Amazone heeft een van zijn nieuwste stopgezet magazijnrobotsenkele maanden na de lancering.
Blue Jay, een meerarmig robotsysteem dat Amazon in oktober lanceerde voor zijn magazijnen voor bezorging op dezelfde dag, werd in januari stilletjes stilgelegd, volgens mensen die bekend zijn met de zaak.
Veel medewerkers die aan het project werkten, werden overgeplaatst naar andere mensen robotica initiatief, voegden de mensen eraan toe, en vroegen om niet geïdentificeerd te worden bij het bespreken van privézaken.
Deze zet laat zien hoe moeilijk het is om te ontwikkelen AI-robotica nuttige en kosteneffectieve technologie. Generatieve AI heeft enorme winst geboekt in de digitale wereld dankzij gratis trainingsgegevens op internet. In de fysieke wereld zijn bruikbare trainingsgegevens moeilijker te verkrijgen en zijn de uitdagingen bij het besturen van een robot in de echte wereld veel groter.
Terrence Clark, een woordvoerder van Amazon, vertelde Business Insider dat de kerntechnologie van Blue Jay zal worden toegepast op andere initiatieven binnen het magazijnnetwerk van het bedrijf. Hij voegde eraan toe dat Blue Jay een van de vele weddenschappen op het gebied van magazijnrobotica is die Amazon doet, samen met inspanningen als Vulcan, Sparrow en Proteus.
“We experimenteren altijd met nieuwe manieren om de klantervaring te verbeteren en het werk veiliger, efficiënter en aantrekkelijker te maken voor onze medewerkers”, aldus Clark in een verklaring.
Blue Jay tegenwind
Blue Jay was vorig jaar een van de grootste aankondigingen van Amazon Robotics.
Het is in slechts één jaar ontwikkeld, veel sneller dan eerdere robots zoals Robin of Sparrow, en maakt gebruik van de vooruitgang op het gebied van AI om de training en implementatie te versnellen. De machine is uitgerust met meerdere robotarmen die meerdere items tegelijk kunnen bereiken en optillen, een ontwerp dat bedoeld is om de productiviteit te verhogen en tegelijkertijd een veiligere omgeving voor eerstelijnswerkers te creëren.
Toen Amazon Blue Jay in oktober lanceerde, zei het bedrijf dat het product werd getest in een fulfilmentcentrum in South Carolina en omschreef het het als een ‘kerntechnologie’ om bezorging op dezelfde dag te ondersteunen en tegelijkertijd de kosten te verlagen.
Intern stuitte het project echter op obstakels. Mensen die bekend waren met de inspanning noemden de hoge kosten, de complexiteit van de productie en de uitdagingen bij de implementatie van Blue Jay als redenen waarom het project uiteindelijk werd opgeschort.
Terwijl het eigen systeem van Blue Jay in de wacht staat, is Amazon van plan delen van zijn technologie in toekomstige systemen te integreren, waaronder een nieuw systeem genaamd “Flex Cell” dat meer op de vloer zal worden gemonteerd, aldus de bronnen. (Blue Jay gemonteerd aan het plafond).
“Lokale automaat” wordt “Orbital”
De verschuiving maakt deel uit van Amazon’s stap af van zijn oude magazijnsysteem dat intern bekend staat als ‘Local Selling Machines’ of LVM, aldus de bronnen. LVM-faciliteiten zijn grotendeels gebouwd als monolithische systemen, waarbij de automatisering nauw is geïntegreerd in één grote structuur. Blue Jay is ontworpen om binnen dat kader te opereren.
Nu schakelt Amazon over op een nieuw magazijnsysteem voor dezelfde dag, genaamd ‘Orbital’. In tegenstelling tot LVM is Orbital modulair ontworpen en bestaat uit veel componenten die in verschillende configuraties kunnen worden geassembleerd, aldus mensen die met Business Insider hebben gesproken. Een flexibelere structuur is bedoeld om het systeem eenvoudiger te implementeren en te schalen.
Orbital is beter geschikt voor kleinere magazijnen met levering op dezelfde dag, dan voor de uitgestrekte fulfilmentcentra die Amazon ooit exploiteerde.
Dit systeem kan potentieel ook worden geïnstalleerd als een back-end micro-fulfillment-oplossing Geheel voedsel winkels, een gebied waar Amazon prioriteit aan geeft, zeiden de mensen. Orbital zal naar verwachting ook gekoelde producten, zoals boodschappen, verwerken. Amazon voert zijn inspanningen op het gebied van bezorging op dezelfde dag op om de kloof te dichten Walmart in supermarkten en andere goederen die gemakkelijk beschadigd raken.
De lancering van Orbital kost nog steeds tijd. Volgens mensen die bekend zijn met het project zal het eerste same-day-magazijn dat met het systeem van Orbital is gebouwd, naar verwachting pas in 2027 opengaan.
Heeft u een tip? Neem contact op met deze verslaggever via e-mail op ekim@businessinsider.com of Signal, Telegram of WhatsApp op 650-942-3061. Gebruik persoonlijke e-mailadressen, externe WiFi-netwerken en externe apparaten; hier is onze gids voor het veilig delen van informatie.
