‘Reality Check: America’s Next Top Model’-regisseur over Tyra Banks, tot slot

In de kern is ‘America’s Next Top Model’ de show van Tyra Banks. Hij bedacht het concept van de canonieke realityserie, verzamelde de kerncast en leidde de productie gedurende 23 cycli, die eerst op UPN werd uitgezonden voordat hij de CW werd.

Maar”Realitycheckeen nieuwe Netflix-documentaireserie die nu wordt gestreamd en die ‘ANTM’ en zijn geschiedenis onderzoekt via de rekeningen van de mensen die er deel van uitmaakten en niet verbonden waren met Banks. In feite werd het supermodel dat media-persoonlijkheid werd pas uitgenodigd om op de stoel te gaan zitten totdat de productie van de documentairereeks begon, zei Daniel Sivan, die samen met zijn vrouw Mor Loushy ‘Reality Check’ regisseerde.

“Het voelde als: ‘Hé, dit zou een leuke toevoeging kunnen zijn, maar het is zeker geen noodzaak'”, zei Sivan. Gelukkig voor de regisseurs stemde Banks uiteindelijk in met het interview, dat volgens Loushy ongeveer vier uur duurde en de serie uiteindelijk een rijkere textuur gaf.

‘Mensen die onzin over hem praten, zijn heel gemakkelijk te vinden’, zei Sivan. “Maar zijn passie om dit programma mogelijk te maken, is iets dat alleen hij weet.”

Voor Sivan en Loushy, wier filmografieën doorgaans sociaal-politiek van aard zijn, leek de op de popcultuur gerichte ‘Reality Check’ een verandering. Maar Loushy zegt dat hij het project met dezelfde zorg beheert als waarmee het duo in 2025 de veelgeprezen documentaireserie maakte.Amerika’s klopjacht: Osama bin Laden.”

“Ik heb het gevoel dat de reis min of meer hetzelfde is omdat er moeilijke kwesties zijn. Er zijn dingen die gevoelig en belangrijk voor mij zijn”, zei Loushy, van de intimidatie die wordt ervaren door ‘ANTM’-deelnemers tot de onzekerheden die ‘voor ons als vrouwen elke dag in ons hart zit.’

Voor Sivan ligt de aantrekkingskracht van ‘ANTM’ als documentair onderwerp in het tragische verhaal van Banks en haar crewmates, van wie de regisseur zei dat ze positieve bedoelingen hadden om vrouwen sterker te maken en de vertegenwoordiging van andere gemarginaliseerde groepen in de mode-industrie aan te moedigen. Toen, zei hij, naarmate de gebeurtenis vorderde, ‘werden deze buitenbeentjes de onderdrukkers.’

“Is het uiteindelijk een kracht van het goede of een kracht van het kwade? Ik hoop dat mensen daarover blijven debatteren”, zei Sivan.

“Echt, het document eindigt niet met de aftiteling”, voegde hij eraan toe. “Het eindigt met het gesprek dat het zal veroorzaken.”

Hier zijn zeven tips uit ‘Reality Check’ die dat gesprek zeker zullen aanmoedigen.

Shandi Sullivan suggereerde dat ze seksueel was misbruikt

De voorlaatste aflevering van “ANTM” Cycle 2 wijdde een groot deel van zijn tijd aan een verhaallijn rond deelnemer Shandi Sullivan die haar vriend Eric bedroog met een mannelijk model tijdens een bezoek aan Milaan.

Zoals Sullivan het uitlegde in de eerste en tweede aflevering van ‘Reality Check’, was de 21-jarige onder invloed van alcohol. De avond begon met een drankje en ging verder met een groepsbad in de hot tub, waar zij en het mannelijke model wat lichamelijke activiteit deden. Later zijn de twee onder de douche en in bed te zien, maar Sullivan zegt dat ze ‘flauwviel’, de camera bleef draaien en ‘niemand deed iets om het tegen te houden.’

“Nadat ze uit de hot tub waren gekomen en wat er daarna ook gebeurde,” zei Sullivan, “denk ik dat ze… hadden moeten zeggen: ‘Oké, dit is te ver gegaan. We moeten het doen, we moeten hem hier weghalen.'”

