bewoners hun steun en verzet uit tegen het project.
Blanchard overschreed haar tijd van drie minuten met ongeveer 30 seconden voordat politieagenten haar benaderden. Hij verzamelde zijn aantekeningen en volgde kalm de agenten naar de voorkant van de zaal, waar de stadsambtenaren zaten.
In een video van de bijeenkomst die de stad op haar YouTube-kanaal plaatste, lijkt Blanchard zijn aantekeningen te overhandigen aan een raadslid. Op dat moment arresteerde de politie Blanchard en boeide hem. De menigte schreeuwde verrast.
In een verklaring zei de politie van Claremore dat agenten niet verantwoordelijk waren voor de handhaving van de gemeenteraadsregels en alleen betrokken waren bij gemeenteraadsvergaderingen als een officier hen beval iemand te ontslaan.
“Het standpunt van de man over de kwestie, wat hij zei, of zijn onwil om de regels van de bijeenkomst te volgen, speelden geen rol in de beslissing van de agenten om hem te arresteren”, aldus de verklaring. “Hij werd gearresteerd wegens overtreding en in de hoop de orde te herstellen tijdens een belangrijke bijeenkomst.”
Een lokale politicus die tegen het datacenterproject is, postte woensdag tegen X dat Blanchard uit de gevangenis was vrijgelaten. De volgende bestuursvergadering staat gepland op 2 maart.
