Formule 1-president Stefano Domenicali heeft er vertrouwen in dat Max Verstappen de sport niet zal verlaten, ondanks dat de viervoudig wereldkampioen onlangs zijn bezorgdheid uitte over de nieuwe reglementen voor het seizoen 2026.
Tijdens zijn media-optreden tijdens een pre-season F1-evenement zei Verstappen dat de nieuwe auto, die de bazen van de sport milieuvriendelijker proberen te maken, leek op “Formule E op steroïden”.
Verstappen zei vorig jaar dat als hij zijn nieuwe auto niet ‘leuk’ zou vinden om in te rijden, hij zichzelf niet echt ‘rond zou zien rijden’.
Echter, na gesprekken met Verstappen tijdens de laatste pre-season test van de Formule 1 in Bahrein op woensdag, heeft Domenicali er vertrouwen in dat de Red Bull-coureur de grid niet snel zal verlaten.
‘Ik heb Max ontmoet,’ zei Domenicali. “We weten dat Max deel zal uitmaken van de toekomst van de Formule 1. Het is heel belangrijk voor ons om naar hem te luisteren, zoals we doen met alle topcoureurs.
“Hij heeft een manier om dingen te zeggen die op een bepaalde manier kunnen worden geïnterpreteerd. Maar ik garandeer je dat Max meer dan wie dan ook om de Formule 1 wil en geeft.
“Ik heb een zeer constructieve ontmoeting met hem gehad, en we zullen een zeer constructieve bijeenkomst hebben met de FIA en de teams om het standpunt te benadrukken over wat hij denkt dat er moet gebeuren, namelijk het handhaven van de rijstijl zonder de aanpak te veranderen.
“De evolutie achter autotechnologie vereist een andere manier van rijden. Dit is in het verleden gebeurd en zal ook in de toekomst gebeuren.
“Ik ben er vrij zeker van dat als we midden in het jaar of aan het einde van het jaar bij elkaar zitten, je verschillende reacties zult zien. Dit is normaal in de Formule 1.”
Na het winnen van vier opeenvolgende coureurstitels in 2021-2024 heeft Verstappen bewezen de beste coureur op de huidige grid te zijn.
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Verstappen blikt terug op de prestaties van Red Bull tijdens de eerste pre-season test in Bahrein.
Zijn toekomst is de afgelopen jaren een onderwerp van speculatie geweest, waarbij Mercedes-baas Toto Wolff er hard aan deed om de Nederlandse coureur over te nemen van rivaal Red Bull.
Op de vraag hoe hij er zeker van kon zijn dat Verstappen niet met pensioen zou gaan, antwoordde Domenicali: “Omdat ik een hele goede relatie heb met Max.
“Ik ken hem heel, heel goed. Ik breng veel tijd met hem door. Dat is de reden, punt. En hij houdt van de Formule 1, daar bestaat geen twijfel over.”
Drastische wijzigingen in de regelgeving in 2026, waarbij nieuwe krachtbronnen en chassis worden geïntroduceerd, hebben vragen doen rijzen over de vraag of de race nadelig zal worden beïnvloed.
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Oscar Piastri van McLaren bleef ‘gestrand’ op de baan voordat Lewis Hamilton vroeg in de training opnieuw de leiding nam in zijn Ferrari.
Met de openingsronde in het Albert Park in Melbourne over iets meer dan twee weken zei Domenicali: “Ik begrijp de paniek niet die er gaande is.
“Het wordt een geweldige race, veel actie en dat is het allerbelangrijkste. We moeten kalm blijven, want zoals altijd als er nieuwe reglementen zijn – zoals in 2014, 2017 en 2021 – zijn er twijfels dat alles fout zal gaan. Ik maak me helemaal geen zorgen.”
Sky Sports F1 Bahrein-testschema
Vrijdag 20 februari
Bekijk elke race van het F1-seizoen 2026 live op Sky Sports, te beginnen met de Grand Prix van Australië op 6 en 8 maart. Stream Sky Sports met NU – geen contract, op elk moment opzegbaar
- 06.50-11.05: Live ochtendsessie
- 11.55-16.10: Live middagsessie
- 20.00 uur: Wraptesten
