Hamza Sheeraz zou het oorspronkelijk opnemen tegen Diego Pacheco voor de vacante WBO-wereldtitel, maar heeft sindsdien een heel andere opdracht gekregen van 168 pond.
Vier grote kampioenstitels in het supermiddengewicht kwamen eind vorig jaar, kort daarna, vrij Terence Crawford kondigde zijn pensionering aan als de onbetwiste kampioen van drie divisies.
Sindsdien, zowel Christian Mbilli als Jose Armando Resendiz is door respectievelijk de WBC en WBA verheven van ‘interim’ tot volledig kampioen, terwijl de IBF- en WBO-titels betwist blijven.
Sheeraz en Pacheco zullen naar verwachting later dit jaar als de twee belangrijkste kanshebbers van de WBO strijden om de vacante titel.
Pacheco heeft echter besloten de wedstrijd uit te stellen, wat betekent dat Sheeraz nu in mei opnieuw een ongeslagen tegenstander zal ontmoeten.
De 26-jarige komt uit een overwinning in de vijfde ronde op Edgar Berlanga in juli, na een mislukt titelgevecht tegen Carlos Adames begin vorig jaar.
En hoewel velen vonden dat Sheeraz het geluk had te ontsnappen met een gelijkspel tegen Adames, de WBC-kampioen middengewicht, ziet hij er nu een veel frissere uitdager uit nadat hij in de klasse is gestegen.
In plaats van tegenover Pacheco te staan, kreeg de Ilford-man echter de kans om de WBO-titel te winnen tegen Alem Begic, een 38-jarige Duitser die zichzelf nog moet bewijzen op wereldniveau.
Praat met Ring-tijdschriftSheeraz-promotor Frank Warren heeft zijn versie van het verhaal uitgelegd.
“Pacheco wil het duidelijk niet – hij vindt het niet leuk – dus we hebben de Duitser, Begic. Het is een heel goed gevecht voor hem (Sheeraz). Voor mij is het een zeer winbaar gevecht. Hij won het, hij kreeg de titel, we hebben geleverd en dan is het tijd voor grotere en betere dingen.
“Ik koos ervoor om daarheen te gaan (de WBO-route) omdat ik het Pacheco-gevecht leuk vond. Ik keek naar de box office, de in Amerika gevestigde box office. Er was Matchroom, daar waren wij (Queensberry). Er waren alle dingen die ervoor zorgden dat het werkte. Ik was verrast (het gevecht vond niet plaats). “
Pacheco zou vrijwel zeker zorgen voor een interessanter gevecht tegen Sheeraz, van wie velen denken dat hij een gemakkelijke nacht heeft gehad met Begic.
