Joanne Lees reisde in 2001 met haar vriend Peter Falconio door de Australische outback toen Bradley John Murdoch Falconio neerschoot en Lees aanviel voordat hij vluchtte.
Een verwrongen moordenaar die een Backpacker uit Engeland vele levens verscheurd, inclusief de vriendin van zijn slachtoffer.
En nu zullen zijn laatste dagen worden onderzocht in een eendaags proces, nadat hij een duister geheim meenam naar het graf. Bradley Murdoch67, stierf afgelopen juli aan keelkanker en had twintig jaar achter de tralies gezeten wegens moord Peter Falconio, een toerist uit Engeland die meer dan dertig jaar geleden in Australië verdween. De reiziger verdween in het afgelegen gebied van Barrow Creek en zijn lichaam werd nooit gevonden.
Murdoch werd in 2005 veroordeeld tot levenslang in de gevangenis, met een minimumtermijn van 28 jaar vóór vervroegde vrijlating. Hij heeft tweemaal tegen zijn straf in beroep gegaan, maar beide keren faalde. In Australië geldt de regel ‘geen lichaam, geen voorwaardelijke vrijlating’, wat betekent dat Peter’s lichaam daar is niet werd onthuld, had Murdoch geen hoop op vrijlating.
Op 19 maart zal een gerechtelijk onderzoek van één dag zijn dood tijdens hechtenis onderzoeken. Kort na zijn dood werd onthuld dat de veroordeelde moordenaar de laatste dagen van zijn leven had doorgebracht in de hoop dat zijn straf zou worden vernietigd in een “pleidooi om genade”. Het valt nog te bezien of er nieuwe informatie over de moord uit 2001 aan het licht zal komen tijdens het gerechtelijk onderzoek dat de ‘dood in hechtenis’ van Murdoch zal onderzoeken.
Zorg ervoor dat onze nieuwste koppen altijd bovenaan uw Google-zoekopdracht verschijnen door ons een voorkeursbron te maken. Klik hier om te activeren of voeg ons toe als uw voorkeursbron in uw Google-zoekinstellingen.
De moord op Peter veroorzaakte schokgolven Australië en Engeland, en zag zijn vriendin Joanne Lees in de schijnwerpers staan. Hij kreeg een gruwelijke aanval te verduren tijdens een reis met zijn partner, die omkwam tijdens hun reis door de Australische outback.
Hun aanvaller, Bradley John Murdoch – bekend als de “Outback Killer” – heeft de politie nooit verteld waar hij Peters lichaam heeft achtergelaten. Joanne en Peter rijden ’s nachts door de afgelegen outback als Murdoch hen het signaal geeft te stoppen en beweert dat er vonken uit de achterkant van hun busje komen.
Volgens Lees, die toen 28 was, schoot Murdoch Falconio neer en hield hem onder schot, maar hij wist te ontsnappen en verstopte zich urenlang in de struiken voordat hij de aandacht trok van een passerende vrachtwagen. “Voor mij was er geen andere keuze. Ik rende weg of werd verkracht en vermoord”, zei ze 60 minuten.
Lees trok aanvankelijk de aandacht van het publiek toen ze een aangrijpende ervaring beschreef die ze had met Falconio, haar langdurige vriend die ze in 1996 ontmoette. Het paar had een groot deel van Zuidoost-Azië verkend voordat ze vijf maanden in Sydney doorbrachten en aan hun noodlottige reis door Australië begonnen.
Na de aanval leidden de uitspraken van Lees tot verhitte debatten onder het publiek, vooral na het proces tegen Murdoch, dat resulteerde in zijn veroordeling en gevangenisstraf. Tijdens de gerechtelijke procedure kwam naar voren dat Lees een relatie had gehad met de Britse backpacker Nick Reilly in de periode voorafgaand aan de verdwijning van Falconio.
Deze onthulling, gecombineerd met Lees’ openhartige discussie met Martin Bashirzorgde voor een belangrijk publiek debat. In zijn gesprek met Bashir erkende Lees dat de relatie een beoordelingsfout was. ‘Ik hield echt van Pete met heel mijn hart’, legde ze uit, ‘en toen dat gebeurde, overschreed ik de grens van vriendschap, maar daardoor ging ik nog meer van Pete houden en ging ik waarderen wat we hadden.’
Tijdens de discussie bleef hij zwijgen over de vraag of hij de affaire vrijwillig zou hebben bekendgemaakt als de politie zijn e-mails niet had ontdekt. Tijdens het verhoor door de politie deed hij de correspondentie af als “irrelevant”, ondanks dat Nick het pseudoniem ‘Steph’ gebruikte bij het organiseren van bijeenkomsten in Berlijn na de moord.
Lees kreeg te maken met kritiek en argwaan over zijn gedrag tijdens optredens in de media en vanwege het wijzigen van elementen van politieverklaringen, hoewel hij volhield dat het interview met Bashir, waarvoor hij £ 50.000 ontving, bedoeld was om de publieke aandacht voor de zaak vast te houden.
Ze reageerde ook op aanvullende kritiek, waaronder het ‘stoute aap’-t-shirt dat ze later droeg, en legde uit dat dit op dat moment simpelweg het enige kledingstuk was dat ze ter beschikking had. Ze verwierp de beschuldigingen dat ze emotieloos overkwam en zei dat ze ‘haar hart draagt’, voordat ze eraan toevoegde: ‘Ja, ik doe het in het gezelschap van mijn vrienden.’
In 2006 bracht Lees zijn autobiografie No Turning Back uit, waarin zijn vormende jaren werden beschreven, waaronder een jeugd gekenmerkt door financiële problemen met zijn overleden moeder. Het is bekend dat hij een voorschot van £ 25.000 heeft ontvangen voor de publicatie. Vervolgens ging Lees sociologie studeren aan de Universiteit van Sheffield en heeft zich sindsdien gevestigd als maatschappelijk werker in West Yorkshire.
In 2017 ontdekte hij zijn bijzondere halfzus, Jessica McMillan, die in Sydney woonde, de dochter van Lees’ vervreemde vader in Australië. De broers en zussen ontwikkelden snel een sterke relatie, waardoor Lees werd aangemoedigd om het Australische staatsburgerschap na te streven om dicht bij Jess te blijven.
In zijn memoires geeft Lees, nu in de vijftig, beperkte informatie over zijn vader, hoewel hij onthult dat hij opgroeide in Huddersfield, Yorkshire, met zijn moeder Jennifer James, stiefvader Vincent James en halfbroer Sam. “We hadden niet veel geld, maar hij werkte hard om ervoor te zorgen dat ik een gelukkige jeugd had”, schreef ze.
In een gesprek met The Daily Telegraph in Australië beschreef Lees de reünie als “bijna als een spiegel” en verklaarde dat hij zich daardoor “minder alleen voelde te midden van de drukte”. wereld.”
Tijdens een optreden in Nine’s 60 Minutes dacht Lees na over de langetermijnimpact van de tragedie en zei: “Pete verloor die nacht zijn leven, maar ik verloor ook het mijne. Ik zal nooit helemaal vrede hebben als Pete niet wordt gevonden, maar ik accepteer dat het een mogelijkheid is.”
Hij bezoekt zelfs de plaats van de aanval opnieuw in een poging de mentaliteit van de dader te begrijpen, gemotiveerd door zijn niet aflatende toewijding aan Peter. Sinds hij in 2017 terugkeerde naar de outback om Peters lichaam te vinden, heeft hij niet meer in de schijnwerpers gestaan.
