SEOUL, Zuid-Korea — Noord-Korea heeft zijn belangrijkste politieke evenement geopend waar zijn leider aanwezig is Kim Jong-un Er wordt verwacht dat hij in staat zal zijn zijn binnenlandse en buitenlandse beleidsagenda voor de komende vijf jaar in kaart te brengen en de autoritaire regering van zijn familie verder te versterken.
Het officiële Koreaanse centrale nieuwsagentschap van Noord-Korea zei vrijdag dat het regerende Arbeiderspartijcongres eerder op de dag in Pyongyang opende, waarbij Kim een toespraak hield waarin hij de nadruk legde op de economie.
Kim zei dat zijn land aanzienlijke vooruitgang heeft geboekt sinds het congres van 2021, dat werd gehouden te midden van de schok van de COVID-19-pandemie, daarbij verwijzend naar de economische vooruitgang en een sterkere regionale basis die volgens hem een “onomkeerbare” versterking van de status van het land markeerden.
“Dit creëert gunstige omstandigheden en omstandigheden om onze socialistische ontwikkeling te stimuleren”, zei hij. “Onze partij wordt geconfronteerd met de ernstige en dringende historische taak om de economische ontwikkeling en de levensstandaard van de mensen te verbeteren en alle gebieden van het staats- en sociale leven zo vroeg mogelijk te transformeren.”
De staatsmedia maakten niet onmiddellijk melding van Kim’s opmerkingen waarin hij zijn impasse met de Verenigde Staten en Zuid-Korea of zijn kernwapenprogramma rechtstreeks besprak.
Kim heeft de afgelopen jaren gebruik gemaakt van de Russische oorlog tegen Oekraïne om zijn nucleaire en raketcapaciteiten te verbeteren en aan te scherpen aansluiting bij Moskou, leverde duizenden troepen en grote hoeveelheden militair materieel om de Russische campagne te ondersteunen, misschien in ruil voor economische hulp en militaire technologie. Hij heeft ook gestreefd naar sterkere banden met China, van oudsher de belangrijkste bondgenoot en economische levensader van Noord-Korea, door vorig jaar naar Peking te reizen om evenementen uit de Tweede Wereldoorlog bij te wonen en zijn eerste top in zes jaar te houden.
Hoewel de strikte informatieblokkade van Noord-Korea de ware toestand van de economie verdoezelt, beweren externe deskundigen dat er sprake is van een geleidelijk herstel, waarschijnlijk gedreven door een post-pandemisch herstel van de handel met China en de wapenexport naar Rusland.
Het congres, dat waarschijnlijk dagen zal duren, komt na wekenlange bijeenkomsten waarbij Kim aanwezig was pronken met zijn militaire capaciteiten en bezocht militaire locaties en grote industriële en residentiële projecten om de prestaties van de afgelopen vijf jaar te prijzen. Ongeveer 5.000 afgevaardigden namen deel aan het congres, waaronder 224 leden van de centrale leiding van de partij, zei Kim.
Experts zeggen dat Kim de bijeenkomst waarschijnlijk zal gebruiken om zijn volgende economische doelen te schetsen en verdere plannen te schetsen om zijn nucleair bewapende leger uit te breiden, dat al is uitgerust met een reeks systemen gericht op Amerikaanse bondgenoten in Azië en langeafstandsraketten die mogelijk het Amerikaanse vasteland zouden kunnen bereiken.
Het Zuid-Koreaanse spionagebureau vertelde de wetgevers vorige week dat het uitkeek naar tekenen dat Kim het congres kon gebruiken om zijn tienerdochter, die volgens hen de naam heette, te positioneren. Kim Ju Ae en ongeveer 13 mensen – als potentiële opvolgers, die de opvolging van de vierde generatie van het regime inluidden.
De diplomatie tussen Pyongyang en Washington ligt sinds 2019 vast, na het mislukken van een top tussen Kim en president Donald Trump over meningsverschillen over door de VS geleide sancties tegen het nucleaire programma van Noord-Korea. De regering van Kim heeft Amerikaanse aanbiedingen voor dialoog afgewezen sinds Trump aan zijn tweede ambtstermijn begon, en eiste dat Washington eerst de oproepen tot Noord-Koreaanse denuclearisatie als voorwaarde voor eventuele gesprekken zou laten varen.
Noord-Korea heeft ook vrijwel alle gesprekken en samenwerking met Zuid-Korea opgeschort sinds Kims dispuut met Trump. Betrekkingen tussen rivalen De omstandigheden zijn de afgelopen jaren verslechterd doordat Kim Noord-Korea’s lang gekoesterde doel van vreedzame hereniging losliet en een vijandig ‘tweestatensysteem’ op het Koreaanse schiereiland afkondigde, een standpunt dat hij tijdens het congres verder zou kunnen internaliseren in de grondwet van de Arbeiderspartij, zeiden experts.
