De Champions League-wedstrijd van Real Madrid tegen Benfica werd enkele minuten stilgelegd nadat een tegenstander racistische beledigingen zou hebben geuit aan het adres van de Braziliaanse spits Vinicius Junior.
De wedstrijd in Lissabon, Portugal, werd vijf minuten na de tweede helft stopgezet, kort nadat Vinicius de bezoekers op een 1-0 voorsprong had gezet in de eerste etappe van de knock-outfase van de play-offs.
Camera’s betrapten de 25-jarige terwijl hij de Franse scheidsrechter Francois Letexier vertelde dat hij het doelwit was van opmerkingen van Benfica’s Gianluca Prestianni.
Prestianni ontkende de racistische smet te hebben gemaakt en beweerde dat de Real Madrid-speler “verkeerd interpreteerde wat hij dacht te horen”.
De wedstrijd werd elf minuten stilgelegd en Vinicius was afwezig in het Estadio da Luz.
Beide coaches, Jose Mourinho van Benfica en Alvaro Arbeloa uit Madrid, hebben met hem gesproken.
Vinicius Junior (midden) met coaches Alvaro Arbeloa en Aurelien Tchouameni. Foto: Reuters
Het lijkt erop dat de spelers van Benfica niet blij waren met de spits, omdat hij zijn doelpunt vierde door voor de hoekvlag te dansen, en sommigen blokkeerden hem.
Vinicius kreeg na de viering een gele kaart.
Na de klacht reageerde Letexier door zijn armen voor zijn gezicht te kruisen, de antiracismeprotocollen van de FIFA te activeren en de wedstrijd te stoppen.
De spelers van Real dreigden het veld te verlaten toen de spanningen opliepen, maar de scheidsrechter liet uiteindelijk het spel doorgaan.
Vinicius: Racisten zijn lafaards
Vinicius kreeg tijdens wedstrijden herhaaldelijk te maken met racisme in Spanje. In een bericht op Instagram na de wedstrijd zei hij: “Niets wat hier vandaag is gebeurd, is iets nieuws in mijn leven en dat van mijn familie.”
“Racisten zijn vooral lafaards”, voegde hij eraan toe.
“Ze moeten hun mond bedekken om te laten zien hoe zwak ze zijn.
“Maar van hun kant hebben ze bescherming tegen anderen die in theorie de plicht hebben om te straffen.”
Hij omschreef de door de scheidsrechter geïmplementeerde protocollen als “zinloos”, en zei dat hij niet begreep waarom hij een gele kaart kreeg voor zijn festiviteiten.
“Ik hou er niet van om in dit soort situaties te verschijnen, vooral niet na een grote overwinning en wanneer de krantenkoppen over Real Madrid zouden moeten gaan, maar het is noodzakelijk”, zei hij.
In een bericht op zijn eigen Instagram zei Prestianni: “Ik zou graag willen verduidelijken dat ik nooit racistische beledigingen heb gericht aan de speler Vinicius Junior, die helaas verkeerd interpreteerde wat hij dacht te horen.
“Ik ben nooit racistisch geweest tegen wie dan ook, en ik heb spijt van de bedreigingen die ik heb ontvangen van Real Madrid-spelers.”
Lees meer van Sky News:
Russische atleten zullen onder hun eigen vlag strijden op de Paralympische Spelen
Ongewone Russische vluchten volgen
Spelers kunnen worden uitgesloten als ze schuldig worden bevonden
Beide teams zullen naar Madrid afreizen om de terugwedstrijd te spelen, waarbij de Spaanse ploeg met 1-0 voorstaat, zo meldt Sky News sportcorrespondent Rob Harris zei dat er mogelijk sancties zouden volgen.
“Er kan een verbod op de speler volgen als bewezen wordt dat hij schuldig is aan racistisch misbruik van Vinicius”, legde hij uit.
“Vinicius zelf heeft in het verleden gewaarschuwd voor de mogelijkheid om met racisme geconfronteerd te worden, vooral in Spanje… en zei dat hij bereid zou zijn te vertrekken… als hij te maken kreeg met misbruik.
“In het voetbal wordt vaak gesproken over het overbrengen van de boodschap en het implementeren van dergelijke verboden, in de hoop de plaag van racisme uit te bannen. Maar hoe vaak praten we hier nog over in het voetbal?”
Trent Alexander-Arnold noemde het incident een ‘schande’. Foto: Reuters
‘Het is walgelijk’, zei de Engelse ster
Na de wedstrijd zei teamgenoot Trent Alexander-Arnold, een voormalige speler van Liverpool en Engeland, tegen Amazon Prime: “Wat er vanavond gebeurde was een schande voor het voetbal. Het overschaduwde de prestatie, vooral na zo’n geweldig doelpunt.”
“Vini heeft dit tijdens zijn carrière meerdere keren meegemaakt. Er is geen plaats voor in het voetbal of in de samenleving. Het is walgelijk.”
Mourinho’s opmerkingen lokten kritiek uit
Sprekend over het incident na de wedstrijd, beweerde Benfica-manager Mourinho dat Vinicius en Prestianni hem anders hadden verteld, en sprak hij zijn overtuiging uit dat de viering van de Madrileense aanvaller respectloos was.
“Ik vertelde hem (Vinicius) dat als je zo’n doelpunt maakt, je het gewoon moet vieren en terug moet lopen”, vertelde Mourinho aan Amazon Prime.
“Zij (Vinicius en Prestianni) vertellen me verschillende dingen. Maar ik geloof niet in het een of het ander. Ik wil onafhankelijk zijn.”
De 63-jarige oud-trainer van Real en Chelsea verwees vervolgens naar een eerder incident waarbij de Braziliaan tijdens een wedstrijd racistisch werd uitgescholden.
Benfica-coach Jose Mourinho spreekt met Vinicius Junior van Real Madrid. Foto: Reuters
Clarence Seedorf, een voormalige middenvelder van Real Madrid die als expert bij de wedstrijd werkte, zei dat Mourinho een “grote fout” had gemaakt met zijn opmerkingen.
Seedorf zei op Amazon Prime: “Ik denk dat hij (Mourinho) vandaag een grote fout heeft gemaakt door racistisch misbruik te vergoelijken en ik zeg niet dat dat vandaag is gebeurd, maar hij zei iets meer dan vandaag.
“Hij zei dat waar hij ook gaat, dit soort dingen gebeuren, dus hij zei dat het oké is als Vinicius je provoceert, dat het oké is om racistisch te zijn en ik denk dat dat heel verkeerd is.
“We mogen racistisch misbruik nooit tolereren.”
