Naoya Inoue is echter misschien wel de nummer één pond-voor-pond-bokser De Verenigde Staten hebben een concurrent in Jesse Rodriguezdie het potentieel heeft om in de frontlinie met Inoue in botsing te komen. Nu deelt tweevoudig weltergewichtkampioen Shawn Porter zijn gedachten over het potentiële supergevecht.
Inoue was een van de drie vechters die onbetwist kampioen werden in meerdere gewichtsklassen tijdens het viergordeltijdperk, waarbij hij een ongeslagen record behield in 32 gevechten terwijl hij zowel het bantamgewicht als het superbantamgewicht domineerde.
In mei zal de veroveraar uit vier divisies naar verwachting zijn zwaarste test tot nu toe ondergaan, gekoppeld aan een historische Japanse confrontatie met mede-pond-voor-pond-ster Junto Nakatani in een poging zijn onbetwiste titel van 122 pond te verdedigen.
Plotseling is er nog een potentiële bedreiging voor ‘The Monster’, waarbij ‘Bam’ Rodriguez de eerste onbetwiste kampioen in de geschiedenis van de supervlieggewichtdivisie wil worden voordat hij mogelijk op vergelijkbare wijze door de divisie gaat.
Momenteel heeft Rodriguez drie van de vier banden van 115 pond, terwijl Willibaldo Garcia Perez uit Mexico de resterende IBF-supervlieggewichtband heeft waarop ‘Bam’ zich zal richten voordat hij doorgroeit naar het bantamgewicht, wat hem dichter bij het Japanse fenomeen zou brengen.
Blijf praten PorterWay-podcastShawn Porter geeft toe dat hij Inoue verkiest boven zijn Amerikaanse tegenhanger, omdat hij gelooft dat het verschil in leeftijd en grootte te groot is voor de 26-jarige Rodriguez om de 32-jarige Inoue de eerste nederlaag uit zijn carrière te bezorgen.
“Ik heb de neiging om Inoue te kiezen in dit gevecht, ook al heb ik niet zoveel van Inoue gezien als van Bam, maar de reden waarom ik hem heb gekozen is vanwege het leeftijdsverschil en het verschil in grootte.
“(Het gat) is groot voor kleine teams en Inoue is een monster. Ik denk dat Inoue de favoriet zal zijn wat betreft de weddenschappen en het is een geweldig gevecht, maar ik heb het gevoel dat er een gat is. Er is daar een gat dat ik niet leuk vind (voor Rodriguez).”
Velen in de sport zijn het daarmee eens, hoewel er ook mensen zijn die deze strijd graag zouden zien gebeuren. Trainer Robert Garcia reageerde positief en zei dat zijn man Rodriguez in de toekomst klaar zal zijn om te vechten.
Bekend is dat Inoue zaterdag 2 mei tegenover Nakatani staat in de Tokyo Dometerwijl hij op zoek is naar een zevende verdediging van zijn onbetwiste superbantamgewichttroon.
