Nu de zoektocht naar Nancy Guthrie de derde week ingaat, groeit de bezorgdheid dat de weg naar het vinden van de vermiste 84-jarige steeds dunner wordt.
Onderzoekers hebben twee mensen gearresteerd sinds Guthrie in de vroege ochtenduren van 1 februari uit haar huis in Tucson werd ontvoerd. na verhoor vrijgelaten en er zijn geen verdachten publiekelijk geïdentificeerd.
De autoriteiten houden vol dat de zaak nog steeds actief is en dat de FBI meer dan 20.000 tips heeft ontvangen. Maar de zaak ontwikkelt zich in verschillende nieuwe richtingen.
Kijk naar Mexico
Wetshandhavingsbronnen vertelden The Times dat onderzoekers in de zaak contact hadden opgenomen met de Mexicaanse autoriteiten, gezien de nabijheid van Tucson bij de grens, maar er was geen bewijs dat de ontvoerders de grens met Guthrie overstaken.
De bron sprak op voorwaarde van anonimiteit om de zaak publiekelijk te bespreken.
Guthrie’s huis in Tucson ligt op slechts ongeveer een uur rijden van de grens. Bronnen benadrukten dat het verzoek om hulp uit Mexico alle opties zou uitputten, maar er was geen duidelijk bewijs dat erop wees dat Guthrie of de ontvoerders daar waren.
Stand van zaken van het onderzoek
Op de handschoenen werd DNA gevonden Op 3,2 km afstand van Guthrie’s huis leverde een lucifer gedragen door de gemaskerde man, te zien op de beelden van de Nest-camera, geen overeenkomsten op in de nationale DNA-database die wordt gebruikt door wetshandhavers, CODIS. Biologisch bewijs gevonden in het huis van Guthrie wordt nog steeds getest, maar leverde geen match op in CODIS, vertelde Pima County Sheriff Chris Nanos deze week aan Fox News.
Een anonieme donor heeft deze week $100.000 toegekend aan 88-CRIME voor informatie die onderzoekers zal leiden tot de arrestatie van personen die betrokken zijn bij de verdwijning van Guthrie. Dit komt bovenop de beloning van $100.000 voor informatie aangeboden door de FBI.
Nanos heeft geprobeerd de zorgen weg te nemen dat onderzoekers simpelweg op een doodlopende weg terechtkomen, door NBC News te vertellen dat “zolang we de mogelijkheid hebben om naar aanwijzingen te zoeken, er niets zal gebeuren.”
“We hebben duizenden leads waar we naar kijken”, zei hij. ‘We gaan Nancy vinden, en we gaan uitzoeken wie dit heeft gedaan.’
Tot nu toe zeggen experts dat onderzoekers de zaak het beste snel kunnen oplossen als er iemand aanwezig is herkende de verdachte op de Nest-video-opname over een gemaskerde man die op de veranda van Guthrie werd gezien op de ochtend dat ze werd ontvoerd.
Op 1 februari om 01.47 uur verscheen de persoon bij Guthrie’s voordeur. De man droeg een bivakmuts, handschoenen en een rugzak. Om het middel van de man zat een pistool, dat voor zijn lichaam was geplaatst en goed zichtbaar was.
Op een gegeven moment zag de man, die volgens de autoriteiten een gemiddelde lengte tussen 1,80 en 1,80 meter had, een camera op de veranda en probeerde de lens met zijn hand af te dekken. De man keek rond op de patio en in de tuin of er iets was dat de camera blokkeerde voordat hij een groene plant in de tuin selecteerde.
In de video draagt de man een zwarte ‘Ozark Trail Hiker Pack’-rugzak van 25 liter, die volgens de FBI bij Walmart te koop is. Onderzoekers hebben samengewerkt met de leiding van Walmart om te zien of ze kunnen identificeren wie de rugzak heeft gekocht.
Autoriteiten doen ook onderzoek naar wapenwinkels waarop de door de FBI vrijgegeven video wordt getoond om te zien of iemand deze herkent, aldus de afdeling van de sheriff.
Onderzoekers maken gebruik van genetische genealogie
DNA gevonden in het huis van Guthrie zou ook nuttig kunnen zijn in de zaak, zeiden experts.
Hoewel de wetshandhavingsinstanties geen gegevens uit de federale database hebben verkregen, hebben ze ook genetische genealogie gebruikt in een poging verdachten in de zaak te identificeren.
“Als ze daadwerkelijk het DNA van de verdachte hadden gehad – het DNA van de ontvoerder van Nancy – zou hij zijn geïdentificeerd via genetische genealogie”, zegt CeCe Moore, een genetische genealoog en medeoprichter van DNA Justice. “Het is slechts een kwestie van tijd.”
De autoriteiten konden het bij Guthrie’s huis verzamelde DNA vergelijken met een openbaar toegankelijke database met de genetische profielen van miljoenen mensen die DNA hebben verstrekt voor familiehistorisch onderzoek en andere redenen. Van daaruit kunnen onderzoekers soms verre familieleden vinden om te helpen een stamboom op te bouwen die naar een verdachte zou kunnen verwijzen.
Deze technologie heeft de afgelopen jaren geholpen bij het oplossen van enkele van de meest spraakmakende zaken van het land. Onderzoekers gebruikten genetische genealogie om Joseph James DeAngelo Jr Golden State-moordenaar die Californië in de jaren zeventig en tachtig terroriseerde. Het werd ook gebruikt om de veroordeling van Bryan Kohberger veilig te stellen, die tot levenslang in de gevangenis werd veroordeeld doodde in 2022 vier studenten in Idaho.
Er zijn beperkingen aan deze technologie, maar rechtshandhavingsbronnen vertelden The Times dat dit misschien wel de beste weg vooruit is.
Wetshandhavers hebben geen gemakkelijke toegang tot de ongeveer 50 miljoen genetische profielen in de databases Ancestry.com, 23andMe en MyHeritage. De bedrijven hebben de autoriteiten de toegang tot de informatie ontzegd en zeiden dat ze deze alleen zouden vrijgeven als ze daartoe door een gerechtelijk bevel of bevel zouden worden gedwongen.
De databases GEDmatch, FamilyTreeDNA en DNA Justice staan open voor gebruik door wetshandhavers, maar bevatten minder dan 2 miljoen genetische profielen, zei Moore.
Omdat er minder genetische profilering moet worden gedaan, is er meer werk nodig, maar Moore zei dat dit de sleutel kan zijn tot het identificeren van de verdachte.
“Dit kan binnen enkele minuten, uren, dagen, weken gebeuren, maar ik denk niet dat het langer zal duren omdat alle middelen beschikbaar zijn om deze zaak af te handelen”, zei hij.
Op zoek naar een pacemaker
Wetshandhavers hebben ook ‘signal sniffing’-technologie ingezet om naar Guthrie te zoeken.
Parsons Corp. bevestigde deze week dat de Pima County Sheriff’s Department eerder deze maand om hulp vroeg door een BlueFly-eenheid in te zetten om naar Guthrie te zoeken. BlueFly is een Bluetooth- en Wi-Fi-sensor die kan worden gebruikt op lucht- en grondvoertuigen voor zoek- en reddingsoperaties in uitdagende omgevingen, waardoor autoriteiten hittekaarten krijgen om signalen in specifieke gebieden te identificeren, aldus het bedrijf.
BlueFly kan medische apparaten zoals Guthrie-pacemakers detecteren.