De uitvoerend producent van de show, Ken Mok, zei dat het hun taak was om op te nemen en niet om tussenbeide te komen: “We behandelden ‘Top Model’ als een documentaire en we vertelden de meisjes erover.”

Op dezelfde manier moedigde Banks haar aan om voor zichzelf op te komen, toen Keenyah Hill, deelnemer aan cyclus 4, de juryleden vertelde dat een mannelijk model haar herhaaldelijk had betast tijdens een fotoshoot.

Eetstoornissen waren wijdverbreid op de set en deelnemers werden gedwongen cosmetisch werk te laten doen

Hill is ook herhaaldelijk beschaamd vanwege haar gewicht en fysieke verschijning, waarbij voormalig supermodel Janice Dickinson haar instrueerde haar maag beter te verbergen tijdens fotoshoots. Het was bekend dat Dickinson sterke meningen had die negatief en zelfs wreed waren voor de jury.

Net als Hill kregen veel andere meisjes kritiek vanwege hun gewicht en kregen ze het advies om hun eten te beperken om dichter bij de lichaamsbouw van een model te komen; daarom komen eetstoornissen veel voor onder de deelnemers, zei Bre Scullark, die in cyclus 5 verscheen, in de documentaire. Na het instorten kreeg model Heather Kuzmich van medici te horen dat ze de volgende dag zou moeten eten. “Ik denk dat ik mezelf gewoon over mijn grenzen heen heb geduwd”, zei hij in zijn biechtstoel.

Producenten zetten ook de deelnemers aan cyclus 6, Joanie Dodds en Dani Evans, onder druk om invasieve tandheelkundige ingrepen te ondergaan die eerder op cosmetica waren gericht dan op gezondheidsverbeteringen. Evans protesteerde krachtig tegen het wegnemen van zijn handelsmerkkloof, maar gaf toe toen Banks hem in wezen een ultimatum stelde: wegwerken van het gat of naar huis gaan.

“De meisjes werden beloond en toegejuicht omdat ze hun gezondheid in gevaar brachten”, zei journalist Zakiya Gibbons in de documentaire.

In de documentaireserie is Mok te zien terwijl hij in “The Inner View” verschijnt en zegt: “De grootste ramp ooit is altijd het beste. De lichaamstemperatuur van mensen bereikte 44 graden. Ze waren aan het overgeven. Ze hadden infusen nodig. Dat was het beste nieuws dat ik ooit heb gekregen.”

Producenten verzamelen modelbestanden om een ​​drama te creëren

Toen Dionne Walters, deelnemer aan cyclus 8, nog een kind was, werd haar moeder neergeschoten en vanaf haar middel verlamd. Desondanks werd Walters tijdens de shoot met misdaadthema van zijn seizoen – een van de meest controversiële shoots in de serie, naast de ‘race-uitwisseling’-shots tijdens cycli 4 en 13 – afgebeeld als een schietslachtoffer, met een schotwond in zijn hoofd.

“Ik dacht destijds dat het toeval was, maar dat denk ik niet”, zei Walters in de documentaire, eraan toevoegend dat het ongeluk van haar moeder op haar aanvraag stond. Het model kreeg kritiek van de jury omdat het niet veel emotie in haar foto’s liet zien.

‘Ik ben blij dat ze niet de reactie kregen die ik had verwacht’, zei hij.

Mok gaf in de documentaire toe: “Ik neem de volledige verantwoordelijkheid voor die schietpartij. Het was een vergissing … Die, daar kijk ik op terug en ik denk: ‘Je was een idioot.'”

Modefotograaf Nigel Barker was een van de oorspronkelijke juryleden van ‘America’s Next Top Model’.

(Met dank aan Netflix)

Banks’ tirade tegen Tiffany Richardson werd een meme, maar het was niet grappig

In de jaren sinds de uitzending heeft Banks’ beroemde tirade“I’m rooting for you! We’re all rooting for you!”, geregisseerd door model Tiffany Richardson, is door veel gebruikers online en zelfs in de media geparodieerd “Ru Paul’s Drag Race.” Maar op de dag van het incident zei voormalig “ANTM”-rechter en modefotograaf Nigel Barker dat niemand lachte.

