LONDEN (AP) – Andrew Mountbatten-Windsor, de voormalige Britse prins die zijn koninklijke titels werd ontnomen vanwege zijn banden met de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein, is donderdag gearresteerd op verdenking van wangedrag in een openbaar ambt.
Hoewel Andrew consequent elk wangedrag met betrekking tot zijn vriendschap met Epstein heeft ontkend, achtervolgen zorgen over de banden van Mountbatten-Windsor met de overleden financier de koninklijke familie al meer dan een decennium. Maar de arrestatie van de broer van een koning is een buitengewone ontwikkeling die ongekend is in de moderne tijd en die ongetwijfeld een grotere druk op het koninkrijk zal leggen.
Na de arrestatie zei koning Charles III dat de wet actie moest ondernemen in het onderzoek, en hij probeerde de koninklijke familie te distantiëren van Mountbatten-Windsor.
De politie van Thames Valley zei dat een man van in de zestig uit Norfolk in het oosten van Engeland was gearresteerd en in hechtenis zat. De strijdmacht, die het gebied rond West-Londen bestrijkt, inclusief het voormalige huis van Mountbatten-Windsor, heeft de verdachte niet geïdentificeerd, in overeenstemming met de standaardprocedure in Groot-Brittannië, maar verwees naar zijn verklaring toen hem werd gevraagd te bevestigen of Andrew was gearresteerd.
Mountbatten-Windsor, die donderdag 66 werd, verhuisde naar het landgoed van zijn broer koning Charles III in Norfolk nadat hij eerder deze maand uit zijn oude huis nabij Windsor Castle werd gezet.
De politie van Thames Valley zei eerder dat het berichten aan het ‘beoordelen’ was dat Mountbatten-Windsor in 2010 geheime handelsrapporten naar Epstein stuurde, toen de voormalige prins de speciale gezant van Groot-Brittannië voor internationale handel was. De rapporten komen voort uit correspondentie tussen de twee mannen, die deel uitmaakt van de miljoenen pagina’s met documenten uit het onderzoek van het Amerikaanse ministerie van Justitie naar Epstein die vorige maand zijn vrijgegeven.
“Na een grondige beoordeling te hebben uitgevoerd, hebben we nu een onderzoek geopend naar deze beschuldigingen van wangedrag in een openbaar ambt”, zei assistent-politiechef Oliver Wright in een verklaring. “We begrijpen de omvang van het publieke belang in deze zaak en we zullen tijdig met een update komen.”
De politie zei ook dat ze twee panden doorzochten.
De arrestatie kwam nadat er online beelden circuleerden waarop een ongemarkeerde politieauto te zien was bij Wood Farm, het huis van Mountbatten-Windsor op het Sandringham Estate in Norfolk, terwijl agenten in burger zich buiten verzamelden.
“Dit is de meest spectaculaire gevolgen die een lid van de koninklijke familie in de moderne tijd heeft meegemaakt”, zegt Craig Prescott, een koninklijk expert aan de Royal Holloway, Universiteit van Londen.
Politiecommentator Danny Shaw vertelde de BBC dat verdachten in de meeste gevallen tussen de 12 en 24 uur werden vastgehouden en vervolgens werden aangeklaagd of vrijgelaten in afwachting van verder onderzoek.
Andrew zal in een “cel in detentie” worden geplaatst met alleen “een bed en een toilet”, waar hij zal wachten tot zijn politieverhoor.
“Er zal geen speciale behandeling voor hem zijn”, zei Shaw.
Wijlen koningin Elizabeth II dwong haar tweede zoon in 2019 koninklijke plichten op te geven en zijn liefdadigheidswerk te beëindigen nadat hij tijdens een rampzalig interview met de BBC zijn relatie met Epstein probeerde uit te leggen.
Maar verdere details over de relatie kwamen naar voren in een vorig jaar gepubliceerd boek, en Charles ontnam hem het recht om prins te worden genoemd en beval hem te emigreren.
Toen kwam vorige week de ongekende aankondiging dat Buckingham Palace bereid was mee te werken als de politie de banden van Mountbatten-Windsor met Epstein zou onderzoeken.
Charles werd gedwongen in actie te komen nadat het Amerikaanse ministerie van Justitie miljoenen pagina’s met Epstein-documenten had vrijgegeven die de omvang van zijn relatie met Mountbatten-Windsor onthulden en aantoonden dat hun correspondentie voortduurde lang nadat Epstein in 2008 schuldig had gepleit voor het uitnodigen van minderjarigen voor prostitutie.
Na de arrestatie van donderdag legde Charles een verklaring af waarin hij herhaalde dat hij zou meewerken aan het onderzoek.
“Laat mij duidelijk stellen: de wet moet zijn beloop hebben”, zei de koning in een verklaring ondertekend door Charles R. “Aangezien dit proces voortduurt, zou het voor mij niet gepast zijn om verder commentaar te geven op deze kwestie.”
Hij voegde eraan toe: “Mijn familie en ik zullen onze plichten en dienstverlening aan jullie allemaal voortzetten.”
Epstein werd in 2019 gearresteerd op beschuldiging van sekshandel, ingediend door federale aanklagers in New York. Hij pleegde zelfmoord in de gevangenis in afwachting van zijn proces.
Copyright 2026 Associated Press.