“Tyra liet ons echt schrikken. We sprongen letterlijk uit onze stoelen”, zei Barker. Na het filmen van de scène begeleidde het productiepersoneel Banks van de set, en voegde “ANTM”-alumnus Jay Manuel toe. Banks gaf toe dat ze ’te ver ging. Weet je, ik ben het kwijtgeraakt.’

Volgens Manuel werd niet alles wat Banks die dag zei op televisie uitgezonden en zei Nolé Marin, de stylist en rechter van de show, dat er daarna advocaten op de set werden gehaald.

Banks en ‘The Jays’ liepen niet goed af

Na verloop van tijd zei Manuel dat hij zich ongemakkelijk begon te voelen bij de nadruk van Banks dat “ANTM” moest blijven innoveren, zelfs ten koste van hun oorspronkelijke missie om jonge modellen te verheffen.

Toen de mediapersoonlijkheid eindelijk de moed verzamelde om ermee op te houden, zei hij dat Banks onverschillig tegenover hem stond. Hoewel ze uiteindelijk de volgende tien cycli overleefden, is de relatie van het paar nooit hersteld. In de documentaire weigert Banks over Manuel te praten, maar staat hij erop dat hij hem zelf belt. (Voor zover Sivan en Loushy weten, heeft hij dat nog steeds niet gedaan.)

Jaren nadat Manuel probeerde ‘ANTM’ te verlaten, werd hij samen met Barker en J. Alexander verwijderd, nadat het hoofd van het CW-netwerk tegen Banks en Mok had gezegd dat ze iets moesten veranderen. Terwijl de drie mannen nog steeds contact houden, bevindt Banks zich niet langer in hun baan. En nadat J. Alexander, ook wel Miss J genoemd, een levensveranderende beroerte kreeg, heeft hij haar nooit meer in het ziekenhuis bezocht.

“Ik mis het om catwalkkoningin te zijn. Ik ben degene die modellen leert lopen. En nu kan ik niet lopen. Nog niet”, zei J. Alexander. (Netflix)

Toen Jay Manuel probeerde “ANTM” te verlaten, zei hij, “waren er waarschuwingssignalen die de angst voor God in je brachten. Weet je, mensen hadden het erover dat ze op de zwarte lijst stonden.” (Netflix)

Winnaars vinden na de show zelden succes in de branche

Banken beloven modellen een voorsprong in de mode-industrie. Maar zelfs “ANTM”-winnaars slagen er zelden in om hun modellencarrière voort te zetten nadat ze de show hebben verlaten.

Evans, de deelnemer die gedwongen werd haar gapende tanden te laten vullen, zei dat een model ooit vertelde over een gesprek dat ze met haar agent had, waarin haar werd verteld: “We moeten Dani anders behandelen omdat ze van ‘Top Model’ kwam.” Later ontdekte Evans dat Banks jarenlang had gezwegen omdat het jonge model eenvoudigweg werd genegeerd.

‘Ik heb altijd met jou in de mix gezeten,’ herinnerde Evans zich dat Banks hem bekende en voegde eraan toe: ‘Ze hebben een heel imperium opgebouwd, een merk van meerdere miljoenen dollars, bekend als ‘America’s Next Top Model’, gebaseerd op de dromen van elk meisje dat die show deed.’

Banks zegt dat ze nog niet klaar is met ‘ANTM’

Ondanks alles, van negatieve reacties door de jaren heen tot persoonlijke confrontaties die ze heeft gehad met voormalige deelnemers, heeft Banks in de documentaire nog steeds haar zinnen gezet op het opnieuw opstarten van ‘ANTM’.

‘Ik heb niet het gevoel dat mijn werk erop zit’, zei Banks. ‘Je hebt geen idee wat we voor cyclus 25 hebben gepland.’

Er zijn geen nieuwe seizoenen van de show aangekondigd sinds de documentaire werd uitgebracht.